Ученик рун. Том 1

В комнате повисла тишина. За это время купец лишь внимательно посмотрел на меня, потом на учителя.

— И не боязно отправлять мальца с таким артефактом в город? — спросил наконец мужчина.

— Все знают, чей он ученик, — уверенно ответил Осиор, — и кто его учитель. Вы же тоже наслышаны о конфликте с господином Раконом, так?

— Да, уже сообщили, — кивнул купец.

— Скажу вам откровенно, причиной, по которой я воспользовался статьей Устава и казнил предыдущего мага гарнизона Нипса была в том, что он пытался… навредить моему ученику и надеялся от меня этот факт скрыть, пока я был в отъезде.

Сейчас от моего любимого учителя не осталось и следа. За столом опять сидел тот, страшный Осиор, что казнил Ракона третьей печатью Ман–Ман–Ман.

— Насколько сильно один камень увеличит сосуд? — спросил наконец Вейхоль.

— Пока не знаю, но один алмаз — минимум еще десяток печатей. Может, две. Поэтому я и прошу лишь пару камней, не думаю, что Рей физически сможет сколдовать больше, чем три дюжины четырехдюймовых печатей Ис за день.

Купец еще раз посмотрел на Осиора, потом на меня с амулетом в руках, после чего подцепил с ладони два камушка и положил их на стол перед поясным магом.

— Три камня, с учетом того, что у вас в руках, чтобы наверняка. И могу я рассчитывать на возврат лишних?

— Конечно, — кивнул учитель, аккуратно подбирая драгоценности. — Уверяю, если вы того пожелаете, мы примем и оплату серебром, а камни вернем. Но вряд ли работорговцы смогут оценить их возможности по достоинству…

На это купец только хмыкнул в бороду. Да, пока эти камни дойдут до членов Круга, то успеют вырасти в цене на порядок.

— А теперь о самом важном, — сказал купец, пряча мешочек с оставшимися камнями под одеждой, — о том, кого стоит лечить. Ты имеешь доступ к баракам, Рей?

Я неопределенно дернул плечом.

— Меня туда провожают и стоят рядом, наблюдают за работой. Но я лишь дважды бывал… — ответил я.

— Опиши мне, кого тебе купцы выводили, — попросил Вейхоль.

Я вопросительно посмотрел на учителя, но тот лишь медленно прикрыл глаза. Мол, давай, рассказывай.

Я в подробностях описал женщин, которых выводили под печати работорговцы.

— Понятно… — Протянул купец. — Значит, рабыни из публичных домов. Вот что, Рей, важно, чтобы ты сам мог ходить по баракам…

Далее купец объяснил мне, как именно они отбирают женщин, детей, а иногда и мужчин для покупки. Первое — крестьяне и горожане, что недавно попали в рабство за долги. Таких можно было вычислить по грязной, но обычной одежде, с которой они еще не расстались. Большинство давнишних рабов носят туники из грубой парусины. Такие люди обычно с радостью принимают новую присягу и становятся королевскими крепостными, возвращаясь к ремеслу или земледелию уже в Кибашаме. Второе — подростки. Кибашамцы покупали ровесников Сопли и Невера, чтобы вырастить солдатами гвардии. Обычно мальчиков северянам показывали не очень охотно, ведь на них и так есть спрос, если они здоровы, а вот женщин с детьми никто брать не хотел. Вейхоль заверил, что если парнишки будут в норме, то их выкупят и подготовят к путешествию.

Собственно, на этом моменте Осиор попросил меня удалиться, для того, чтобы он уже сам продолжил общаться с купцом.

Не знаю, чем учитель обнадежил северного дельца, но выходил бородач из кабинета светящимся довольством, как начищенный медный чайник. Учитель же наоборот, был почти напряжен — так сосредоточен.

— О том, что в доме был кибашамец — ни слова, понял? — сказал мне учитель.

Я только активно закивал в ответ. Что уж тут непонятного. Если работорговцы прознают о нашем уговоре, то поднимется такой вой, что просто из принципа кибашамцы уедут с полупустыми трюмами, а тех, кого они смогут купить — продадут втридорога. И хорошо, если так будет только в этом году. Работорговцы могли затаить обиду на долгое время, а создавать северянам проблем как–то не хотелось.

— И ты чего вообще в кабинет–то вломился? — спросил учитель.

— Ну, я запах учуял чужой, очень уж едко от купца пахнет… Ну и подумал, что в дом чужие забрались, вы же гостей никогда не принимали… Вот, поднялся наверх, услышал голос господина купца и…

— Сделал выводы, — усмехнулся Осиор. — Знаешь, ты конечно молодец, да и печати Ур как преграды — неплохое решение… Ох, Рей, а если бы ты был натренирован на руны атаки?! Зашел бы в комнату с двумя Фео?!

Я потупился, не зная, что ответить. Осиор же только потрепал меня по плечу, мол, ничего, бывает, но по выражению лица мага я понял, что сегодня случилось нечто, что мне будут припоминать теперь всегда, при любом удобном случае.

Тем же вечером учитель забрал у меня артефакт–сосуд и, аккуратно вынув из оправ несколько топазов, вставил на их место хитро ограненные алмазы. Сколько это заняло времени, я не знаю, но на утро поясной маг выглядел усталым и каким–то сонным.

— На, держи обновку, — протянул мне амулет Осиор. — Я его зарядил. Только смотри аккуратнее, там поток усилился… Все же алмазы, это тебе не топазы, силы они запасают огромное количество! Эх, видел бы кто, что я такие камни в флягу вставляю, мигом бы из Круга поперли…