Удачная неудача Солнцеликого - 3

Нас с Витто привел сюда какой-то пафосный гофмейстер, усадил в стороне от трона и удалился. Ладно бы совсем в сторонке, в темном уголке, так нет — на всеобщем обозрении. Чтобы и господам Совету, и королю на троне нас хорошо было видно.

Мне казалось, нет, я убеждена, что Королевский Совет — это пятерка глав самых сильных родов королевства и по совместительству самых сильных магов. Пять! Всего пять! А на поверку в малом тронном зале толпа! Каждый из великой пятерки прибыл на внеплановое собрание не только с секретарем (для этих товарищей позади каждого кресла, предназначенного советнику, имелась конторка для письма стоя), но и с наследником. Для наследников, надо полагать, вон те мягкие стулья у стеночки, чтоб у папаш учились, но не мешали. И еще пара кресел есть. Интересно, для кого это? Ну, то, что поближе к трону, наверное, для пока не рожденного наследного принца, а вот еще одно для кого?

За Ваньку стало немного обидно: пашет на благо папеньки со всем усердием, а на Совет ему хода нет. Как же — бастард. Но думаю, что он не сильно расстраивается. При всех аристократических заморочках мой друг умеет извлекать плюсы из своего двойственного положения, а главное — власть ему не интересна. А теперь, когда Сара ожила… Эта ехидная мыслишка заставила внутренне прыснуть смехом: папе-королю скоро придется бороться за внимание сына, так ему и н-надо, самодержцу противному. А прынцу придется побороться за внимание Сары, хи-хи. Уж Сара-то, оживляшка наша, теперь знает, чего хотеть от жизни. Вот освоится с новой ипостасью и рванет жить на всю катушку, а Ваньке придется поднатужиться, чтобы соответствовать.

Ох, ну и публика, поголовно мужики. Рассаживаться не торопятся, кучкуются по интересам. А интерес у всех один — маленькая хозяйка большой крепости. Предполагаемая хозяйка. Взглядами не только сканируют, а как будто пригнуть пытаются, да пониже, пониже. Особенно наследнички стараются. И надо признать, отчасти у них получается — меня начало немного потряхивать. Чую, легко не будет. Скорее бы уже государь объявился.

Ладно, не можешь изменить ситуацию — постебайся над ней. Секретари такие прикольные! Торчат за своими конторками, бессмысленно-величественные, как камни Стоунхенджа. Загадочные и значительные. Эти, в отличие от господ Совета и иже с ними, глазами не стреляют, наблюдают профессионально — исподволь, но тоже с подтекстом, чтоб выскочки, сиречь мы с Витто, не забывались. Надо полагать, господа Совет готовят нам трепку. Нервно мне что-то, а Вит держится так, будто собирается прочесть рутинную лекцию первокурсникам, просто дожидается, когда прозвенит звонок к началу. Ему на этих господ советников и прочих абсолютно все равно. После сегодняшней нашей ночи мне и к метке прикасаться не надо — я чувствую. Это какой-то другой уровень близости. Вот сейчас, например, он надо мной посмеивается, потому что я сержусь на пафосных болванов, которые тратят наше время.

Ну наконец-то! Подчиняясь неведомому сигналу, государственные мужи начали рассаживаться. О, этих троих я знаю! Папа Шигеру, Сибату Рой, даже учтиво нам поклонился, прежде чем занять свое место. А с этим товарищем я просто отлично знакома — казначей Дерт! Вот уж кто королю предан искренне, а не по политической надобности. Ишь, подмигивает в ответ на мою улыбку. Мы хорошо с ним ладили, когда считали недоимки по налогам бывших членов Совета. Фух, отлегло! И присутствие командующего войсками, командора Шорта, ободрило. Этот тоже предан величеству, хотя меня, скорее всего, недолюбливает. Шаблонов, на радость Тишке, я ему изрядно порвала, когда военную помощь в крепость собирали. Двоих оставшихся я не знаю, но, надо думать, приличные люди, раз король их допустил в Совет.

А вот и величество.

Все дружно встали. С ФранцИванычем мы виделись рано утром, но политес, мать его. Реверанс получился так себе — новенькие туфли подвели, но этого никто и не видел, все склонились перед государем.

Монаршая свита была немногочисленной. Короля сопровождал Шигеру, как и положено главному дворцовому безопаснику (он присоединился к другим наследникам-статистам). Отто, куда же без секретаря — его место за троном. А вот персонаж, деловито просеменивший к обособленному креслу, удивил.

— Глава ковена и по совместительству главный дворцовый маг, — шепнул Витто. — Видишь подвеску на фибуле?

Надо же, фибула с золотой насечкой! Как у Гунара! Значит, он крут! А внешне — такой забавный невысокий крепышок, очень на киношного Эркюля Пуаро похож (актер Дэвид Суше), только в сереброшитом камзоле, а не в смокинге. Лицо умное, смотрит с хитринкой. Приятный мужчина, мне понравился. Раз он все еще рядом с королем, то криминала за ним не числится. Ши, конечно, мог и ошибиться, но Лондар — нет. Не замазан этот дядя в историю с Бови, уже хлеб!