Удача новичка

Один костюм лежал отдельно от других. К нему прилагались рубашка, галстук и начищенные ботинки. А также часы и кожаный бумажник, набитый, как я тут же убедился, российскими рублями — на вид, совершенно настоящими.

— Но как?.. — я поднял взгляд на Кэсси в немом удивлении.

— Пока ты отдыхал...

— Пока МЫ отдыхали, — ради справедливости заметил я.

— Пока мы отдыхали, — кивнула Кассандра. — Множество людей работало над тем, чтобы подготовить тебя к первому путешествию в другое измерение.

— Но это не другое измерение, — с жаром возразил я. — Это Земля. Мой родной мир. Я знаю там каждый уголок — ведь я же там родился.

— Сейчас ты отправляешься туда в новом качестве, — пожала плечами моя девушка.

— Да какая разница...

— НИКТО не продаст оружие студенту с ником Безумный Макс, — оборвала меня Кассандра. — Теперь ты — принц Максимилиан Золотов. Ясно?

Я вздохнул.

— Значит, ты уже в курсе.

Моя девушка неопределённо передёрнула плечами.

— Вот поэтому я и не хочу, чтобы ты отправлялся без меня, — тихо сказала она. — Но Лука Брази прав: я специалист несколько... иного профиля. Так что удачи.

Стремительно шагнув навстречу, она пылко поцеловала меня и... исчезла. Как это умеет только Кассандра. Моя девушка — наёмный убийца.

Ничего, что я повторяю это так часто? Просто понимаете... Никак не могу привыкнуть.

— А ничего так местечко, — сказал Лука Брази, победительно оглядывая Москву и москвичей. — Подходящее.

— Холодно, — я поёжился, гадая: а вдруг кто-нибудь заметил, что мы появились прямо из воздуха?..

Происходило это так: когда я переоделся и спустился вниз, консильери сел за руль и отвёз меня в замок Влахерна. Затем мы спустились в подвал — в очень глубокий подвал, я бы даже сказал, бункер... Мы встали в круг из камней — камни были выложены на полу, и я думал, это просто такой узор...

А потом они начали двигаться. Постукивая друг о друга, они поднялись над полом и завертелись в стремительном вихре.

— Что происходит? — закричал я.

— Межизмеренческий экспресс, — ответил Лука Брази и вывернулся наизнанку.

Во всяком случае, мне так показалось. Долгое мгновение я видел его мышцы, кости, серебристые ниточки нервов...

Подозреваю, что я выглядел точно так же — потому что чувствовал я себя соответственно.

Казалось, всё моё тело усеивают зубы. И целый миллион бормашин сверлит их без остановки.

Но неожиданно всё закончилось и мы оказались в Москве.

— Холодно, — сказал я и поёжился. — Скажи, Лука, переход всегда такой... болезненный?

— Раз на раз не приходится, — добродушно улыбнулся консильери. — Привыкнешь. — Идём, — он окинул небо не слишком приветливым взглядом и кивнул в сторону стоянки такси. — Нужно найти гостишку поприличней.

— Зачем гостиницу? — удивился я. — У меня здесь хата... была.

Я запнулся.

Когда я провалился в Сан-Инферно, было начало мая. Сейчас, судя по отвратительной погоде — ноябрь. А вот какого года?.. По моим расчётам, я отсутствовал не более трёх недель — каникулы, да и только. Но если я пропустил целое лето и большую половину осени... С таким же успехом мог пропустить и больше.

Но проверить всё-таки стоит — ведь в этой двушке мы с бабушкой прожили много счастливых лет...

— Подожди, зачем нам такси? — я попытался поймать консильери за руку. — Отсюда до центра целое состояние выйдет. Поедем лучше на метро...

— Ты не можешь жить в обычной хате, босс, — Лука Брази, как ледокол, рассекал толкучку возле входа в парк. — И не можешь ездить на метро, — добродушная куча влажного белья подмигнула и улыбнулась. — Тебе положен лимузин. ЗИЛ, или "Чайка" на худой конец... И номер в лучшем отеле города, усёк?

Я вздохнул. Это ж сколько может стоить номер в лучшем отеле Москвы?.. А потом потряс головой и побежал догонять консильери.

Вернувшись в Москву, ощутив привычные запахи, посмотрев на таких знакомых, заезженных и замурзанных, словно их долго стирали на автомойке, москвичей, я тут же ощутил себя бедным студентом: стипуха, подработки и чай без сахара.

Но вот я иду по улице, на мне ботинки ручной работы и костюм за несколько штук баксов — по земным меркам, это очень круто.

Ведь я теперь богат! Сейфы "Чистилища" буквально ломятся от золотых монет, и при желании, я могу не просто поселиться в лучшем отеле Москвы. Я могу КУПИТЬ его — со всеми горничными, надменным, как китайский мопс, портье и важным, как счёт за штрафстоянку, швейцаром у входа.

А потом меня настигла вот какая мысль... Консильери знал ПОДОЗРИТЕЛЬНО много о моём измерении.

Он сразу направился к стоянке такси, заявил, что нужно найти гостиницу поприличнее...

Конечно, можно предположить, что во многих измерениях дела обстоят примерно так же.

"Много людей работало для того, чтобы подготовить тебя к путешествию" — так сказала Кассандра.

Неужели консильери изучил всё это, пока я кувыркался в кровати?..

Мне стало стыдно. Ведь это я придумал весь план, заявил, что мы ОБЯЗАНЫ предоставить Поганцу и Золотку образцы...