Ученик своего учителя, том I

— Что-то ты сегодня на себя не похож… — в конце-концов выдохнул он, задумчиво потирая подбородок. — Я ожидал гораздо более серьёзного сопротивления.

И требовательно уставился на Малка, так что продолжать изображать жертву избиений больше не было никакой возможности.

— Получается я разочаровал господина Младшего Магистра, да? Что ж, приношу свои извинения, — прохрипел он, медленно садясь и с облегчением опираясь спиной о стену.

Всё-таки прилетело ему будь здоров…

— Опять ёрничаешь? — нахмурился Тиль. Всё-таки поднял топор и… вдруг выругался: — Йоррох, только сейчас понял. Ты же Силу почти не использовал, за всё время драки хорошо если пару эргов растратил. И даже сейчас «лечилки» свои не колдуешь… И это в твоём-то положении!

— Может пустой? — нахмурился «цветастый» и подозрительно глянул на своего вроде бы поверженного противника.

Малк ответил ему окровавленной улыбкой. И получилось у него это настолько многообещающе, что у врага сами собой сжались кулаки, и он сделал в его сторону шаг.

— Негде ему было энергию растратить… — протянул Тиль, потом вдруг кое-что вспомнил и обеспокоенно махнул любителю цилиндров: — Перед вашим приходом он под сейф коробку задвинул. Ну-ка глянь!

Тот пожал плечами и в пару шагов добравшись до несгораемого шкафа, заглянул вниз. Недолго там повозился, после чего сообщил:

— Да ничего особенного — кристаллический песок. Драхм на двадцать его тут было…

— Было? — прищурился Тиль.

— Было. Сейчас почти всё разряжено, — кивнул Бакалавр.

Калакар немедленно выругался. С неподобающей для Младшего Магистра поспешностью добрался до сейфа, опустился на колени и, не заглядывая в коробку, принялся шарить ладонью по дну шкафа. Чтобы спустя секунду зло процедить:

— Проклятье… Силовой канал!

— Это опасно? — нахмурился обладатель цилиндра.

Однако Тиль не удостоил его и взгляда. Вместо этого он уставился на ухмыляющегося Малка и грозно спросил:

— Что ты здесь устроил?

— Я? — рассмеялся Малк, до последнего момента опасающийся, что всё вдруг пойдёт не по плану, и лишь теперь, узнав об истощении песка, ощутивший облегчение. — Я — ничего! А вот хозяева дома — наверняка…

— Хозяева? — непонимающе нахмурился Тиль, чтобы спустя мгновение выдохнуть: — Девятеро. Ты задействовал какую-то местную их защиту?

— Почему какую-то? Вполне определённую! Хеймдаркская ведьма её Адской Клеткой называла, — торжествуя сообщил Малк и, ткнув пальцем в потолок, добавил: — И, насколько я понимаю, её механизмы уже пришли в движение…

В отличие от своих немного растерявшихся противников, пялиться вверх Малк не стал. Он и без того знал, что белоснежный потолок уже успела затянуть полупрозрачная хмарь, по ней беззвучно прокатывают волны, а из непонятно откуда взявшихся глубин проглядывают демонические лики пленённых адских духов. Это может быть интересно только его недругам. Что до него самого, то ему предстояло сделать нечто гораздо более важное — подготовиться к тому хаосу, что обещал здесь разразиться через буквально считанные секунды.

И, не обращая больше ни на что внимание, он подтянул ноги, мысленно заключил себя в круг и… Властью выжег его прямо на досках пола. Фокус это был для него новый, но каких-то особых проблем со своей реализацией не вызвал: всё-таки между разжиганием пламени и приданием «костру» наипростейший формы не такая уж и большая разница. Ну а дальше оставалось лишь добавить пару знаков Руноглифа, да влить в получившийся Защитный Круг большую часть так старательно сберегаемого резерва…

Недруги его тем временем так же не сидели без дела.

Первым отреагировал стоящий у выхода «цветастый». Ещё минуту назад горделиво праздновавший победу над Малком Бакалавр, даже не помышляя о сопротивлении, сломя голову бросился вглубь коридора, видимо рассчитывая вырваться наружу до того, как ловушка будет полностью активирована. В этом он даже опередил своего товарища, который запоздал со своей реакцией секунд на двадцать. Однако спешка до добра не довела, и любитель цилиндров в отличие от него повёл себя гораздо разумнее. Вместо того, чтобы ломиться к выходу из здания, он без затей подскочил к окну и ласточкой сиганул наружу.

— Идиоты! — простонал Тиль.

Там, где его подчинённые пытались бежать, он отступил к противоположной от Малка стене, расставил ноги и замер с топором в руках.

— Сами сюда их пригласили, — ухмыльнулся наслаждающийся происходящим Малк.

И демонстративно раздавил в руке сразу четыре амулета с одноразовыми «лечилками». Теперь было можно.

— А-ааа! — с истошным воплем любитель цилиндров влетел обратно в комнату и забился на земле как в падучей, пытаясь стряхнуть ползающих по нему полупрозрачных рогатых младенцев.

Впрочем получалось у него плохо — ни одно из имеющихся у него в арсенале заклинаний на бестелесных практически не действовало. В конце-концов наёмник был вынужден напрямую воздействовать Властью, но был он с ней неловок, тратил на свои метания прорву Силы, так что долго это продолжаться не могло.

— Замри! — рявкнул подскочивший к нему Тиль и парой взмахов топора расправился с рогатыми гадёнышами.