Ученик своего учителя, том I

— А этот тоже с вами? Маги Хеймдарка теперь увлекаются изготовлением кадавров? — издевательски спросил он, при этом мысленно перебирая подготовленный им арсенал и пытаясь понять, насколько тот будет эффективен против ожившего мертвеца.

К сожалению однозначного ответа не было, и Малк начал хмуриться.

Впрочем недоволен был не только он. Две гостьи, уличённые им в принадлежности к выходцам с Хеймдарка, вдруг зашипели точно змеи, а одна из них и вовсе рявкнула на демонском диалекте:

— Мы же договаривались, что ты будешь прикрывать тыл!

— А я плевать хотел на все договора!! — рявкнул на том же языке замотанный в бинты пришелец и уже Малку с восторгом выдал: — Вот мы и встретились, крыса!!! Не ждал, да? Не ждал! А я вот он, живой и жаждущий мести! И на этот раз рядом с тобой нет тех мерзких тварей Запределья!!! И что теперь делать будешь?

— Позволь угадаю, ты тот безумец с острова Блу? — медленно произнёс Малк, мысленно прокручивая в памяти детали своего первого поединка с выходцем с Фейду.

— Да, да! Я тот безумец с острова Блу, которого ты не смог убить окончательной смертью. И больше у тебя такого шанса не будет… — зарычал-завыл вернувшийся из Пекла маг, то ли нагоняя страху, то ли не в силах совладать с безумием.

Тело его при этом затряслось и опустилось на четвереньки, а голова замоталась точно у припадочного.

Однако Малку страшно не было.

— Он что, нормальное тело для вселения подобрать не смог? Вы зачем эту падаль сюда притащили? — брезгливо спросил он у хеймдарок.

Причем не столько из желания услышать ответ, сколько из-за всегда импонирующего ему форса и оставшегося в мечтах образа утончённого мага-аристократа. И тем неожиданнее было, что одна из ведьм снизошла до пожимания плечами, а вторая и вовсе отпустила нелицеприятное ругательство в адрес выходца с Фейду.

У Малка даже мелькнула надежда, что безумец как-то на это отреагирует, например, бросится мстить. Но тот или не слышал, или был целиком и полностью нацелен на своего давнего обидчика, а потому внести раздор в ряды противники не получилось. Кадавр всё так же трясся, сидя на земле, что до колдуний… они, наконец, решили завязать с разговорами и сделали свой ход. Быстро переглянувшись «демонолюбки» как-то по-особенному прищёлкнули каблуками, после чего окутались облаками воняющего серой дыма и точно гоночные паромобили устремились к Малку со шпагами наперевес. То ли рассчитывая добраться до него прежде, чем он применит магию — шпаги у них явно были непростые, так что угроза была серьёзная, — то ли таким образом проводя разведку боем.

— Интересно, и откуда у вас столько уверенности, что я буду просто сидеть и смотреть, как вы меня убиваете? — фыркнул Малк и прежде, чем девицы приблизились к внешней границе выстроенных вокруг него колдовских фигур, дважды выстрелил из револьвера. Причём не просто так, а не забыв вложить в артефакт нужный объём Силы…

И тут же получил объяснение самоуверенности хеймдарок. Там, где их коллеги специализировались на выращивании фамильяров с навыками атаки, они остановили свой выбор на «защитниках». И в миг, когда из стола артефактного револьвера вырвался первый сноп огня, воздух за спинами ведьм пошёл рябью, из ниоткуда возникли две гигантские раковины и, молниеносно распахнув створки, «проглотили» обеих колдуний. Обе пули бессильно срикошетили от демонических панцирей.

— Какие интересные фамильяры… — процедил Малк, на всякий случай сделав ещё пару выстрелов.

Убедился, что особого толку это не приносит, развернулся к уже вставшему на ноги выходцу с Фейду и бахнул ему в голову.

Однако и тут не обошлось без неожиданностей. Пуля благополучно влетела в голову и… проделав аккуратное отверстие полетела дальше. Маг же остался стоять на ногах как ни в чём ни бывало.

— С-сюрприз, крыс-са!! — прошипел гость из Пекла. — Теперь понял, зачем мне «такое» тело?!

Последнюю фразу он выкрикнул уже на бегу, набрав за секунду едва ли не большую скорость, чем ту, что продемонстрировали несколькими секундами ранее колдуньи. И… со всего маху врезался во вспыхнувший перед ним магический барьер Защитного Круга.

Ярко, эффектно и совершенно бесполезно. На активацию данной ритуальной фигуры ушло столько кристаллического песка, что пробей враг оборонительные порядки с первого раза, это стало бы самым большим разочарованием Малка в данной жизни. В его глазах Йоррохов барьер был построен не из Силы, а из звонкого золота…

Тем временем, с задержкой в пару секунд, в магическую стену врезались обе раковины. Видимо сочтя Малка достаточно опасным, чтобы не связываться с ним лично, «демонолюбки» решили задействовать своих фамильяров. И… тоже не добились особого эффекта.

Да, защита задрожала, пошла волнами, но силовой контур уцелел, а потому и барьер остался стоять как стоял.

— Неплохо, — произнёс Малк вдруг пересохшими губами и налил себе из стоящего на столе чайника чашку шуйсю.