Удачи капитана Граммона

Помимо пяти призов, Граммон доставил на базу добычу в монете, какао, рабах и различных товарах, которую сам он оценил в 150 тыс. экю. Это было намного меньше той добычи, которую смогли захватить в Маракайбо Франсуа Олоне (1666) и Генри Морган (1669), но зато он не потерял в боях ни одного из своих людей[13]. Поскольку ему удалось поддерживать в этом предприятии строгую дисциплину, Граммон заслужил поздравления со стороны губернатора Сен-Доменга и вице-адмирала графа д’Эстре. Последний даже дошел до того, что предложил ему чин капитана 2-го ранга в королевском флоте, однако Граммон почему-то отказался от этого предложения.

Набег на Ла-Гуайру

Одним из наиболее резонансных деяний Жана де Граммона был набег на испанский портовый город Ла-Гуайра[14] – «морские ворота» Каракаса, лежащего в 30 километрах южнее, за горным хребтом. Первоначально здесь находилось поселение Вилья-Росарио, на месте которого Диего де Осорио в 1589 году заложил город Сан-Педро-де-ла-Гуайра.

Старинная карта Малых Антильских островов и побережья Венесуэлы.

14 мая 1680 года корабль Граммона «Ла Тромпёз» бросил якорь у острова Бланкилья вблизи берегов Венесуэлы. На рандеву прибыли также пять других капитанов: англичане Томас Пейн и Уильям Райт, а также, возможно, голландец Якоб Эвертсен и французы Аршамбо и Лагард. Через четыре дня он послал двух капитанов на поиски пирог[15], которые были необходимы корсарам для высадки на берег. От острова Бланкилья Граммон прошел к островам Рокес, где 25 мая два упомянутых выше капитана присоединились к нему с семью пирогами, захваченными в заливе Пария. Наконец, 3 июня один из его капитанов доставил пленных, которые сообщили Граммону, что в порту Ла-Гуайра под защитой крепостной артиллерии стоят на якоре три корабля: с 22, 18 и 12 пушками, а в гавань Пуэрто-Кавальо зашел 40-пушечный «гвинеец» с 800 африканскими невольниками на борту.

– Отличные новости, ребята! – сказал Граммон своим компаньонам. – Идем в Ла-Гуайру.

25 июня «Ла Тромпёз» и пироги двинулись в путь; остальным судам велели ждать сигнала. На заходе солнца, примерно в четырех лье от побережья, ударный отряд Граммона в составе 183 человек пересел в пироги. Идя на веслах всю ночь, флибустьеры за час до рассвета появились в полулье к востоку от Ла-Гуайры. Там, недалеко от берега, их пироги неожиданно попали в полосу высокого прибоя и опрокинулись, но, к счастью, утонул только один человек. Поскольку начинало светать, действовать необходимо было быстро. Однако, по данным Шарлевуа, когда корсары прошли от места высадки триста шагов, они наткнулись на четырех испанских часовых. Прежде, чем их разоружили, один из испанцев успел выстрелить из мушкета. Этот сигнал был услышан в Ла-Гуайре: там тут же выпалила пушка, затем послышался тревожный звон колоколов. Ускорив шаг, с развернутым флагом и барабанным боем, авангард из сорока семи флибустьеров во главе с Граммоном бросился к городу. Но «береговые братья» не могли стать его хозяевами, не подавив сопротивление расположенных в стратегических точках двух фортов.

План-схема Ла-Гуайры.

Первый из фортов находился в ста шагах от городской черты; согласно информации Шарлевуа, гарнизон его насчитывал 38 солдат. Флибустьеры дважды бросались на штурм его стен, забрасывая испанцев гранатами. Наконец, потеряв убитыми 26 человек, деморализованный гарнизон капитулировал. В отряде Граммона был убит лишь один человек.

Одержав победу, флибустьеры водрузили над фортом свой флаг и три раза прокричали: «Да здравствует король!», чем привели в ужас четыре десятка защитников второго форта и заставили их немедленно сдаться. Комендант Ла-Гуайры Киприано де Альберро, сын губернатора провинции Венесуэла, сам открыл перед Граммоном городские ворота.

По данным Д. Марли, небольшому испанскому отряду во главе с капитаном Хуаном де Лайя Мухика удалось бежать в окрестности порта, в Пеньон-де-Майкетиа, куда начали стягиваться другие беженцы. Вскоре весть о захвате пиратами Ла-Гуайры достигла Каракаса, вызвав там настоящую панику. Королевские сокровища и иные ценности были погружены на мулов и отправлены во внутренние районы страны – от греха подальше. В то же время Франсиско де Альберро, губернатор провинции, мобилизовал всех мужчин, способных носить оружие, и двинулся во главе солдат и ополченцев к побережью.

Граммон расставил часовых в наиболее уязвимых местах, справедливо опасаясь, что из Каракаса в порт могут прислать подкрепления. Он лично наблюдал за состоянием дел в фортах, предприняв ряд мер предосторожности, в частности, снеся те укрепления, для удержания которых у корсаров не хватало людей.

Старинный план Ла-Гуайры.