Удачная неудача Солнцеликого - 3

Ближний огород появился лишь на третий год. В ту, первую весну, посадок под стенами у нас еще не было — нельзя объять необъятное. Экспериментальную картошечку пришлось скрепя сердце посадить в деревне, на пустующем участке поварешек. В их же доме и солдатики квартировали, сменяя друг друга. Гарнизон воспрял от многолетней хандры. Каждый ждал своей очереди на трудовой наряд в деревню, как синекуры, а капитан Норрей бесился. Синекура, ага. Мужики мало того что «наш» огород обихаживали, так еще вдовам и прочим одиночкам помогали — это было мое строгое приказание. Обмазывали глиной потрескавшийся саман, крыши латали… Да мало ли хлопот у рукастых неленивых мужиков в деревне? У всех вдов в тот год погреба поправили: где расширили магией, где полок да закромов наделали, и в каждом, абсолютно в каждом, сладили правильную двухтрубную вентиляцию. Гончар и братья ковали тогда крепко сработались. Как керамику с железом соединить они сами сообразили, стоило намек бросить. Главное — все трубы в один размер, чтоб штамповать не задумываясь, и собирать на месте, не мучаясь с подгонкой.

Сколько воспоминаний! Один визит Рушата чего стоил! Как раз картошку выкопали. Взял и заявился к ночи! Через ворота, как обычный гость. Ага, одинокий, что уже странно, пеший — это вообще небывальщина, и со стороны столицы. Да таких тут лет сто не видели, если видели вообще. Досмотр прошел не ропща, как положено. Хозяйку спросил. А солдаты — ни в какую, отдыхает, мол, наша леди, не дадим потревожить. Тишка выручил, позвал. Обещал Рушат прийти на картошку и пришел. Всю ночь гостя принимала, благо кухня уже отдельная была.

Я думала Тишенька много ест, ха! Три ведра картошки перечистила и все блюда, что умела — приготовила, включая запеченную в беконе и зразы с зеленым луком и яйцом. Если бы время сворачивать не умела, не выдюжила бы. У вечно тощего Тишки, который жевал за компанию, даже животик выпуклился, почти как мой, с Витычем внутри — шестой месяц все-таки.

— Вкусно, иномирянка, я доволен! — Рушат наелся, трехзрачковым прищуром меня просканировал, кивнул и исчез. И у меня усталость разом исчезла, как будто бог мне энергетика в кровь впрыснул. Хоть пляши. Я и плясала, отбиваясь от капитанов, которым доложили, что гость вошел и не вышел. Всю крепость обыскали, все верить не хотели, что странный руш — это бог. Пять лет прошло, а все на хи-хи пробивает.

Ой, надо мужа предупредить, что в огород заеду…

Вит, как почувствовал, что я о нем думаю — ожил переговорник. Хм, раз муж не воспользовался нашей особенной связью, значит рядом чужие.

— Поторопись, родная. Мы тебя ждем. — а голос такой нейтральный-нейтральный. Высшая степень раздражения у моего драгоценного выглядит именно так. Значит, оторвали беднягу от интересного, а послать источник раздражения он не может.

— У нас гости?

— Тува пришла. Решила тебя дождаться. Ее сейчас Витыч развлекает, но это ненадолго, сама знаешь. — Да уж знаю. Раз Туваира пришла в разгар дня, не жалея чувствительных рушанских глаз, то ей реально приспичило. Не просто «нужно», а именно приспичило. Творческая личность, что поделаешь.

— Я уже вижу ворота, милый, скоро буду. — И шевельнула вожжами. Пряжку сильно понукать, а тем более хлестать, не надо. Она у нас умница, красавица и, вообще — дама с принципами. Понимает, что значит женская солидарность. С тех пор как Тишка стал проводить почти все время в небесных чертогах, я заняла место ее фаворитки, но божонок так и остался вне конкуренции. Ну, ничего, девочки приедут и объявится твой возлюбленный, уверенно пообещала я коняшке.

Туваира — удивительная рушанка с талантом договариваться с тканью и прочими мягкими материалами. С тех пор как она познакомилась с Ниттой, жизнь в крепости и вокруг нее резко изменилась… Тува, как и я — практик. Ей ставят задачу — она ищет способ ее решить. А вот по художественной части у нее, как и у меня — не очень. Мы с ней можем только чужие идеи творчески перерабатывать, оттого и подружились. Раз Тува ждет именно меня, значит затык у нее не в шитье.

Вот они, голубчики. Сынуля напялил солнцезащитную маску рушанки и теперь изучает все предметы в затемнении, а муж, что удивительно, сидит с Тувой на ковре и перебирает какую-то сеть. И что тут у нас?

— Привет. — оживилась рушанка, — посмотри, такая сеть рыбакам пойдет? — Хм, а я знаю?

— Тува принесла образец из грибного волокна, — пояснил Вит, — чтобы завтра мы его с собой в рейд взяли и рыбакам на испытание отдали. — О, это они славно придумали, рыбаки оценят.

Никогда не привыкну к этому! Сети долго и нудно плетут, а Тува эту, похоже, вырастила. Никаких узелков и в помине нет.

— Сколько же ты возилась с этим куском?

— Да меньше часа, — рушанка немного капризно дернула плечиком, дескать, ты подруга, могла бы и побольше в меня верить. Ага, кусь три метра на пять.

— Вы бы для начала эту штуку в соленой водичке подержали, вас же это интересует, как я поняла? — за прочность грибных нитей волноваться не стоит — крепкие, это очевидная истина.