Ученик Проклятого

Волнуясь о том, что и кошачьи отреагируют подобным образом, Зиргрин постарался найти кошку с наиболее высоким интеллектом. Магические коты не жили в стаях, как волки. Они были одиночками, так что поиск и проверка каждого претендента занимали значительно больше времени и усилий. Наконец, почти потеряв надежду, что эта авантюра закончится успехом, Зиргрин все же смог установить контакт с магической двухвостой кошкой. Кошка имела очень высокую предрасположенность к стихии воздуха и, ощутив близость могучего сознания Хранителя, не испугалась, а легла на землю, закрыв глаза.

«Что прикажет господин? Лиара хочет служить Хранителю».

Мысли кошки полностью отличались от мыслей разумных людей, но благодаря своему статусу бывший убийца все же мог понять импульсы сознания магического зверя. Лиара думала образами, чувствами и запаховыми ассоциациями. Стараясь подражать ее способу общения, Зиргрин полностью сконцентрировался на этом странном методе общения.

«Мне нужна твоя помощь».

«Я готова! Кого нужно убить?» — рыкнула лесная жительница, махнув сразу двумя хвостами.

«Все гораздо сложнее. Мне нужно, чтобы ты охраняла одну смертную. Скажем, сто лет».

«Господин, я не хочу становиться зверушкой этих слабых и ничтожных существ!»

«Если даже мне пришлось, то чем ты лучше?» — недовольно рыкнул Зиргрин, ментально огрев зверя своими эмоциями.

«Как такое может быть?» — вскочила на лапы Лиара, глухо зарычав в ответ. Она испытала чувства, которыми поделился одушевленный клинок, так что смогла понять, в каком он сейчас положении. — «Кто посмел запечатать Хранителя?!»

«Я пошел на это добровольно, мне пришлось это сделать. Впрочем, надеюсь, что не пройдет и сотни лет, как смогу вернуться в мир и восстановить все свои силы».

«Сто лет?»

«Да. Лиара, я обещаю, что, когда вернусь в этот мир в полной силе, приму тебя в свиту. Даже могу помочь тебе с потерей контроля. Ты ведь знаешь, что при твоем интеллекте ты тогда сможешь принять человеческую форму? Будешь первой из новой расы».

«И ты позволишь мне? Прошлый Хранитель не допускал, чтобы магические звери становились в один ряд с людьми или эльфами».

«Многие погибли. Некоторые народы были полностью уничтожены во время катастрофы континента. Территории теперь много, а жителей мало. Новые расы пойдут только на пользу. Помоги мне. Я сейчас запечатан в мече, так что вынужден жить довольно странной жизнью. И если бы не нужда, то не стал бы просить тебя о подобном».

Лиара некоторое время раздумывала. Ее мысли перемещались очень странно, перескакивая с логических цепочек на различные примитивные ассоциации. Для кошки это предложение было очень заманчивым. Не каждый день Хранитель континента, божество, которому поклоняются люди и другие расы, оказывается в настолько затруднительном положении, что просит о помощи. Оказать ему услугу сейчас — равноценно множеству преимуществ в будущем. А если он примет ее в свиту, то для нее и ее сородичей будет обеспечено процветающее будущее. Никто не посмеет уничтожить новорожденный народ, если он напрямую служит Хранителю.

«Сто лет службы смертной девчонке этого стоит. Я, Лиара, согласна. Я хочу стать первой из новой расы! И ты примешь меня в свою свиту».

«Договорились. Но никому не сообщай о моей истинной личности. Не нужно знать использующему меня сейчас мальчишке о том, кого именно он таскает в ножнах».

«Я не могу говорить с людьми, у меня нет такого дара».

«Когда прибудешь, посмотрю, что с этим можно сделать. В моем положении эта беседа и без того для меня — очень тяжелое испытание. Я укажу тебе направление. Как быстро ты можешь бежать?».

«Я — самый быстрый зверь в этом лесу, господин», — фыркнула Лиара.

Едва кошка ощутила направление, как бросилась на огромной скорости в ту сторону. Лиара оказалась не просто быстра, а молниеносна. Когда она бежала на предельной для себя скорости, то даже превышала скорость звука. Зиргрин никогда раньше не сталкивался с таким типом магических тварей, так что оказался чрезвычайно удивлен. Двухвостая кошка имела склонность к стихии воздуха, так как именно эту стихию изначально искал бывший убийца, но то, как Лиара пользовалась своими способностями…

Достаточно разогнавшись, она мчалась по небу без всяких крыльев. Ее лапы мягко и мощно отталкивались от воздуха, неся поджарое тело над кронами деревьев. Иногда кошка спрыгивала на землю, где умудрялась перемещаться с той же безумной скоростью. Ее реакция и быстрота принятия решений оказались просто потрясающими.

Вскоре сидевший несколько часов неподвижно Наиль открыл глаза, после чего глухо застонал.

— Братик, ты как? — подскочила к нему испуганная Иса. Все это время она была рядом, с ужасом наблюдая, как из глаз, ушей, носа и рта ее брата начала сочиться кровь.

Юноша открыл глаза, в белках которых полопались капилляры, окрасив их в кровавый цвет, сплюнул на землю заполнившую рот кровь, после чего спокойно достал флягу с водой и тщательно умылся.