Удача Обреченных

Высокие, более двух метров существа, бледная кожа, продолговатые и костлявые черепа. Голова абсолютно лысая, нет никакой растительности, на теле разномастная одежда, руки с длинными пальцами оканчиваются острыми когтями. Глаза без белков, темные буркала. Из-под тонких и бескровных губ, торчат острые клыки. Когда туман окончательно спал, твари зашевелились и это послужило сигналом. Бросок копьем и демоническое жало пробив центрального кровопийцу, опрокинуло его на спину. Оставшихся двух, утыкали стрелами словно дикобразов. Выхватив меч, подскакиваю к извивающимся кровососам и отсекаю голову одному из них, рядом рубит Ситар. Третьего мы шинковали уже вдвоем. Черная жижа, заменяющая им кровь, с шипением пожирает их одежду и палую листву под телами. Оттерев клинок, я снял блокировку со сферы и мастер на пару с Гобоем начали сжигать магией тела кровососов, предварительно освободив их от артефактов.

— Смертный, скажи магам чтобы они не сжигали того кровососа, что ты убил первым, — внезапно отозвался демон.

— Почему? — спросил я его, развернувшись обратно и направился к магам.

— Потому что, эти твари были не сами по себе, их кто-то вел. Кто-то очень сильный. Когда я пил жизненную силу вампира то почувствовал управляющую нить, уходящую в сторону гор, возможно, что и за них. Артефакт, при помощи которого управляли главой стаи, должен быть в его голове.

— Что такое Артем? — спросил Никорий.

— Сейчас объясню, — ответил я, вынимая меч.

Несколько взмахов и безобразный череп, лишился всех выпирающих частей. Срубив верх черепа, я невольно поморщился от омерзения. Мерзко воняющая жижа, заменяющая кровососу мозги, поползла из черепной коробки и попав на землю зашипела, разъедая ее. Подобрав болт, воткнувшийся рядом с кровососами, я ковырнул несколько раз в черепушке кровопийцы и наружу выпал небольшой круглый предмет, перемазанный в жиже.

— Что это? — спросил мастер, рассматривая находку.

— Эта вещь позволяла кому-то управлять кровососом бывшим главным в этой тройке. Кто-то очень не хочет, чтобы к горам приближались посторонние, а возможно, что они искали именно нас. У кого есть какие предположения на этот счет, самое время их высказать, — произнес я и поддев сапогом управляющий артефакт, пнул его в ближайшую лужу.

— Это же улор, кристалл эльфов. Эльфийские мэллорны растят их десятилетиями, а такой крупный экземпляр лет сорок, не меньше. Эльфы вживляют улоры молодым лоркам, для того, чтобы полностью контролировать этих страшных хищников, водящихся только в их лесах. Видно остроухие научились использовать кристаллы и для контроля над другими существами, — сказал Гобой, рассматривая отмывшийся ярко-желтый камень лежащий в луже.

— Надо бы его уничтожить, для нас он бесполезен, а тот кто контролировал этих существ, сможет навести на место его нахождения кого похуже, — сказал посмурневший мастер.

Сказано сделано. Маги отошли от артефакта и в том месте где он остался лежать, возникло багровое свечение, усиливающееся по мере того, как маги вливали в заклятие силу. Наконец, в центре этого свечения что-то ярко вспыхнуло и маги рассеяли заклятие. В том месте, где лежал улор, красовалась спекшаяся и дымящаяся воронка, примерно метрового диаметра, а камня и след простыл. Маги продолжили уничтожение останков кровососов, а я присоединился к остальному отряду, занятому сбором трофеев и стаскиванию безголовых тел в одну кучу. В стороне от побоища выросла внушительная куча амуниции и оружия, после чего мы нарубили дров и обложили ими трупы.

Весь отряд собрался около огромного погребального костра. Искатели выделялись особо. Было видно, что им тяжелей всего вот так вот в усеченном виде хоронить своих коллег. Что ни говори, а погибшие были им знакомы и наверняка многие из них имели в отряде Тингола хороших знакомых или же даже друзей. Гобой, Лонг и Никорий активировали огненное заклинание и огонь охватил весь погребальный костер. «И вновь смерть и погибшие неизвестно по чьей воле люди. Ради чего? И кто этот неизвестный враг, натравивший на искателей, а потом и на нас этих тварей? Вопросы, а ответов пока нет. Ясно, что все указывает на эльфов, но этого мало. Будем надеяться, что в конце пути враг проявится и мы с ним за все сочтемся» — смотря на огненное аутодафе, подумал я.

Часть оружия, разобрали воины отряда, а всю остальную амуницию и оружие спрятали неподалеку от места стычки. Кто знает, возможно этот схрон еще пригодится в будущем, если конечно, оно у нас будет. Мы потеряли много времени и потому отряд не задерживаясь, продолжил путь. Шенгорион сообщил, что впереди, в нескольких часах быстрого марша есть полуразвалившаяся сторожевая башня и было решено на ночевку остановится там. Без привалов и остановок наш отряд шел до самых сумерек и наконец, впереди замаячили стены. Головной дозор сообщил, что есть движение и построившись прямоугольником, сотня уставших воинов вошла в развалины.