Удачное решение

Мы зашли в поместье Бёрка. Хоть я и не смогла ничего узнать о Роберте, но теперь становилось понятно, что он такой же богач, как и Салливан с Уолтерсом. Внутри всё было шикарно подготовлено к маскараду, хоть и был март месяц. Но всё ещё было прохладно, и местами лежал снег. Поэтому внутри был разожжён камин, хотя имелись и незапертые выходы на балкон на втором этаже здания. Шикарные мраморные светлые ступени застилал красный ковёр невероятных размеров. Всё очень напоминало клуб в новогоднюю ночь, только не было множества столиков и ёлки. Вместо них было два больших фуршетных стола с кучей закусок и разнообразным алкоголем. Официанты сновали туда-сюда поднося бокалы с шампанским. Фуршет меня порадовал, не было необходимости делить с кем-то неизвестным столик, хотя голода я не испытывала, предварительно заказав еду в номер отеля, в котором собиралась.

Все девушки здесь были в масках, как и парни. Многих я узнала, некоторых нет. Однако виновников сего торжества я нигде не видела. С Джеком мы сразу договорились, что расходимся на празднике и пересекаемся редко, чтобы меня не узнали по общению с ним. Да и у него была компания, он уже нашёл какую-то девушку и начал к ней активно подкатывать.

Я танцевала с разными ребятами. Были среди них мои знакомые из группы, были старшекурсники, один танец достался и Джеку. А потом меня пригласил на танец Роберт Бёрк.

Я немного напряглась. Неужели меня узнали? Но как можно? Я же так старалась! Нет, этого не может быть, я просто слишком переживаю. Это я знаю, что я – это я, а они-то не знают. В отеле кроме меня из Висты никого не было, Джек меня бы не выдал, а даже если нас и видели вместе. То не дольше пяти минут. Они не могут знать, что это я! Или могут?

С этими мыслями я и не заметила, как закончилась музыка. Роберт предложил выпить шампанского и выйти на балкон. Я согласилась. Эх, была не была! Узнали – значит и так ничего не избежать, не узнали, значит можно расслабиться и наслаждаться, может, хоть узнаю что-то новое об этой троице. Деваться некуда, а волноваться напрасно – напрасно.

– Я тебя раньше не видел в академии. Ты новенькая?

Первым моим порывом было ответить «да», ведь я и была новенькой. Но потом вспомнилось, что я единственная новенькая здесь и все новости разлетаются быстро, я бы выдала себя. Поэтому я сказал следующее:

– Нет. Может, ты просто раньше не обращал на меня внимания?

– Я бы не пропустил тебя. Как твоё имя?

– Это же маскарад. Здесь все под масками, она станет бесполезна, если я раскрою свою личность.

– Любишь загадки, значит?

– А ты? – я откровенно флиртовала.

Не скрою, Роб был очень симпатичным и чертовски загадочным, что не могло не притягивать. Заводить с ним отношения никто не собирался, но если забыть о его дружбе с Эдрианом Салливаном, то я бы попытала удачу. Он хорош. И есть манеры и воспитание, не то, что у некоторых.

Роберт мне очень понравился в этот вечер. Он был галантен, вежлив, обходителен и очень внимателен. Его внимание и настораживало больше всего. Нужно быть непринуждённой и осторожной одновременно, при этом не навести на себя подозрений. Хоть в душе и теплилась надежда, что в праздник Салливан не станет мне мстить, исходя из соображений этикета, но я обязана быть готова к худшему.

– Скажем так, мне интересно до тех пор, пока не становится очевидно.

– Не любишь отвечать прямо?

– А ты любишь отвечать вопросом на вопрос? – вернул мне Роб, едва улыбаясь.

Чёрт, престранный разговор. И как сменить тему? На что? О чём говорить с ним, если вообще стоит говорить? Может, просто уйти? Да, точно, нужно мягко попрощаться и вернуться в зал.

– Ты чудесно выглядишь, Адель, – вдруг сказал Роб. Сердце ушло в пятки. Он узнал меня? При таком маскараде?! КАК?

– Ты? Знаешь? Погоди, что…. Ты… я же… – у меня не нашлось слов.

– Я не раскрою тебя. Ты хорошо постаралась, я бы тебя не узнал, если бы ты молчала. Твой голос тебя выдал. И не волнуйся, сегодня просто веселись, не жди подвоха, – он улыбнулся мне и ушёл с балкона.

Ещё минут пять я стояла в ступоре, не сумев выдавить из себя ни слова, ни эмоции. После я взяла себя в руки, осознала слова Роберта – почему-то очень хотелось верить ему, он не казался тем, кто бросает слова на ветер – и спустилась в зал. Музыка играла, я опрокинула в себя залпом бокал шампанского и начала танцевать с первым, кто попался под руку.

Салливан! Ну, везучая! Соврал Бёрк, значит?! Скотина!

Эдриан улыбался от уха до уха, глазея по сторонам. Кого он там выискивает? Уж не меня ли? Хотя, подстав сегодня быть не должно, если верить Робу. Может просто наслаждается? В одном он всё же не соврал, он не выдал меня Эдриану, потому что последний, на меня даже не взглянул. Это меня удивляло и позволило рассматривать его в упор.

Тёплые карие глаза тревожно бегали по залу, губы хоть и в улыбке, но немного поджаты, аккуратно уложенные светлые волосы, широкие плечи, сильные руки. Если забыть о том, кто это, то в такую внешность можно и влюбиться. Понимаю теперь тех девчонок, что по нему сохнут, они ведь просто не знают его настоящего.