Ученица чародея

Я смутилась… А потом тихо-тихо произнесла:

– Есть у меня мечта всей жизни… Я бы хотела… Вы будете смеяться… Ладно, проехали…

– Мы не автобус, чтобы «проехали»! – возмутился супруг.

Годвин вздрогнул при воспоминании об автобусе. Я смутилась окончательно:

– Неубиваемые наушники… Беленькие… И чтобы не запутывались в кармане… Вакуумные…

* * *

Обратный путь занял считаные мгновения. Мы очутились в холле, неподалеку от огромной баррикады. Красивая мебель была свалена в кучу, перекрывая массивные двери. Окна были загорожены столешницами, шторы содраны и брошены на пол. На обоях виднелись следы огня.

– Только не говори, что ты решила сделать ремонт… И судя по тому, что я вижу, своими руками… – начал Вадим, глядя на масштабы разрушений. Подковырнув обгоревшие обои, взглянув на меня, а потом на Годвина, вторую догадку мой муж озвучить побоялся.

– Ваше величество! – раздался голос за нашей спиной. Мы обернулись, чтобы узнать, кто подкрался к нам незаметно. А незаметно к нам подкрался не толстенький полярный лис, а солист хора Эльфийской филармонии. В руках у него был меч, а на щеке красовалась живописная царапина. – У нас тут аншлаг. Зрители собрались под дворцом. Поначалу всем была охота попасть на наш концерт, но после нашего первого выступления они в раздумьях. Наверное, цена за билеты кусается…

– А кто у нас тут такой ценитель музыки? – поинтересовался Вадим.

– Гаэль. Он всегда мечтал попасть на наш концерт. Он у нас самый преданный фанат, но я уже поставил ему свой автограф. И родственников своих пригласил, и знакомых, и друзей… Он даже убедил короля гномов, чтобы тот тоже сходил на концерт. Договорились встретиться у дворца. Встретились. Но наш репертуар пришелся им явно не по вкусу. Они хотели услышать симфонию «Свято место пусто не бывает» в фа-мажоре, но мы вместо нее сыграли «Кишка тонка» в ля-миноре, – улыбнулся эльф, протирая меч. – Мы столько автографов раздали, что чувствуем себя настоящими знаменитостями. Жаль, что наш руководитель не с нами. Но мы – профессионалы своего дела, поэтому поем и играем даже без чуткого руководства.

Вадим улыбнулся и сказал:

– От имени империи я выражаю вам свою искреннюю благодарность! Я перед вами в долгу. Обещаю вернуть его в ближайшее время!

А потом в мгновение ока превратился в Андоримэля.

– Отличная работа! Другого я не ожидал! Я попрошу у императора, чтобы он выписал вам премию!

– Не вопрос! Отметим премию на всю премию! – Солист хора рассмеялся и повел нас в зал. – Только не надо потом назначать репетицию в шесть утра! Будьте милосердны!

– Жертвы искусства с нашей стороны есть? – поинтересовался мой муж. Я и не знала, что хор в курсе тайны.

– Есть… – грустно ответил солист, – Джио…

Нет! Неужели Джио убили! Не может быть!

– Он потерял левое ухо! Оно отклеилось, и его затоптали. Ухо затоптали. Оно уже не подлежит реставрации… Только вы ему не говорите про ухо и не намекайте, а то он опять попытается покончить жизнь самоубийством… – сказал эльф, открывая перед нами дверь.

Прямо перед нами на полу, обняв колени, сидел несчастный орк. Парик его съехал набок, а костюм выглядел так, словно его пропустили через мясорубку, а потом за ним гнались и все-таки догнали голодные бультерьеры.

– Джио! – воскликнула я, с ужасом глядя на рваный камзол желтого цвета. – С тобой все в порядке? Тебе сильно досталось? Они тебя пытали?

– Далось вам это слово «пытали»! Никто меня не пытал! Этот костюм – последний писк моды! Я его недавно заказал у Че Занаха, – обиделся орк, отворачиваясь. А потом как повернется, как вскочит на ноги и заорет: – Друг мой! – вопил Джио, бросаясь к моему мужу. – Я так за тебя переживал, так беспокоился… Куда ты пропал? Я весь извелся! Сима! Ты тоже здесь! С тобой все в порядке?!

– Джио, все хорошо… Успокойся, я тебя умоляю! – обнял его Андоримэль, разглядывая всех присутствующих.

– Джио у нас молодец! – похвалил гламурного орка солист. – Он у нас поймал и обезвредил шпиона! Бедняга пролез во дворец, но тут же увидел Джио в процессе накладывания макияжа и самообезвредился падением в обморок. Зато когда он пришел в себя, то сразу стал источником ценной информации.

– Это все из-за меня! Все из-за меня! – плакал Джио, размазывая слезы вместе с тушью. – Я ужасный организатор! Его величество меня убьет! Я все испортил! Я хотел добавить некоторую изюминку… И тут пришел Гаэль и попросил меня дать ему слово. Он сказал, что невесте нужно будет пройти ма-а-аленькое испытание перед тем, как она скажет «да»… Я думал, что это будет прыганье в мешке, ловля и целование лягушек, обмазывание медом и танец в перьях, но он меня обманул…

– Ад – это не такая уж плохая альтернатива. Я бы даже сказала, что это меньшее зло… – заметила я, представляя себе полет неуемной фантазии тамады.

– А где оркестр? – поинтересовался Вадим.

– Они дают концерт в саду. Надо сказать, что сейчас у них антракт… – улыбнулся солист. – Пойдемте, я провожу вас к остальным.