Ученик своего учителя, том I

Малка так и подмывало подколоть его насчёт постельных похождений и почётного титула, но он всё же смолчал. Наверняка Калакар озвучил лишь небольшую часть своей истории и возможно то, что прячется во тьме, лучше вообще не трогать посторонним. В конце концов жизнь в Мритлоке и так непростая штука, а уж жизнь в Яванском поясе да ещё в рабстве у дикарей особенно. Главное, Скверны в Тиле нет, а уж то, каким было его прошлое — во всяком случае весомая его часть — Малку было не важно.

— Ну ты же сам говорил про зелье Ярости, которое превращало воинов племени практически в воинов-магов. Неужели думаешь, что применение подобного рода магии, даже если она имеет демонические корни, проходит бесследно? У всего есть цена, и я допускаю, что жестокость, трусость, безынициативность и ограниченность ума местных воинов — это не более чем плата за возможность временно обрести ими телесную мощь. Выпили своё варево — и вот они уже короли острова, не успели — стая безмозглых баранов, ведомых одними инстинктами, — ухмыльнулся Малк, а потом, вдруг кое-что вспомнив, сказал: — Кстати о мозгах… Ты ведь торговец, правильно? И наверняка знаешь, где в Яванском поясе можно быстро разжиться драхмами?

— Я не торговец, я специалист по продвижению на рынке паровых двигателей, — огрызнулся Тиль, однако видимо потом вспомнил, что разговаривает со своим спасителем и заговорил гораздо более вежливее: — Но ты прав, кое-что всё-таки знаю… И если выбраться с острова для нас не проблема, то…

— Повторюсь: быстро разжиться драхмами! — напомнил оживившийся Малк.

— То охоту на монстров и ловлю всякого рода преступников на «цивилизованных» островах мы отбрасываем и … сами становимся преступниками! Потому как нет ничего более лёгкого в деле обретения богатства, чем воровство у тех, кто данным богатством уже обладает, — с удивительной для законопослушного торговца лёгкостью сообщил Тиль.

Чем удивил даже Малка.

— И кого грабить будем? Если честно, то дикари в плане владения звонкими монетами как-то не особо впечатляют, — сказал он провокационным тоном и покосился на кошель с самородками у своих ног. — Да и перспектива разорять обычных в общем-то граждан мне как-то не особо нравится…

— О, Малк, кажется ты забыл, где находишься. И не понимаешь, что в Яванском поясе всегда есть кто-то, в чей карман не зазорно залезть даже человеку с самыми высокими моральными принципами! — рассмеялся Тиль. — Торговцы запрещёнными товарами, производители демонических пилюль, охотники за рабами, сборщики жизненных сил — да мало ли на островах ублюдков?

— А чего-то более традицинного, вроде честной охоты на монстров, травничества и демоноборчества в твоём списке способов заработка нет? — нахмурился Малк.

— Но ты же хочешь «быстрых» денег… — развёл руками Тиль, и Малк вынужденно кивнул.

Он действительно хотел разбогатеть именно что «быстро». Причём не ради обретения бессмысленного богатства, а исходя из сугубо практических целей. Находясь под прицелом внимания таких серьёзных структур как Столпы и Тёмная Канцелярия, не обойтись без той свободы, что дают звонкие драхмы. Постоянные переезды, жизнь на съёмных квартирах и в гостевых домах, покупка недостающих знаний и колдовских материалов — есть куча причин, по которым вернувшемуся в цивилизацию беглому Бакалавру могут понадобиться деньги… Да хотя бы семью поддержать, в которой сразу пара Одарённых сестёр растёт!.. А раз так, то и о брезгливости придётся забыть.

К слову о чрезмерной щепетильности. Девятеро, вот попадись ему сейчас в закромах шамана какие-нибудь пригодные к продаже продукты демонической магии, и он точно не стал бы морщить нос — забрал бы их себе как миленький. Сам пользоваться не стал бы — он ещё не сошёл с ума, чтобы клятвы нарушать и свои принципы предавать, — но продать бы их обязательно продал.

И оттого вдвойне жаль, что ничего подобного в запасниках старого колдуна не обнаружилось.

Коробка с листьями шуйсю и кружка — нашлись, золото — тоже нашлось, а вот что-нибудь магическое и пригодное для использования обычными, не продавшимися демонам, людьми — нет. Вместо этого Малку достались ворох каких-то тряпок и Йоррохова куча особым образом обработанных Скверной человеческих костей. Причём если первое можно было просто выбросить, то второе… второе Малк наряду с тотемом и проклятыми копьями принёс час назад в жертву Кетоту.

С одной стороны это хорошо и обряд получился что надо. Малый походный алтарь ломился от жертвенной демонической энергии, а через книгу заклинаний было пропущено столько Силы Кетота, что артефакт не просто светился жёлтым на протяжении всего действа, но ещё и начал перестраивать структуру пошедших на его изготовление материалов. Во всяком случае фрагменты обложки и другие страницы книги по итогам ритуала теперь давали примерно такой же духовный «отклик», что и страница Наследия.