Ученик Проклятого

Помощника графа он видел ранее. Обычный человек, полностью преданный своему сюзерену. Осторожный, но ничего не понимающий в скрытности и шпионаже, которыми пытался заниматься по пути к этому складу.

Вор, с другой стороны, оказался куда как более интересным персонажем. Он, конечно, был не столь юн, как Наиль, но едва ли намного старше. Заостренные уши говорили о том, что он являлся эльфийским полукровкой. По виду, парню было лет восемнадцать, однако поведение его выдавало осторожного и опытного представителя теневой профессии.

Наиль вышел из-за нагромождения ящиков, явив свой образ Жнеца. Он спокойно приблизился к вору, ловкими умелыми движениями обыскав его. Разумеется, похищенного колье при нем не было. Юному убийце пришлось залить вору в рот мензурку с противоядием.

— Не пытайся бежать — убью, — предупредил он дернувшегося полукровку.

— Бежать от мастера смерти? Я не дурак, — спокойно ответил вор. Он, хоть и был очень ловким, но, если сравнивать с тренированным наемным убийцей, — проиграет мгновенно. Его парализовало в тот момент, когда он подносил мясо к зубам. Вернув способность шевелиться, полуэльф решил завершить начатое. В конце концов, он несколько дней сидел на этом складе без еды.

— Не советую это есть, — усмехнулся Наиль.

Вор замер, внимательно посмотрев на обильно усыпанное пряностями вяленое мясо. Даже они не могли полностью забить специфический запах яда, который смог почувствовать Наиль. Благодаря науке одушевленного меча и улучшению тела, сказавшемуся не только на зрении и слухе, но и на обонянии, юноша был способен распознать яд среди миллионов других запахов даже за километр.

— Еда отравлена?

— Не мгновенным ядом. Скорее всего, у тебя собирались выпытать местонахождение краденого, — ответил Наиль, обыскивая слугу графа. — Противоядия у него нет, так что, даже выдав колье, ты бы все равно потом умер. Твой заказчик явно затеял какую-то грязную игру, так что оставлять тебя жить ему не выгодно.

— Умереть от яда или умереть от твоей руки… Интересный у меня выбор, — невесело произнес полуэльф.

— У меня заказ на возвращение колье. За тебя мне не платили, а бесплатно я не работаю. Так что, если без сопротивления вернешь украденное — уйдешь целым и невредимым. Если же нет… Мне придется прибегнуть к пыткам.

Вор нервно сглотнул. Он никогда не марался чужой смертью, всегда с презрением относясь к душегубам. Но это не касалось мастеров смерти. Высококлассные профессионалы своего дела вселяли настоящий ужас. Мало кто хотел бы столкнуться с одним из них лицом к лицу.

— Я хочу кое-что проверить, можно? — спросил вор, с опаской поглядывая на мрачную фигуру.

— Мне казалось, воры стараются не пачкать руки, — несколько удивленно ответил Наиль, осознав, что хочет сделать полуэльф.

— Если еда действительно отравлена, то это он сам себя убил. А я просто с ним поделился, не зная о яде, верно?

— Мне все равно, как ты это воспринимаешь, — фыркнул Наиль. Для него все эти самооправдания выглядели забавными.

— Ну да, тебе не понять, — вздохнул вор, отрезая кинжалом кусочек мяса и подходя ко все еще парализованному посланнику графа.

Мужчина в черном плаще все прекрасно слышал. И по тому, как бешено вращались его глаза, было ясно, что мясо на самом деле было отравлено. В его взгляде был самый настоящий ужас. Увидев это, вор осознал, что своим поступком действительно убьет этого человека, а все его отговорки не имеют никакого смысла. Он уже жалел, что поддался эмоциям, но как можно теперь оставить в живых слугу графа? Ведь этот человек был единственным посредником между ним и заказчиком, он знал, как выглядит вор. Если бы он выжил, то полуэльфу пришлось бы бежать из королевства, спасаясь от преследования уже приговорившего его к смерти дворянина.

Наиль резким движением извлек меч из ножен, молниеносно пронзив сердце человека в плаще.

— Потом проверишь свое мясо на портовых собаках, — спокойно сказал он, наблюдая, как полуэльф застыл с куском мяса в руке. Его пальцы дрожали.

— Спасибо, — тихо произнес вор, роняя ядовитую еду. — Я чуть не нарушил кодекс… Чуть не стал душегубом… Спасибо… Ты не представляешь, от чего спас меня.

— О порядках в гильдии воров мне слышать приходилось, — ответил Наиль. — Не знаю, как у вас выясняют, что кто-то пролил кровь, но травля за такое довольно жестокая. Хотя мне в самом деле не понять, почему это для вас такая проблема. В любом случае, я не работаю бесплатно, так что тебе придется мне заплатить.

— У меня с собой только три серебряные монеты, — обеспокоенно ответил полукровка. — Граф обещал заплатить после праздничного банкета…

— Как ты до сих пор жив с таким наивным мировоззрением? — поинтересовался Наиль, без всяких угрызений совести забирая три серебрушки у полуэльфа.

— Его рекомендовали серьезные люди, — вздохнул тот. — У меня не было причин сомневаться.

— Где колье?

— Пойдем, я покажу, где его спрятал.