Удар блокируют ударом

– Старый знакомый, – сказал Роман. – И, пожалуйста, говорите по-русски. Насколько я помню, вам этот язык хорошо знаком.

– Это невозможно… – проговорил старик в крайнем замешательстве.

– Возможно, пан Юзеф, – сказал Роман. – В этой жизни все возможно. Не так ли, Ева?

Марта дернулась, но ничего не сказала.

Начали постепенно приходить в себя остальные участники собрания.

– Што вам надо? – сурово спросил Андрей Данилович.

– От вас – ничего. Хотя не мешало бы пристрелить вас персонально за тот прием, который оказали мне ваши партизаны.

Роман повел при этом стволом, и львовянин благоразумно замолчал.

– А-адам! – вдруг истошно завопила пани Барбара. – Адам!

Ее крик испугал сидевшего рядом с ней отца Павла. Он подскочил несообразно сану и вытаращил глаза на Метека, ожидая, по-видимому, что тот сейчас же откроет пальбу.

– Не кричите, прошу вас! – повысил голос Роман. – Адам вам не поможет.

– Вы убили его?!

Хозяйка пансионата побледнела до того, что на лице ее проступили все кости. Она открывала рот, как бы собираясь закричать, но будто разом онемела.

– Да не кричите вы, пани Барбара, – прошипел пан Анджей, догадавшийся, что ночные гости явились вовсе не за тем, чтобы всех перебить.

– Верно, пан, лучше не кричать, – поддержал его Роман. – Люди мы воспитанные, зачем поднимать шум по пустякам?

– Что вам нужно? – спросил Антон Кусь.

– Я думаю, догадаться не трудно. Марта, скажи господину, что мне нужно.

– Скажи сам, – презрительно бросила Марта.

Она была восхитительна, это стоило признать. Сидела прямо, плеч, в отличие от мужчин, не горбила, на наставленные пистолеты не обращала ни малейшего внимания. Можно было подумать, что она была готова к появлению налетчиков, и кроме досады, оно у нее никаких других чувств не вызывало.

– Где пленка? – спросил Роман.

– Ее здесь нет, – спокойно ответила Марта.

Она так ясно взглянула на «мужа», что тот едва ей не поверил. Ну ч́удная была актриса.

– Лжешь, – сказал Роман. – Вы все на месте, за сутки эта пленка никуда не делась. К тому же это один из твоих козырей. Отчет о проделанной работе. Вряд ли ты избавишься от него так быстро.

– Я же говорил, надо было пристрелить его сразу, – подал голос генерал. – А вы – допросить, допросить… Вот зараз расхлебывайте.

Он скрипнул зубами и досадливо повернулся всем своим полнокровным телом.

Хлопнул выстрел, от спинки стула, на котором сидел генерал, с треском отлетела щепа.

Генерал осекся, согнулся, уставился на невозмутимую маску Метека. Тот качнул пистолетом, как бы предупреждая, что еще слово – и он выстрелит точнее.

Выстрел Метека достиг нужного эффекта. Все снова замерли, не решаясь промолвить ни слова. Генерал не моргая смотрел в стол перед собой. Андрей Данилович пожелтел еще больше. Антон Кусь, взявший было на себя переговоры, благоразумно отвернулся. У пана Анджея задрожала нижняя часть лица, но он не решался поднять руку, чтобы прикрыться. На хозяйку лучше было не смотреть – живой труп. Даже Марта – и та прикусила губу, теряя хладнокровие.

– Святы боже, – стонущим голосом изрек священник. – Вы же не будете нас убивать?

– Будем, святой отец, – пообещал Роман. – Если вы немедленно не вернете пленку.

За столом установилось напряженное молчание. Заговорщики исподтишка переглядывались, не зная, как быть. Они попали в затруднительное положение. Верный Адам с его волкодавами не шел, и вести спор с двумя вооруженными, очень решительными мужчинами казалось делом заведомо проигрышным.

Роман заметил, что все начали все чаще обращать взоры к Марте и к пану Юзефу. Оно и понятно. Марта достала пленку и несла за нее ответственность. Пан Юзеф исполнял роль старейшины, за ним было последнее слово.

– Я жду, – сказал Роман.

– Он блефует, – сказала Марта, тщетно пытаясь казаться спокойной. – Разве вы не видите? Он на чужой территории и не посмеет стрелять в нас.

– Пускай кто-нибудь выйдет на улицу, – заметил на это Роман. – Адам лежит в сорока шагах.

Пани Барбара охнула, ее натянутое лицо исказилось.

– А тебе, дорогая Ева, не мешало бы вспомнить, что чужая территория мне не помеха.

Марта метнула на него загнанный взгляд, но и все равно не поспешила выполнить его требование.

– Может быть, поищем компромисс? – предложил ворчливо Андрей Данилович.

При этих словах щеки пана Анджея порозовели. Другие тоже приподняли головы.

– А правда, панове! – воскликнул пан Анджей.

– Например? – поинтересовался Роман.

Андрей Данилович подвигал желваками.

– Например, мы вам хорошо заплатим. А вы оставите нас в покое.

– Заманчиво, – усмехнулся Роман.

– Если вы сомневаетесь в нашем предложении, то напрасно, – подал голос пан Юзеф. – Мы готовы заплатить. Назовите вашу цену.

Собравшиеся выжидательно уставились на Романа. Как видно, все разом поверили в спасительность идеи львовянина и теперь только ждали, какие отступные затребуют гости.

– Как я понимаю, мелочиться не следует? – спросил Роман.

– Говорите, – поощрил его Антон Кусь.

Роман бросил взгляд на Метека. По глазам в прорезях было видно, что тот улыбается.

– Верните пленку – и разойдемся по-хорошему, – вздохнул Роман.

Едва слышный разочарованный стон пронесся над столом.