Удача не плачет

– Жаль. Бабушки должны кормить своих внучек сладким. – И она вновь усмехнулась непонятно отчего. Пошутила или нет? – Ты выросла… Да, годы летят быстро… Банально звучит, но это так. – Она задумчиво помолчала, глядя сквозь меня, а затем неторопливо продолжила: – В моем возрасте потрясения категорически запрещены, а ты в нашей жизни появилась весьма неожиданно. И я попросила у сына несколько дней передышки. Иногда требуется время, чтобы свыкнуться с действительностью, принять ее. Но, как видишь, любопытство все же взяло верх.

Бабушка резко встала и прошлась по комнате, скрестив руки на груди. Отчего-то теперь она казалась еще более худой и стройной. Воображение дорисовало на ее плечах белую кружевную шаль, похожую на полоску тумана, и я коротко вздохнула, прогоняя наваждение. Я пока не знала, какой цвет правильно ассоциировать с бабушкой. Вряд ли белый…

– Вы напугали меня, – произнесла я, просто чтобы поучаствовать в разговоре.

– В это время дети обычно спят.

– На новом месте уснуть трудно.

Она кивнула, соглашаясь.

– Когда Андрей сообщил о твоем существовании, я приняла твердое решение рассказать правду. Но не всем. – Бабушка обернулась и неожиданно спросила: – Дженни, ты знаешь, почему тебя назвали так же, как и меня?

Вопрос накрыл волной, от которой не получилось бы ни спрятаться, ни скрыться. Наверняка мои щеки порозовели. Да, я уловила их предательский жар и сжала губы, стараясь придумать ответ как можно скорее.

Но он не придумывался.

Существовала лишь правда. И я отчего-то почувствовала, что не стоит отказываться от честного ответа. Если судьба бросает вызов (и, наверное, даже не один), то нужно найти в себе мужество и вступить в бой. Пусть и в неравный.

– Да, – произнесла я.

– И почему?

– Я вам не скажу.

Покачав головой, бабушка искренне засмеялась. Не слишком громко, но вполне красноречиво.

– Отчего же?

– А впрочем… вы правы. – Мне срочно требовался глоток холодной воды, но стакана передо мной не было, а просить не хотелось. Набрав в легкие побольше воздуха, перечеркнув сомнения, не оставив пути к отступлению, я смело выдохнула: – Не знаю, что вы совершили… Но, похоже, я являюсь живым напоминанием ваших плохих поступков. Если, конечно, так можно выразиться. – Ответ мне показался весьма дипломатичным.

Выражение лица бабушки изменилось. Я смотрела внимательно и именно поэтому заметила перемену. Будто налетел ветер и унес с собой уверенность и высокомерие. Но ненадолго. Лишь на несколько звенящих секунд.

– Жаль, твоя мама не дожила до этого дня. Сейчас бы она гордилась тобой.

– Вы хорошо знали мою маму?

– Нет, но я хорошо испортила ей жизнь.

– И-и… вы так легко рассказываете об этом?

– «Знайте, если у меня родится дочь, я назову ее Дженнифер. В вашу честь. Я говорю это для того, чтобы каждый день и каждую ночь вы думали о том, что где-то есть девочка, возможно, похожая на вас. Потому что в ней течет ваша кровь и кровь вашего сына. Однажды она переступит порог этого дома, но вы уже измучаетесь и не сможете причинить ей зла. Я даже уверена, что она окажется сильнее вас, потому что в ней будет и моя кровь тоже». Видишь, Дженни, какая хорошая память у твоей бабушки. Я помню каждое слово твоей матери. И то, как она смотрела на меня… Да, я расскажу правду, которая неизвестна даже моему сыну, твоему отцу. Но учти, я никогда не признаюсь в том, что говорила это.

Бабушка замолчала, а я села удобнее. Вернее, навалившаяся слабость помогла буквально растечься по стулу. Теперь я напоминала подтаявшее желе. Сильно уставшее. Если человек за полчаса переживает столько потрясений, если его кидает вверх и вниз, то… нужен отдых.

В памяти вспыхнул разговор с папой. Возможно, он догадывался или знал, какие отношения у его любимой Маши с его матерью. И ничего не мог поделать. Не хотела бы я разрываться на две части, желая примирить двух близких мне людей. Особенно если заранее знаешь, что дело это бесполезное. Папа не стал беспокоить мою душу подробностями прошлого и, наверное, поступил правильно.

– Хорошо, учту, – коротко ответила я, улавливая в воздухе тяжесть волнения.