Удар! Ещё удар!!

Арена находилась в отдельном здании на огромной школьной территории и была очень похожа на ту же арену, что и у нас в клане. Такая же овальная земляная площадка, со зрительскими рядами за ней. Как только возник защитный купол, барьер, разделяющий нас с Вяземским, исчез, и я тут же рванул к нему на предельно возможной скорости. Единственный мой шанс был в том, чтобы успеть сблизиться. И для него это, видимо, оказалось полной неожиданностью. Он явно начал уже готовить какую-то пакость, медленно разводя руки в сторону, но, увидев, что я на всех парах несусь к нему, отскочил назад, и в обеих его руках зазмеились серебристые ленты-ручейки. Как только я приблизился, он сразу атаковал. От первого удара водяным хлыстом я успел увернуться, а вот второй прошёлся поперёк моей груди, причиняя дикую боль, и тут я, наконец, сблизился с ним на расстояние удара и с ходу провёл серию. Джеб, джеб, апперкот, джеб, панч. Очень ловкий гад оказался… Почти от всех ударов успел увернуться и даже попытался атаковать ногой в корпус с разворота, от которого уже мне пришлось уворачиваться. Я постарался ещё сильнее увеличить темп, не давая ему продыху и не отлипая от него. Вот он пропустил один удар в голову, хоть и по касательной, второй… Встряхнул головой. Поплыл уже, решил я и собрался атаковать его снизу в челюсть, как вдруг земля провалилась у меня из-под ног, и я по пояс провалился в непонятно откуда взявшуюся тут воду. Не знаю, что меня дёрнуло посмотреть вверх, но я успел увидеть собравшуюся там огромную массу воды и поднять вверх руки, прикрывая голову, когда она со страшной силой ударила по мне сверху.

– …и победителем объявляется Радоми-и-ир В-я-яземский! – услышал я голос администратора под гром аплодисментов трибун, придя в себя. Я лежал на земле. Дико болели голова и грудь. Я начал медленно вставать, стараясь не делать резких движений.

– Слабак! – презрительно бросил мне Вяземский, подходя ближе. – И куда ты только полез? Ты же полное ничтожество! Ни на что не способен. Это должно научить тебя держать язык за зубами в следующий раз.

– Я думаю, мы скоро ещё вернёмся к нашему разговору, – мрачно пообещал я ему.

– Сомневаюсь, что итог будет другим. Так что не вижу смысла с тобой ещё о чём-то говорить. Скоро школьный турнир, если дойдёшь до финала турнира, то у тебя будет ещё один шанс встретиться со мной на арене. Но, думаю, ты в первом же бою сольёшься, – он развернулся и не прощаясь ушёл к выходу с арены, где его уже ждала группа фанатов. Я же, матерясь сквозь зубы, медленно поплёлся следом к выходу, где меня встречал Рассказов.

– Ты как? – с сочувствием спросил он.

– Нормально, – пропыхтел я. – Жить буду. Скажи мне лучше, что это за турнир тут у вас такой намечается?

– Слушай, ты откуда такой вообще взялся, что элементарных вещей не знаешь? – в недоумении спросил он. – Эти турниры же в каждой школе для аристократов проходят перед Новым годом. Как это вообще можно не знать?!

– Вот так! – развёл я руками. – Я раньше в обычной школе учился. В детдоме. Вот и не знал, – ответил я и стал смотреть на его реакцию. Вот сейчас и посмотрим, что он за человек. Если гнильца есть, то пренебрежение проявится. Но нет. Он лишь облегчённо вздохнул в ответ.

– А! Ну теперь всё понятно! А я уж голову сломал, что ты за человек такой. И как, думаю, наследник такого клана без лишнего гонора, на равных со мной общается?

– А что тут такого-то? – не понял я его. – Тут же все аристократы и на равных должны быть?

– Ага. Конечно, – скривился он. – Тут тоже всё на иерархию завязано. Вон, погляди! – он кивнул на группу, собравшуюся вокруг Вяземского. Тот снисходительно с высокомерным видом принимал поздравления.

– Ясно… – пробормотал я. – Ладно, пойдём уже отсюда. Противно даже на его рожу смотреть, – и двинулся на выход.

* * *

– Ну ты и идиот… – произнёс князь, когда я закончил свой рассказ о неудавшейся дуэли. – Я даже начал сомневаться, не поторопился ли со своим решением. Одного идиота на другого сменил. Так себе размен. Вот какого хрена ты вообще согласился на эту дуэль, зная, что тебе нельзя использовать свои способности?

– Ну а как я мог отказаться? – не понял я его. – Он оскорбил меня, я не мог не согласиться! Ты же сам бы потом мне по этому поводу мозг вынес!

– Это да, вынес, – согласился он со мной, – но почему ты не перенёс дуэль на пару дней? – вкрадчиво просил он. – Вот это вполне допустимо.

– Блин. Вот об этом я не подумал, – вынужденно признал я, – но боюсь, что даже со всеми своими способностями я вряд ли справился бы. Очень уж у него сила… специфичная, – я с содроганием вспомнил над своей головой нависшую огромную массу воды.

– Это уже другой вопрос, справился бы или нет, но предусмотреть это ты был обязан! – жестко произнёс дядя. – Учись думать головой, пока тебя её не лишили!

– Постараюсь, – вздохнул я, – мне моя голова и самому дорога.

– Что-то не заметно, – фыркнул он. – И как же он тебя оскорбил, что тебя это так задело?