Удача не бывает случайной

— А меня поражает, как ты вышел из этих неприятностей, — заметила Симона.

— Симона. У меня было в жизни столько всяких неприятностей, что я уже не удивляюсь их присутствию. Даже привык к ним, а если их нет — грустно. Но я каким-то образом нахожу из них выход. Правда меня всегда мучает один вопрос.

Я замолчал, сделав паузу, рассчитывая на вопрос, и дождался.

— Какой? — поинтересовалась Симона.

— Удивляет, как я нахожу туда вход!

Шутка удалась и все засмеялись.

— Нам журналистам часто приходится попадать не в самые лучшие места, — сказал Андре, — и не всегда это случайно. Мы ищем их, нам чего-то не хватает. Вот и лезем везде, где ждут неприятности. Поэтому, когда нас предупреждают, чтобы мы не ходили туда, то это нас распаляет и ответ часто один. Как же туда не ходить! Они же ждут!

— Давайте выпьем за неприятности, которые нас ждут, но которые в итоге и отпускают, — предложил я. — И закончим на этом данную тему.

— А о чем будем говорить?

— О вечном. О женщинах.

Дальше вечер перешел в обычные посиделки. Мы пили, танцевали. Во время танца Симона сказала: — Я испугалась за тебя.

— Не стоило, но за беспокойство спасибо.

14

Несколько дней после моего возвращения прошли относительно спокойно, но подобное спокойствие не нравилось мне. Это, как затишье перед грозой. Каких-либо резких изменений я не ждал, но кто-то должен был проявиться.

Я продолжал посещать все мероприятия, где должен был быть как журналист. Писал заметки, статьи. Отправлял в Париж. И вот однажды, позвонил главный редактор:

— Не отвлекаю тебя от написания очередной статьи о своих приключениях?

— Нет, я только подумываю о продолжении. Ищу новые.

— Вот и подумывай, держи лучше все в голове, не порть бумагу.

— Бумагу жизнью не испортишь.

— Это ты, верно, заметил, а вот бумага жизнь испортить может.

— Это, смотря каково ее назначение.

— Шутишь! Мозги у тебя хорошие, жаль только, что дурной голове достались, и хорошо бы она осталась в целости. Это я к тому, что надеюсь, приключений больше не будет.

— Кто знает. У судьбы странное чувство юмора. Но я полагаю, вы звоните не только с заботой о моей голове.

— Статью публиковать не будем.

— Кто бы сомневался! Я сразу об этом сказал, да и надо полагать советник по культуре свое слово сказал.

— На то он и советник, так что гонорара не будет.

— Я и не рассчитывал.

— Не надо вмешиваться в чужие внутренние дела, хотя если честно, в данном случае очень хочется, но не хочется иметь проблемы, ты не один в редакции работаешь. Но об этом все. Через два дня приедет Симон, твоя смена.

— Вот это подарок. Я свободен! Я ничей!

— Судя по интонации, следует ждать международного скандала.

— Вы меня переоцениваете!

— Вот из-за таких, как ты, они и начинаются. Встречай его, он прибудет компанией Эр Франс. Зовут Симон Роше.

— Встречу.

— Вот и хорошо, но я рассчитываю, что ты будешь присылать свои заметки.

— Я подумываю поездить.

— Знаешь, мне будет очень жаль, если с тобой что-либо произойдет. Не лезь в пекло.

Он это сказала вполне серьезно, с долей сочувствия, и я его понял.

— Я постараюсь.

После разговора настроение у меня улучшилось. Теперь я буду предоставлен сам себе и обладать большей свободой передвижения.

О скором прибытии замены, я утром сообщил Андре и Симоне. Поговорил о замене с другими коллегами, с которыми установились хорошие отношения. Я не ожидал такой, почти единодушной реакции — сожаления. За эти несколько месяцев я с некоторыми действительно сдружился. Вопрос был почти всегда один: — Уедешь?

— Пока останусь, буду внештатным, и это позволит мне быть свободным и в мыслях и в поведении.

— Появляться будешь?

— Обязательно.

Действительно, теперь я должен был наметить себе план действий с учетом сложившихся обстоятельств.

Через два дня я встречал Симона, написав его имя и фамилию на табличке. Я стоял среди встречающих и вдруг увидел Жаннет, стюардессу, с которой летел сюда. Она шла с другой стюардессой к выходу из аэропорта.

— Жаннет, — окликнул я ее. Она обернулась и, увидев меня, что-то сказала подруге и остановилась. Я не опуская таблички, подошел к ней.

— Вот и встретились.

— Да. Не прошло и года.

— Работа такая, — вздохнул я. — Все время в разъездах, встречах, но теперь я более свободен.

— Более это как?

— Приехал другой, заменить меня, а я ухожу на вольные хлеба.

— Подкормиться?

— Где-то так. Слушай, ты, где остановилась? Когда назад в Париж?

— Завтра.

— Я предлагаю встретиться. Погуляем по городу, пообедаем вместе. Я тебе покажу Буэнос-Айрес, а ты расскажешь, как там без меня Париж.

— А как же тот, кого встречаешь?

— Я его устрою и все.

— Хорошо, — она назвала отель, где остановиться.

— Я приеду после обеда.

— Договорились, — и пошла к подруге, которая ожидала ее чуть в стороне.

Симон Роше оказался симпатичным, рыжеволосым парнем. Его улыбка располагала к общению.

К тому времени я уже имел машину. С виду она была обычной, каких много, но мотор был другой, работал тихо, чувствовалась мощь.

— Сколько в ней сил? — Спросил я старшего, когда пришел забирать.

— Много, более двухсот пятидесяти.

— Да, ладно!

— Проверь.