Удачная неудача Солнцеликого - 2

Кирюша сияла здоровьем и пробудившейся чувственностью. Обычно неуклюжая, как и все чрезмерно рослые девицы, сейчас она струилась как вуаль на ветерке. Честно сказать, я сама впервые увидала ее такой. Завидовала ли я названой дочери? Пожалуй, да. Хотелось ли мне таких чувств? Пожалуй, нет. Первая и единственная моя безответная любовь, которая пережила три попытки создать длительные отношения с другими мужчинами, отмирала очень долго и мучительно. Но Кира! Это воплощение ликующей влюбленности будоражило странные надежды.

– Нинуль, – ох, у девочки и голос изменился, манкий такой стал, – Дюш принял зов от деда. Они возвращаются. Дня через два будут.

О! Это тревожная новость. И долгожданная. Генерал мечтает о роте степняков для охраны короля. Неподвластной Совету, отдельной силовой структуре. А нам с Кирочкой важно, есть ли у того серого, магистра Асгейрра Трофа, способности к шаманской магии. Правильно это или нет, но именно его я почитала главным противником. Хотя бы потому, что он не связан личной клятвой королю.

Тишка на вопрос об истинной опасности магистра отмолчался. Он вообще скуп на инфу о том, что происходит в головах других людей. Кодекс божественный блюдет. Это я уважаю, Тит и так нас балует.

Лондар показал себя истинным вельможей и джентльменом, почву для беседы с величеством подготовил качественно. Только один нюанс не учел. Ваен.

Король очень огорчился тем, что сын не до конца откровенен. Умозрительно он понимал, что обещание есть обещание. Но отцовские чувства… Понадобилось очень много хитроумной демагогии, чтобы успокоить обиженного родителя. Ванька и так показал себя на диво преданным сыном, разве нет? Пришлось даже намекнуть, что если бы в свое время король не был столь самоуверенно-безответственным, то парень сейчас налаживал бы свою жизнь, получая положенное содержание, а не разъезжал с инспекцией по отцовским владениям. И вообще, если бы не эти вояжи, мы с Ваеном не познакомились бы. Дальнейшую цепочку проговаривать не стала, сам умный.

За идею договора с рушами Фрацваен ухватился как утопающий за спасателя.

– Раз вы не хотите, дорогая, служить мне, то удерживать не стану. Хотя, признаться, не понимаю, чем вам дворец не угодил. А о перспективах, которые вы готовы потерять, и говорить не стоит.

– Спасибо, ваше величество. Для комфортного существования во дворце нужно знать правила этого самого существования. Честно сказать, жаль времени и сил на изучение. Я не амбициозна.

– Это вы-то не амбициозны, голубушка? Не смешите. Сын рассказал о вашей контрабанде.

– И что тут амбициозного? Всего-то попытка помочь друзьям. Ну, и самой внакладе не остаться.

– Надеюсь, вы все-таки не сразу ухватитесь за возможность уйти, а поможете и мне. Заключить договор.

Да куда ж я денусь. И не ради величества. Ради рушей.

Вот и пригодились наши с Ваней гроссбухи. Теперь мы точно понимали, какими товарами из своих поместий и в каком количестве Кергоны могут начать торговать. Даже моя настоятельная рекомендация договора именно с родом Кергонов, а не с королевством Хариг была принята. Так обеим сторонам спокойнее.

– Вы в очередной раз меня выручаете, дорогая. – Король поглаживал мою руку, лежащую на сгибе его локтя.

– Не задаром же, ваше величество. – Процентик с продаж Ваен сам предложил, без всяких просьб. И льготу на торговлю с рушами, если найдется, чем их заинтересовать. Ха!

Фантомы незримо сопровождали меня и короля на традиционной прогулке, как до этого – в поездке за продуктами. Алчные эмоции рынков моим гурманам не понравились, что очень-очень грустно. Я уеду, и некому будет подкармливать великодушного призрака. Разве что он пожелает последовать за моей семьей. Но это маловероятно, слишком уж Лондару по душе то, чем он сейчас занимается. Политика. И при жизни она тоже нравилась.

Не слишком деликатная просьба разузнать, что там делается в стане врага, энтузиазма у Лондара не вызвала, ведь именно подслушивание привело его к гибели. Сильный маг, он нашел местечко, где можно проткнуть защитный купол-глушилку, под которым создавался альянс против его патрона. Проткнул. И даже что-то там такое услышал. Но воспользоваться полученной инфой не успел. Всегда найдется более сильный или умелый. Особенно среди тех, кто специализируется на охранной магии. Настырного помощничка не в меру принципиального члена Совета просто заманили в подвал. Запиской, надушенной знакомыми духами. Некая неприступная дама сама назначила свидание. Да-да, в подвале, где складировался старый фарфор. Ведь наш вельможа слыл ценителем, а об этом хранилище не знал. Потом удар по темечку – и темнота. Очнулся в сундуке на острых осколках фарфора, которые причиняли весьма сильную боль. Без толики магии. Без доступа воздуха. Без толики надежды. Смерть от удушья не так страшна, как гибель Сары, но и легкой ее не назовешь.