Удар! Ещё удар!!

— Сестра! Где твои манеры? Люди кругом! — скрывая улыбку, одёрнул я её.

— Ой! Простите… — пробормотала она, оглянувшись на моих одноклассников, с интересом прислушивающихся к нашей беседе, — Мне пора! Пока-пока… — скомканно попрощавшись, она выскочила из кабинета.

— Забавная у тебя сестра, — улыбнулся мне мой будущий секундант.

— Ага, что есть то есть, — согласился я с ним, — Слушай, ты мне лучше расскажи, как у вас тут дуэль проходит?

— Да как везде, в общем-то, вроде, — он в недоумении посмотрел на меня, — Перед дуэлью секунданты осматривают участников на наличие запрещённых артефактов, хотя это уже пустая формальность, администратор арены и так это увидит в настройках, дальше вы выйдете на арену, вам предложат помириться, и если вы откажетесь, включат защитный купол, чтобы зрители не пострадали, и в бой!

— Бой должен быть именно магическим, или можно удары руками-ногами использовать? Есть какие-то запреты? — продолжил расспрашивать я.

— Драться можно как угодно и чем угодно. Если упал и не встаёшь, значит проиграл. Упавших бить не принято. Летального исхода арена не допустит, — пояснил он.

— Ясно, — я задумчиво почесал кончик носа, — А этот Вяземский он вообще чем силён? Как предпочитает драться?

— Водник он. Причём, довольно сильный. Водяной хлыст постоянно в действие готов пустить. Водяной таран ещё. Как только руки в стороны разведёт, будь готов к тарану. Ещё регенерация бешеная у него. Восстанавливается очень быстро. Может что-то ещё есть в запасе. Этого я уже не знаю, — пожал он плечами.

— Понятно… — задумчиво протянул я. Я прекрасно помнил, что способностями мне пользоваться нельзя, так что мы пойдём другим путём…

* * *

— Господа, вы готовы? — обратился к нам администратор арены, молодой ещё совсем на вид парень лет двадцати, — Нет желания помириться?

Он дождался, пока мы оба отрицательно покачаем головой, и включил защитный купол на арене.

Арена находилась в отдельном здании на огромной школьной территории и была очень похожа на ту же арену, что и у нас в клане. Такая же овальная земляная площадка, с зрительскими рядами за ней. Как только возник защитный купол, барьер, разделяющий нас с Вяземским, исчез, и я тут же рванул к нему на предельно возможной скорости. Единственный мой шанс был в том, чтобы успеть сблизиться. И для него это, видимо, оказалось полной неожиданностью. Он явно начал уже готовить какую-то пакость, медленно разводя руки в сторону, но увидев, что я на всех парах несусь к нему, отскочил назад, и в обеих его руках зазмеились серебристые ленты-ручейки и как только я приблизился, он сразу атаковал. От первого удара водяным хлыстом я успел увернуться, а вот второй прошёлся поперёк моей груди, причиняя дикую боль, и тут я, наконец, сблизился с ним на расстояние удара и сходу провёл серию. Джеб, джеб, апперкот, джеб, панч. Очень ловкий гад оказался… Почти от всех ударов успел увернуться и даже попытался атаковать ногой в корпус с разворота, от которого уже мне пришлось уворачиваться. Я постарался ещё сильнее увеличить темп, не давая ему продыху, и не отлипая от него. Вот он пропустил один удар в голову, хоть и по касательной, второй… Встряхнул головой. Поплыл уже, решил я и собрался атаковать его снизу в челюсть, как вдруг земля провалилась у меня из под ног, и я по пояс провалился в непонятно откуда взявшуюся тут воду. Не знаю, что меня дёрнуло посмотреть вверх, но я успел увидеть собравшуюся там огромную массу воды и поднять вверх руки, прикрывая голову, когда она со страшной силой ударила по мне сверху.

— …и победителем объявляется Радоми-и-ир Вяземский! — услышал я голос администратора под гром аплодисментов трибун, придя в себя. Я лежал на земле. Дико болели голова и грудь. Я начал медленно вставать, старясь не делать резких движений.

— Слабак! — презрительно бросил мне Вяземский, подходя ближе, — И куда ты только полез? Ты же полное ничтожество! Ни на что не способен. Это должно научить тебя держать язык за зубами в следующий раз.

— Я думаю, мы скоро ещё вернёмся к нашему разговору, — мрачно пообещал я ему.

— Сомневаюсь, что итог будет другим. Так что не вижу смысла с тобой ещё о чём-то говорить. Скоро школьный турнир, если дойдёшь то финала турнира, то у тебя будет ещё один шанс встретиться со мной на арене. Но, думаю, ты в первом же бое сольёшься, — он развернулся и не прощаясь ушёл к выходу с арены, где его уже ждала группа фанатов. Я же матерясь сквозь зубы медленно поплёлся следом к выходу, где меня встречал Рассказов.

— Ты как? — с сочувствием спросил он.

— Нормально, — пропыхтел я, — Жить буду. Скажи мне лучше, что это за турнир тут у вас такой намечается?

— Слушай, ты откуда такой вообще взялся, что элементарных вещей не знаешь? — в недоумении спросил он, — Эти турниры же в каждой школе для аристократов проходят перед новым годом. Как это вообще можно не знать??