Удачная неудача Солнцеликого - 2

Хороший получился день, спокойный. Чужаков в крепости не появлялось. Солдаты упоенно возились с тестом, создавая запас на будущее. Галана училась готовить грибочки и наслаждалась вниманием. Витто посиживал над книгой и чаем в светлом углу трапезной, время от времени откликаясь на зов и превращая тонкие полоски сырого яичного теста в полноценные макаронные изделия. Да так по-свойски себя вел, что Дюш, обычно такой сдержанный и деликатный, заговорил с ним о лошадях, об их содержании в крепости. Магистр отвечал охотно и сетовал, что скучает по своему копытному другу. Не забыл, видать, подколку про поездку в деревню. И ведь поедет же, и лечить этого Изика станет.

– Нечего там лечить, – вклинился в полуосознанный поток мыслей недовольный Тишка. – Пусть раскается и отмолит как следует, как другие делали…

– А что другие, Тишуль? – А в ответ загадочное молчание. Хи-хи, кое-кто начинает постигать азы маркетинга.

*****

В самом начале ужина Биттам сделал-таки краткое объявление-инструкцию для солдат. Дескать, придут подгорные друзья госпожи Нины. По важному делу. Грибочки, которые вы сейчас трескаете, – от них. Тепло в казармах – тоже. Будьте сдержанны и вежливы, если вам доведется с ними столкнуться. Не перешептывайтесь и не глазейте, у них отличный слух и ночное зрение.

– Не слышу ответа, – комендант рявкнул так, что я, будучи на кухне, чуть не рассыпала цукаты, которые мы с Байданом упаковывали в чистый полотняный мешок.

– Будь исполн-но, вашмилсть!

Шушукались, конечно, даже к братьям подкатывали с расспросами: а что, правда руши? А те уродские тени, про которые караульные сказывали, это они были? А что, правда такие страхолюды? Охрани пресветлый Раштит нашу госпожу от напасти! И далее по списку отсебятины и небывальщины. Дюш и Тит держались молодцом, всячески нахваливая подземных друзей и резко пресекая совсем уж бредовые домыслы. Этот момент, я так думаю, стал переломным в отношении гарнизона к моим братьям. Их, таких разных и благополучных, окончательно приняли как своих, а не просто как приложение к госпоже. А уж когда Тишка проговорился, что мы были в рушевской пещере…

Нынче руши пришли на зов быстрее, договаривались же. Мои вояки неприятно удивились количеству гостей и, кажется, пожалели, что разогнали любопытствующий личный состав. Помимо Рорира и Борира, пришли обещанные старцы. Таприр и дедушка Рорира, Некрир. Обожаю этого старика. Его теплые объятия были полны ласковой симпатии. А еще напоминали о названом предке Николае Арефьеве, даря светлую грусть.

А вот с новыми рушами я еще не сталкивалась. В их именах отсутствовал суффикс «рир», что говорило о том, что эти разумные сквозь скалы ходить неспособны. Они представились по-свойски, сокращенно. Дор, Тим и Сач. Несомненное внешнее сходство новых знакомцев говорило о близком родстве. Братья, судя по возрасту. Они были удивительно дружелюбны и рвались в бой.

– Мастера камня, – с нескрываемым пиететом шепнул Таприр.

А я думала, что они все умеют. Ну, если маги. Эти, по словам старца, были суперспецами. Господи, чем же я с ними расплачиваться буду, с такими крутыми? И у дедушки Некрира не спросишь, у всех же слух…

– Рор сказал, что нужно мыльни восстановить. Показывай, хозяйка. – Кажется, это Дор сказал. Такие одинаковые! Да еще свет этот искажающий!

Бассейны произвели на рушей неизгладимое впечатление.

– О, наша работа, только древняя…

– Не, не наша, смотри – все под рослого человека сделано…

– Да наша, чуешь воду? Точно как в нашей пещере, в дальних мыльнях…

– Правильно! А дальние мыльни кто строил? Правильно! Древние маги. Поэтому их и забросили, что неудобные. А вот этому молодцу, – кивок в сторону рослого Дораша, который болтал с хорошо знакомым Бориром, – в самый раз будут. – И уже вопрос ко мне: – Так что делаем, хозяйка?

 Что-что, возрождаем.

– А много работы?

– Да нет. – Один из братьев ловко спустился в яму бассейна, не пользуясь ступенями, просто скользнул, как ящерка, и уже на дне. – Сливы восстановить, но не думаю, что их глубоко зарастили, водоток вернуть. Ну и вентиляцию. Часа на два работы.

Сколько-сколько? Да я думала, что тут на неделю проблем!

– Тогда, если, конечно, возможно, этот – погорячее, тот бассейн обычный, ну чтоб и ребенку хорошо было, а дальний, который маленький, отгородить.

Руш понимающе хмыкнул:

– Для себя мыльню хочешь, хозяйка?

– Для женщин, – отрезала несколько жестче, чем следовало, но больно уж неприятен был намек на мое изнеженное барство. Я же не прошу у себя в покоях мыльню устроить, индивидуальную. Ладно, этот руш меня совсем не знает, пусть его.

– Пойдем, детка, пойдем, они все сделают в лучшем виде. Не хуже, чем в доме у Сары будет. Кстати, где она?

– С-сдесь, уважаемый Некрир, с-сдравс-ствуйте. – Подруга соткалась из воздуха рядом с плечом старейшины как ни в чем не бывало, делая вид, что шагала рядом с ним по коридору все время. Дедусь шутку оценил лукавым хмыканьем.

– Это хорошо, драгоценная. Очень рассчитываю на вашу помощь. Времени у нас немного.