— Что, если ты ошибся? Мы получим неуловимого убийцу, способного войти даже в королевский дворец, после чего спокойно выйти из него!
— Будь он одинок — я бы первым его прикончил. Но Микон, у парня есть сестра. Человек, который дороже ему даже собственной жизни. Рискуя ею самой, ее спокойствием и счастьем, думаешь, он посмеет сделать что-то чрезмерное?
— Это все еще звучит слишком опасно.
— Серьезно? — неожиданно ласково улыбнулся генерал, и от этой улыбки Микона слегка передернуло. — Можно очень просто взять его под контроль так, что мальчик сам ничего не поймет.
— Что ты имеешь ввиду?
— Да брата твоего я имею ввиду! Или думал, я не узнаю, если ты сам не скажешь? Отчасти, именно из-за вас с братом я и задумался о подобных перспективах.
Мужчина подсознательно коснулся ладонью места на груди, где под тканью чернела татуировка, которую он скрывал всеми возможными способами.
— Как?
— Это правда важно? — усмехнулся генерал.
— И давно ты знаешь?
— Давно. Мне плевать, я все равно тебе верю и буду верить.
— Хорошо, — сдался Микон, убрав руку от груди. — Я последую твоему безумному плану.
Генерал отпустил своего подчиненного, после чего вновь посмотрел на карту и нахмурился.
— Надеюсь, мальчишка достаточно компетентен, чтобы разобраться с этой маленькой хальминской аферой… Так или иначе, это все, чем я могу тему помочь…
Генерал нежно коснулся ножен на поясе, в которых покоился известный на весь Альзард и Хальмин клинок. Много лет назад ему дали совет, как пробудить душу в этом мече. И если бы генерал не последовал этому совету, то был бы мертв уже тысячу раз.
Рукоять меча радостно потеплела в ответ на прикосновение хозяина.
— Несколько лет назад ты отказался признать меня, но все же оказал неоценимую услугу, — тихо произнес мужчина, глядя на участок карты, где отображалась некогда известная на всю округу деревня Загорная. — Тогда я сказал, что ты можешь обратиться ко мне за помощью в любой момент. И даже если ты решил сам у меня ничего не просить, я, генерал Дарнак, комендант города Затона и командующий войсками восточной префектуры, не откажусь от своего слова.
Глава 15
Наиль с огромным нежеланием покидал свою сестру. Глядя на ее заплаканные глаза, он больше всего на свете хотел остаться с ней в этой избушке, чтобы всегда быть рядом и всегда защищать.
Но он не мог.
— Я скоро снова навещу тебя, хорошо? — с тяжелым сердцем посмотрел Наиль на Ису.
— Хорошо… — всхлипнула девушка.
— Потерпи немного, сестренка. Скоро я заработаю денег, и тогда мы сможем вместе отправиться в столицу.
— Я понимаю.
Наиль взглянул на единственного родного человека в этом мире, после чего резко отвернулся, мгновенно растворившись в предрассветных сумерках. После ухода Наиля еще долгое время одинокая женская фигура смотрела в ту сторону, куда ушел ее младший брат.
— Береги себя…
Наиль двигался довольно быстро. Он использовал ветви деревьев и разнообразные препятствия, чтобы тренировать свое тело даже в пути.
Стоило отдалиться от деревни на некоторое расстояние, как странное чувство заставило юношу остановиться, замерев на месте. Так как по пути ему не встречались разумные, он и не видел смысла путешествовать скрытно. И из-за этого неожиданно натолкнулся на группу людей, явно заметивших его акробатические маневры на деревьях.
Два десятка арбалетных болтов выстрелили в него, вынуждая отказаться от преимущества высоты, спрыгнув на землю. Да и место было таким, что ближайшее дерево росло довольно далеко, так что спуститься пришлось бы в любом случае.
Мягко приземлившись, Наиль достал из ножен меч, холодно рассматривая окружавших его вооруженных людей.
— Надо же, какая встреча! — вышел вперед Бес, радостно улыбаясь тому, что смог подобрать отличное место для засады. С двух сторон возвышались крутые сопки, на которых заняли позиции стрелки. Сзади зашел десяток бандитов, отрезая пути отступления, а впереди была широкая просека. На открытом пространстве просто невозможно скрыться.
«Началось», — довольно заявил Зиргрин.
«Какого дьявола? Что происходит?» — зло поинтересовался молодой человек у клинка.
«Ничего особенного. Настала пора вскрыть нарыв».
«Ты знал, что так будет?! Знал? И все равно заставил все пустить на самотек?»
«Разумеется, я заставил тебя. Это часть тренировки. Главный урок, который ты должен вынести — это то, что за ошибки всегда приходится платить».
— Ну что ты затих, парень? Пытаешься придумать, как сбежать? Это бесполезно, — по-своему воспринял молчание Наиля Бес, однако его проигнорировали.
«Какие ошибки? Ты же хвалил меня, ты ничего не говорил об ошибках!»
«Я и не должен тебя предупреждать, тебе нужно думать своей головой. Ладно — эти трое, что ты пригрел, они не великого ума ребята, но тебя я обучал всему, что сам знаю и понимаю. Ты должен был сам подумать о том, что твоих новых подручных могут узнать, что тебя запомнят из-за близости к ним. Ты не должен был входить в город вместе с ними, ты не должен был отправлять Первого договариваться о задании вместо тебя. Само собой, тебя раскрыли».