Удачная неудача Солнцеликого - 2

– Не нужно меня убеждать, ваше высочество, что Нина уникальна! Бесит, что она планирует прозябать в этой глуши и дальше!

– Мы же договорились – по имени! Надоело! Я сейчас не высочество, а Нинкин друг! – И тишина.

Нырнул он, что ли? Гад. Мне же интересно! До дрожи! И неважно, что вода – почти кипяток! О, вынырнул.

– И опять ты глупец, магистр! Неужели трудно сообразить, что при всей уникальности ей никогда не стать самостоятельным магом? Ну, разве что лет через десять сама что-нибудь нащупает и разовьет. «Лунный пик» – идеальное место, где она в относительной безопасности и может реализовать созидательную часть своей натуры. И-де-аль-ное.

– Да заскучает она здесь через полгода и засобирается уезжать!

– Ты себе противоречишь. То бесит, что планирует остаться. То заскучает. А ты не давай скучать. Кто из нас артефактор? Гунар уже пяток амулетов запатентовал на основе ее идей. А идей у нашей Нинули – как воды в Мируве. Пользуйся.

– Как? Она же ничего не понимает в магии, даже не чувствует.

– Это ты Гунару расскажи. А он тебе – про природу ее силы. Знаешь, как Нина говорит? «Прежде чем эффективно решать проблему, нужно правильно сформулировать задачу». Как думаешь, о чем был разговор? Не поверишь – о воровстве. Я знал, что управляющие меня дурят внаглую, но не понимал как. Вычислила. Золотая голова у женщины. Эта найдет себе дело везде, не сомневайся, только не мешай.

– И поэтому ты ее отпустил из столицы, да? Вот такую уникальную и умную! – Ого, сколько сарказма! Это точно Витто?

– Отпустил? Ха! Да она сама сбежала. За тобой, между прочим. Отцу только и оставалось, что придумать ей побольше поручений. Статус помощницы короля – хоть какая-то защита. – И опять пауза с бульканьем и фырканьем. – Нинуля – моя задушевная подруга, заботливая и надежная. Замуж бы ее пристроить за неглупого человека. Да вот хоть за тебя. Она же понравилась тебе тогда, во дворце. Хотя могла и разонравиться. Сильные женщины – это трудно.

– Не разонравилась. Но Сара говорила, что она из хорошего рода. А я? Сын лавочника.

– Это Ниана Корреш была из хорошего рода. А нашей девочке, уж поверь, все равно. Ей что король, что герцог, что лакей дядька Бо. Как же она говорит? О, вспомнил! Лишь бы человек был хороший! – Опять помолчали, только плеск эхом разносится. – Видишь ли, мне удавалось скрывать, что я принц. Недолго. Когда она случайно узнала, думал – пошлет подальше. Не любит малышка аристократов. Так что выкинь из головы эти бредовые причины и просто поговори с ней, если действительно нравится.

– Да что я могу ей предложить? Сам к убогой крепости привязан – и ее привязать? За что ей такой муж? Нищий, хромой и скованный обязательствами?

Хорошо, что Кира успела заткнуть мне рот, а потом утянула под воду для верности! Чуть не заорала! Он что, слепоглухонемой? Или просто тупой? Одичал за тринадцать лет?

А-ащщ!

– Все, ты меня разочаровал. Совсем мозги усохли, магистр? Попробуй Нинке это сказать – и получишь еще шрамов на роже. А она врежет, не постесняется, по себе знаю.

– Да никто ей не нужен! Она даже замуж не хочет!

– А ты что, все-таки позвал?

– Нет. Сказал, что не вправе на ней жениться и лишать ее перспектив.

– Ну-ка, ну-ка… Вот прямо так и сказал? Ни с того ни с сего?

– Поцеловал сначала.

– Ну ты… Нет слов! Ты мужчина или брыщщев помет? Прибил бы идиота, чтоб не страдал и других не мучил!

– Сам знаю! Не удержался! Она была такая… Хотелось схватить и спрятать за пазуху, чтоб больше никому! И обидел. Она так плакала.

Громкий шлепок по воде и опять пауза. Долгая-долгая.

– Если Нинка с тобой еще разговаривает, что удивительно, то шанс у тебя есть. Просто не суди по нашим женщинам. Она – другая, и понимание союза с мужчиной у нее наверняка другое. Понимание всего – другое. Гунар мне плешь проел, пока вдалбливал эту простую мысль.

– Да понял уже, только никак привыкнуть не могу. Но что бы ты ни думал, я не такой уж брыщщ. Пока вопрос с Переправой не решится, не стану я за ней ухаживать. Не хочу, чтобы она подумала, что пытаюсь приковать ее к себе, потому как без нее, скорее всего, не выживу.

– Тебе решать, магистр. – Ванька, гад, явно потерял интерес к разговору. – Ну что, пошли? А то я уже так раскис, что скоро в слив утянет.

Какие уж теперь девичьи задушевности? Пойти бы да настучать идиоту в бубен! И посильнее, чтоб всякие шибко умные мысли вылетели!

– Выплывай уже из кипятка, сваришься. – Кира даже буксировать меня, задумчивую, пыталась. – А что, магистр тебя так сильно обидел, до слез?

– Я вполне эффективно сама себя обидела. Потом расскажу. Или у Сары спроси.

– Я, между прочим, тоже замуж не хочу!

– Ши тебя обижает? – А что я еще могла предположить?

– Не-не, просто быть женой я совсем не умею, на полигоне этому не учат. Дом, хозяйство… Бр-р.

– Кир, ты подменяешь понятия. Хозяйка и жена – это не одно и то же. Можно быть хорошей, даже отличной хозяйкой и плохой женой. И наоборот. Это я точно знаю. Моя мать была изумительно домовита и меня учила, а женой она и сама быть не умела. Мы с ней обе – безотцовщина с идеалами. Из таких получаются самые неудачные жены. Проверено!