Ученик Проклятого

Керт тоже многое пережил, множество раз бывал на грани смерти. Даже внешне он сильно постарел, хотя имел довольно сильный магический дар, так что время не должно было так сильно на нем сказаться. Под влиянием навязанного чувства родства Керт выложил своему бывшему врагу все, что с ним происходило за прошедшие двести лет. Когда он закончил, то даже почувствовал, словно с его души свалился камень размером с гору.

Зиргрин также слегка поддался навязанным инстинктом клинка эмоциям, почти все о себе рассказав. Это было странно, неразумно, но это случилось. И когда одушевленный меч закончил свою историю, то ощутил, что его отделяет от полного признания Керта своим хозяином лишь пара фраз. Пусть этот человек давно знал его настоящее имя, для полного признания Зиргрину все еще нужно было себя назвать. Искушение усилилось в разы, он сидел, как на иголках, но старался не показывать этого Керту.

— Выходит, ты умер сразу после того, как выполнил свое предназначение…

— Проклятые — это инструменты. После того, как они выполняют свою роль — от них избавляются. Хотя, мой бог все же сжалился надо мной и позволил выбрать свою судьбу.

— И вот это — твой выбор? — рассмеялся Керт. — Стать мечом? Ты — идиот, Зург.

— Теперь я это и сам знаю, а тогда… что я мог понимать? У меня даже представления не было, что значит стать мечом. Эта жажда крови… Она хуже, чем безумие королевских теней. Свое безумие, пусть не сразу, но я сумел побороть. Однако желание крови одушевленного меча — это совсем другое дело. Это желание продиктовано инстинктом, как питание или дыхание у людей. Я не могу ему сопротивляться. Собственно, именно из-за этого я связался с Наилем, начав его обучать…

— Мальчишка хорош… Когда я его в деле увидел — дар речи потерял. Сколько ему? Четырнадцать?

— Скоро пятнадцать, — подсказал Зиргрин.

— Достигнуть такого уровня… Я в его возрасте еще на втором круге «клетки» выслушивал нотации учителей. И он не стал свихнувшимся монстром, как обитатели «зверинца», парень живой, в чем-то еще наивный, но сохранивший человечность!

— Я не хотел подвергать его тому, через что провели когда-то меня. Он убийца, пусть еще и не достиг должного уровня. Тем не менее, я тренировал его совсем иначе, чем в «клетке». Наиль даже научился отключать чувства, что в будущем еще больше поможет ему сохранить свою личность.

— Зург… Ты же должен понимать, что я не могу оставить его, как и тебя…

— Но тебе придется, — ярко улыбнулся архан.

Керт вдруг снова ощутил ужасающее давление. Ранее, когда Зиргрин применил статус на нем, чтобы парализовать, убийца не до конца осознал, что это было, да он даже не рассматривал вариант сохранения у белого архана статуса королевской тени! Однако теперь Керт полностью понял свое положение. И в этот раз давление оказалось в сотни раз сильнее, чем в первый. Вопреки собственной воле, мужчина подскочил с деревянной лавки, на которой сидел, после чего рухнул на колени перед все также невозмутимо сидевшим арханом.

— Как…?

— Ты думал, что обращение дара касается только наших тел? — ехидно поинтересовался Зиргрин. — Я же тебе говорил об этом. Из-за того, что я перестал быть смертным и не могу больше попасть в мир Смерти, чтобы там пересечь реку Забвения, все созданные при жизни связи остаются на моей душе. Я даже от этой дряни избавиться не могу! — он расстегнул ворот куртки, показывая рунические татуировки подчиняющей формации. — Даже после смерти это заклинание меня не отпускает. Само собой, сохранился и мой статус королевской тени. Другое дело, что моя душа запечатана внутри меча, так что для воздействия на тебя мне пришлось затащить твое сознание к себе.

— Ты все спланировал? — прорычал Керт, ощущая, как в его разум вворачиваются приказы королевской тени, которым невозможно противостоять. Он больше не мог угрожать Наилю, не мог никому рассказать о том, что случилось в этом иллюзорном мирке. Его по рукам и ногам сковало множеством приказов и запретов, которые даже не звучали вслух. Ранее королевские тени лишались языка, так что командовали именно таким способом.

— Конечно спланировал. Еще до того, как выбрал себе владельца. Я стал клинком, а не идиотом. Появление теней было вопросом времени. Мой ученик хорош, но очень далек от того, чтобы противостоять Гильдии.

— Это ведь и твоя Гильдия! Почему? Зачем создавать кого-то, способного противостоять организации?

— А почему нет, Керт? Если в этом мире будет только Гильдия теней, то это плохо закончится. Хищник, лишившись опасных врагов, превращается в ленивый кусок мяса, — ответил Зиргрин, скрывая статусное давление. — Присаживайся. Все нужные приказы ты уже получил, так что можно продолжить нашу беседу.

— Ты…

Керт был просто в ярости, но ничего не мог поделать. Статусные заклинания, внедренные в тела каждой тени, жестко контролировали всех членов организации. Приказ вышестоящей тени был непреодолим, его приходилось выполнять даже вопреки собственной воле. А приказы королевских теней обладали абсолютным приоритетом. Даже если бы Керту теперь пришлось умереть — он не смог бы ослушаться этих приказов.