Удача под контролем

Это было тем более убедительно, что у подножия винтовой лестницы мелькали проблески лучей бандитских фонариков, вот-вот уголовники могли начать подъём. Сталкеры свернули налево и столпились в начале коридора, в котором буйствовало не менее пяти электр, аномалий диаметром около трёх метров, накапливающих статическое электричество. Потревоженная электра взрывается десятком мини-молний, причём поражение током для любого живого существа почти всегда смертельно. К счастью «электра» - самая откровенная и не маскирующаяся аномалия: её выдаёт видимый над ней днём голубоватый туман. Ночью она легко обнаруживается любыми видами детекторов или бросанием металлических предметов. У электр находят порождённые ими «бенгальский огонь», «вспышку» и «лунный свет».

Ловкача прошиб истерический смех. Он тыкал пальцем в направлении хлещущих разрядов и закатывался до тех пор, пока Годзилла не припечатал ему широкой ладонью между лопаток.

-С-па-си-бо!. –успокаиваясь, выговорил Ловкач. –Кто туда собирается?

-Я и Годзилла. –холодно ответил Артист. –Потом ты с Бомжом. Имеются другие варианты? Возражения?

Маугли с ужасом глядел на него.

-Имеются. –Бомж прислонился к сырой бетонной трубе, несколько раз глубоко вздохнул. –Душно… Тут вообще можно проскользнуть?

-Бросаешь камешек - электра срабатывает. Пока три секунды заряжается, проскакиваешь, швыряешь гальку в следующую. Ну и так далее. Самое главное при этом – не зазеваться. Иначе…

-Ясно. Уже делал так?

-Было разок.

-Тогда иди первым. Вторая пара – Ловкач-Годзилла, третья – я и Маугли.

-Кто такой Маугли? –начал было с омерзительными интонациями Ловкач, а Годзилла потянул из-за ремня пистолет.

Бомж повернулся, загораживая собой трясущегося солдатика.

-Сначала меня. –сказал он.

-Что ж, пусть так. –согласился Артист, удерживая руку Годзиллы. –Сам напросился, суицидник, на себя и пеняй, ежели успеешь.

-К слову, об электрах. -сказал Бомж. –Вон там светятся голубые шарики. Заметил? Так вот, по-моему, это «лунный свет» - не просто дорогой, но и очень полезный хабар.

-Скорее, «вспышка». –не согласился Ловкач. –Защищает от поражения электрой. Но толку-то от неё? Мы – здесь, она там.

-Завязывай дискуссии. Идём.

Артист проверил лямки рюкзака, подтянул ремень винтовки, переключил фонарь на повышенную яркость, подобрал горсть бетонной крошки и жестом щедрого сеятеля кинул в потрескивающую сотнями мелких искр аномалию. Надсадно ахнуло, метнулись во все стороны ветвистые молнии, а Артист проворно переместился на затихший пятачок и вновь метнул пригоршню строительного мусора. Так повторялось трижды и всякий раз, едва сталкер покидал своё место, как там зарождалась новая электра. Один раз, правда. Артист на мгновение замешкался, подхватив с пола светящийся голубым шар, но всё обошлось благополучно.

-Хвала архангелу Сатанаилу, творцу Зоны! –громко сказал он с противоположного конца коридора. –Вот так и делайте.

Ловкач и Годзилла. прижавшись плечом к плечу, счастливо преодолели страшный коридор.

-Вообще-то, ни разу по аномалиям не прыгал. –признался Бомж, разглядывая трещащий разрядами коридор. –А ты?

-Теж нi… -вздохнул Маугли. –Нiчого, пройдемо, дядько, треба пройти…

-Тодi пiшли, небоже…

Двенадцать метров. Двадцать четыре шага в размеренном ритме. Четыре бухающих разряда впереди и четыре противных шелеста за спиной. И страх. И струи пота по всему телу. И, кажется, мальчишка всё-таки молился, с чего бы всё время шевелить губами? И… что еще? Неужто всё?!

-Надо же! –поразился Ловкач, отнимая фляжку от потрескавшихся губ. –Такая толпа пёрла, а все живы! Даже лягушонок. Только вот кто горелой тряпкой смердит?

От полы армейской куртки Маугли шёл дымок.

-В рубашке родился. –заключил Ловкач, плеская из фляги на дыру с тлеющими краями. –В смысле: в гимнастерке.

-А оце що таке? –спросил солдатик.

-Вот это да! Успел сцапать? –изумился не только Годзилла. Поражены были и остальные – на ладони найдёныша переливалась всеми оттенками синего цвета «вспышка».

-С почином тебя, сталкерёныш. –поздравил Артист. –Недешёвая штука.

Маугли неловко сунул находку в карман Бомжа.

Они вышли из коридора на самого заурядного вида лестничную клетку, вроде тех, что имеются в домах-«хрущобах», только без квартирных дверей, и убедились, что путь наверх перекрыт обвалившимися бетонными плитами и засыпан слежавшейся в камень глиной. Пришлось спускаться, старательно обходя лужи ведьминого студня. Сталкеры оказались невесть на какой глубине в переходе, изгибающемся плавной дугой.

-Снаружи уже пол-одиннадцатого. –вяло заметил Годзилла. –Найти бы место для ночлега.

-Найдем. –рассеянно ответил Бомж. –Не сию минуту. Чуть позже.

Ловкач настороженно покосился на него. Глаза Бомжа опять начали стекленеть так же, как при столкновении у входа в подземелье.

-Тварь близко. –скрипуче заявил Бомж. –Опасная. Плохо. Кажется, кровосос.

-С чего взял … -начал было Годзилла, однако Артист резким жестом приказал ему молчать и навёл винтовку в ту сторону, куда указывал Бомж. То же сделали Ловкач и Маугли. Годзилла пожал плечами, но тоже взял «Грозу» наперевес.