Ученица чародея

- Видите ли, многие чародеи слишком высокомерны, чтобы связываться с «бабскими штучками». Они не понимают, сколько силы и власти в руках у женщин, и на что эти женщины готовы пойти, чтобы получить желаемое. Человека, который найдет способ сделать всю эту косметику более привлекательной и увеличить срок её хранения, они озолотят.

- А почему вы берётесь за такие заказы?

- Кто сказал, что я за них берусь?

- Но ведь вот же он, крем! – ткнула я пальцем в мерзкое варево.

- Ах это! Это всего лишь любезность, которую я оказываю давней знакомой. Мне не сложно, а ей приятно.

- Как же, не сложно, три дня варить эту бурду, - проворчала я под нос. У чародея с этой маркизой явно очень неформальные отношения, раз он оказывает ей такие любезности.

- Лия, вы ещё не знаете, но важнее не время варки зелья, а время активной работы над ним. Крем от морщин большую часть времени готовится сам, так что мне действительно это не составило особенного труда.

- То есть вы не принимаете заказы на косметические зелья?

- Этого я тоже не говорил.

Я готова была зарычать. Вот что он за человек? Ему задаёшь простой вопрос, а в ответ не получаешь ни да, ни нет.

- У вас сейчас пар из ушей повалит! - усмехнулся мой учитель, отмеряя на весах какой-то черный порошок. - Время от времени я варю такие зелья, но обычно не ради денег, а для поддержания хороших отношений. Связи, Лия, решают многое. Если подружиться с нужной женщиной, можно избежать множества неприятностей. Завоевать расположение стольких женщин можно несколькими способами, и я выбрал самый простой.

- А какой сложный?

Атрей весьма красноречиво приподнял бровь и я поняла, о чем он говорил. Уж не знаю, какая муха меня в этот момент укусила, но я вдруг ляпнула:

- В принципе, можно понять: мужское здоровье - штука хрупкая, на всех не напасешься. Между прочим, у меня на соседней улице живёт неплохой специалист, эти... - я опустила взгляд на его пах, - Проблемы решает моментально. Могу дать адрес! - последние слова я пропищала Атрею куда-то в грудь, потому что он как-то незаметно успел подойти ко мне практически вплотную.

Пока я стояла, парализованная собственной дерзостью (ну кто говорит такие вещи человеку, который только что чудом взял тебя в ученицы? как можно быть такой идиоткой? выгонит же сейчас взашей, я ведь прошлась по больному - по хрупкому мужскому самолюбию!), он мягко проурчал мне в ухо:

- Если хотите, можем проверить, на что мне хватает, а на что не хватает здоровья. Как насчёт сегодняшней ночи? – горячее дыхание опалило мою шею, вызывая сонм мурашек.

- Я-я.. Ах!.. Я не думаю, что это уместно! – неужели он действительно имеет в виду?.. Ох, Лия, язык твой – враг твой. Говорят же, что иногда лучше помолчать, за умную сойдешь.

 - Я здесь преподаватель, и я решаю, что уместно, а что нет, - он отступил на шаг.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 8. Эля. Инструмент социального контроля.

Эля

Сплетня есть мощный инструмент социального контроля.

Сплетни — как фальшивые деньги: порядочные люди их сами не изготовляют, а только передают другим.

Клэр Люс

Восемнадцатилетняя Эля Ардели почти всю жизнь беспокоилась о том, что же подумают о ней окружающие. С самого детства больше всего на свете она боялась опозориться. Вот сейчас я сделаю что-то не то и все будут смеяться, думала она.

Эля всегда аккуратно учила уроки, потому что титул недобросовестной ученицы стал бы для неё самым настоящим позором, хотя, откровенно говоря, особой любви к учёбе не испытывала никогда. Она всегда была образцом благопристойности и приличия, по крайней мере, в глазах окружающих.

Всё началось в её первый день в подготовительном классе. Одна из девочек пришла в грязном платье и учительница, госпожа Хаттер, выставила её перед всем классом. «Эта девочка – позорное пятно на лице нашего коллектива! - вещала она. – Вам всем должно быть стыдно, что среди вас есть такие дети, которые не стесняются прийти в школу в столь непристойном виде! Девочка должна быть опрятной, изящной и аккуратной! Выйдите вон и не возвращайтесь, пока не приведете себя в порядок, юная леди! Хотя вас вряд ли можно назвать леди!»

Да, у госпожи Хаттер были свои, довольно спорные, методы воспитания, но сейчас речь вовсе не о них, а о том влиянии, которое эта пылкая речь оказала на маленькую Элю Ардели.

А влияние было огромное. В тот крохотный миг, когда заплаканная и опозоренная ученица покидала класс под несколькими десятками взглядов внимательных испуганных глаз, Эля Ардели поняла, что меньше всего на свете она хочет оказаться на месте этой несчастной незнакомой девочки. Более того, Эля готова на все, лишь бы чаша сия ее миновала.