Ученик шиноби (СИ)

— Это наше место, — сходу заявили мне, преградив путь.

— Это его место, — указал я на медведя. — Если не согласен, так иди, выскажи ему.

Эти точно не семейные. Детей улиц сразу видно. У них выражен территориальный инстинкт. Мозгов мало, а вот инстинкты хорошо работают. Надо застолбить территорию и держаться за неё, отгонять тех, кто посягает. Плевать, приносит что-то территория или нет. Сразу бычить на всех, кто подходит. Пока в бубен не дадут. Тогда и поговорить можно.

Не уверен только, что разговор содержательным выйдет. Придурки, они и есть придурки. Говоривший встал так, что я его толкнуть могу, и он улетит прямо к медведю. Кто так делает?

Сзади раздался шелест, и парни, окружавшие меня, сразу как-то сбледнули. И как так Гатс научился меч доставать, что даже меня пробрало? Он ведь его без ножен носит. То есть шелест был от рассекания воздуха. Не сквозь зубы же он шипел.

— Я вот что подумал, ребятки, — ещё раз оглядел толпу. — А что, если вас всех к медведю забросить? Пока он с вами разбираться будет, я на столб залезть успею.

— Нас больше, — сам себя успокоил один из лидеров.

— Поэтому и говорю, рабочая схема. Если вряд выстроитесь, как раз мне время обеспечите. Ну, кто первый?

— Да пошёл ты! — высказался второй лидер. — Давай сам лезь. Отойдем, братки.

И они отошли. Наполовину умный попался. Ждёт, что я либо сдохну, либо груз достану. Не ловушка, а прямо алтарь жадности.

Бросив взгляд на Гатса, чтобы прикрывал спину, я отвернулся ото всех и медленно двинулся к медведю. Столб не особо высокий. Метра три. Должно хватить…

Цепь у меня качественная. Я за неё много денег отвалил. Тонкая, укрепленная, легко выдерживает мой вес. Неспеша полностью размотал её с руки. В бою-то полная длина не нужна. Достал грузило потяжелее, поменял.

Медведь внимательно смотрел за моими действиями и не шевелился. Если бы не редкие моргания, я бы его за статую принял.

— Что, волосатый… Будь паинькой, и мы с тобой обязательно подружимся… — сказал тихо.

Раскрутив цепь, задержал дыхание, сосредоточился и…

Цепь улетела вперед, зацепилась за лямку, и я подсек, захлестывая её. Резко дернув, натянул рюкзак. Тот был привязан символически, не выдержал давления. Слетев с верхушки, он неудачно стукнул поднявшегося на заднице лапы медведя по голове. До того, как монстр опомнился, я подтянул награду к себе и быстро отступил.

— Валим, — бросил я Гатсу и припустил бегом. Прямо на тех парней, что приготовились меня встречать.

Интуиция буквально вопила, что ловушка не может быть настолько простой. Рев монстра добавил скорости, и пытавшегося остановить меня паренька я буквально снёс. Пробежав мимо толпы, перепрыгнул через поваленный забор и рванул к лесу, на ходу доставая ценности из рюкзака. Фляга с водой, две упаковки пайка и… Камень. Удача!

Этот красный отлив сразу узнал. Малый камень силы, который я сунул в нагрудный карман. Рюкзак же выкинул. Он мог быть помечен так, чтобы монстр бежал за ним. Да и преследователей могло задержать. Тех, кто захочет проверить, не оставил ли я чего в спешке.

Остановился я нескоро. Драпал, пока дыхание не сбило. А это не так легко сделать. Прижавшись к дереву, увидел, как ко мне подбегает так же запыхавшийся Гатс.

— Ну ты и лось, — выдал он мне.

Кажется, это короткое приключение взбодрило парня и добавило ему человечности.

— Так что, — сказал я ему, взяв дыхание под контроль и подобравшись. — Как добычу делить будем? Чей вклад больше?

— Забирай камень себе, — легко махнул он рукой. — Я и мечом-то всего раз махнуть успел.

— Когда демонстрировал свою крутость?

— Ага, — по-простому согласился он.

Значит, с боем ему прорываться не пришлось.

В тот момент, когда я на толпу набегал, отчетливо увидел их испуг, направленный вовсе не на меня. А потом и звон разрываемой цепи услышал. Мишку точно с привязи отпустили.

— Монстра не видел?

— Ему есть чем заняться, — хохотнул парень.

Точно псих. Богатый причем. Раз так легко от камня отказался. Или обманывает и ждёт подходящего момента, чтобы отобрать?

Как же я не люблю эти неопределенности.

Не думал, что так быстро соскучусь по дому. Там хотя бы люди, на которых можно положиться, а здесь… Здесь развеселившийся Гатс с гигантским мечом и где-то недалеко свирепый медведь-мутант, что гоняется за резвой человечинкой.

***

Пригнувшись, с Гатсом на пару мы удирали второй раз за день. После первого раза отдохнуть нормально не получилось. Откуда ни возьмись появилась толпа загонщиков.

Будь это обычная толпа, мы бы и не почесались. Но у этих придурков нашлось огнестрельное оружие. О котором они нам с радостью и сообщили предупредительным выстрелом. Ну, или попыткой пристрелить издалека, которая провалилась. Лично я сомневался, что кто-то притащил оружие на испытание. Его достать не легче, чем малые камни силы. А значит, это дело рук Черного мастера, который не только припасы раскидал, но и игрушки для агрессивно настроенных детей.

— Разделяемся! — крикнул Гатс.

Мысль дельная. Придурки на то и придурки. Они бежали толпой, и, судя по звукам, оружие у них всего одно. Патронов тоже должно быть ограниченное количество.