Удар! Еще удар!!

— К сожалению, да. Это требование школы. Каждый ученик обязан посещать как минимум один клуб внеурочной деятельности. Во вам список клубов, ознакомьтесь и до конца учебного дня сообщите мне о вашем выборе, пожалуйста, — она положила передо мной лист бумаги, развернулась, и гордо удалилась с высоко поднятой головой.

Вот не было печали… Я с тоской взялся за него и стал читать. Стрельба из лука. Сразу мимо. Фехтование — пусть лесом идёт. Я как представил себя, размахивающим какой-то железкой, так даже на ржач потянуло. Плавание… — туда же. Бальные танцы — даже не смешно. Программирование… — интересно, но нет. Слишком сложно. Разобраться можно, но времени жаль. Мне бы такой клуб, где бы моё участие свелось к чистой формальности…

— Слышь, Михаил, — позвали меня вдруг с соседней парты. Сидевший там парень глядел на меня с сочувствием, видимо, уловив мои муки с выбором, — Иди к нам. Клуб компьютерных игр. Зажигаем не по детски! К нам все новинки сразу поступают! На выставки различные ездим! Журналы выписываем. У нас круто, в общем.

— А времени много на это уходит? — невольно заинтересовался я.

— А как же! — с воодушевлением продолжил вещать он, — Тебе нужно будет проходить игры, а потом рассказывать остальным о самых интересных моментах. Доклады готовить. Мы ещё свою газету выпускаем с обзорами игр. Круто же!

— Ага, — без энтузиазма согласился я с ним, — Спасибо, я подумаю.

Вот только докладов про игры мне и не хватало для полного счастья. Я продолжил изучать список.

— Меня, кстати, Игорь зовут! — не отставал сосед.

— Приятно познакомиться, — нехотя отозвался я.

— Если надумаешь, скажи. Я тебя с нашим главным сведу. Так-то у нас набора нет уже. Даже очередь из желающих есть. Но для тебя, думаю, сделаем исключение.

— Спасибо, но, думаю, не стоит. Не должен настоящий аристократ вперёд других лезть, — пафосно отмазался я, — Но благодарю за предложение.

— Если уж речь зашла о настоящих аристократах, — заговорила вдруг не оборачиваясь сидевшая передо мной спортивного сложения блондинка, — То единственное, чем должен заниматься настоящий аристократ мужчина — это фехтование. И уж точно не этим детским садом в виде компьютерных игр, — ледяным тоном закончила она. Но моего соседа, впрочем, её тон не смутил.

— Действительно, куда уж нам до вас! — язвительно произнёс он, — В век высоких технологий никому уже давно не нужными железяками махать. Очень нужно! Архаизм чистейшей воды… Недаром у вас всего пять человек в клубе. Да и те, думаю, скоро свалят. Ну разве что, кроме вас, госпожа Ярослава. Вы же глава клуба, как же он без вас!

— Зато ваш, господин Рассказов, без вас прекрасно обошёлся бы. Никто и не заметил бы вашего отсутствия! — не менее язвительно отозвалась она.

— Михаил, а не желаете ли вступить в наш клуб чайных церемоний? Мы были бы рады видеть вас у себя, — подскочили тут вдруг ко мне две близняшки с первой парты. Вполне не плохой был бы выбор, кстати говоря. Сиди себе, чаи гоняй… Правда, слово "церемоний" смущает…

— А печеньки будут? — заинтересованно спросил я. Они нерешительно переглянулись.

— Вообще-то, у нас не принято пить чай с чем-то. Ничто не должно отвлекать вас от наслаждения его изысканным вкусом и улавливанием всех оттенков. Можно, конечно, попробовать сделать для вас исключение… — нерешительно пробормотала одна из них.

— Не, тогда не надо, спасибо, — отказался я, — К тому же, я уже сделал свой выбор, — и ткнул пальцем в одну из строк. Вторая близняшка наклонилась, отчего в вырезе её блузки я невольно разглядел грудь внушительных размеров в розовом лифчике и прочитала, — Клуб кулинарного искусства. Ого! Вот это да!

После её слов весь класс на меня вытаращился.

— Это, по моему, первый случай, когда туда парень собирается записаться! — продолжила она.

— Ну и отлично! Люблю быть первым! — подмигнул я ей. Не знаю, что она подумала, но почему-то мгновенно покраснела и отвела в сторону взгляд. Не понимаю, почему все удивились, но как по мне, это был отличный выбор. Пожрать я любил, готовить тоже. Всё же я довольно долгое время жил один и вполне сносно научился для себя готовить. И даже стал получать от этого процесса удовольствие. Уж борщ сварить или плов приготовить я без проблем смогу. Думаю, что для школьного клуба моих умений вполне достаточно. Я встал и решительным шагом пошёл к старосте, чтобы сообщить ей о своём решении. Ярослава пыталась что-то там в спину шипеть о том, что подобный выбор не для настоящего мужчины аристократа, но я предпочёл её проигнорировать.

— Ты уверен в своём выборе? — с явно выраженным сомнением в голосе поинтересовалась староста.

— Абсолютно! — отмёл я в сторону все сомнения.

— Ну, хорошо… — протянула она, — Тогда записываю. Сегодня там как раз будет занятие в пятнадцать ноль ноль. Просьба не опаздывать.

Интерлюдия

— Как это произошло?! — еле сдерживая ярость, спросил Князь Юсупов у стоявшего перед ним навытяжку начальника охраны загородной резиденции, — Я же требовал особого внимания к нашему гостю! Как вы могли допустить подобное?!