Ученик медиума

А потом появилась Лана, о которой упоминал Грегори. И вот она двигалась по лесу отнюдь не так бесшумно, как трое мужчин. Хруст веток и громкий шелест травы заблаговременно предупредил нас о ее приближении, а когда женщина очутилась на поляне перед домиком, стало понятно, почему она создавала столько шума. Ростом Лана оказалась примерно под два метра, массой – килограммов под сто чистых, крепких и пугающих мышц. На плече мускулистая женщина несла мощную винтовку, больше похожую на двухметровый стальной рельс с ручкой.

– Всем привет, – басисто поздоровалась она, бросила взгляд на труп девушки и присвистнула: – Ого! Чья подружка?

Я бы не назвал ее некрасивой, лицо этой женщины лет сорока выглядело довольно милым, но вкупе с перекачанной фигурой смотрелось все равно излишне агрессивно.

– Лана, знакомься, это Джеймс Харнетт – медиум, и его заказчики из семьи Михайловых.

Женщина мазнула незаинтересованным взглядом по мне, зато стоило ей увидеть Нику, как она радостно воскликнула:

– Вероничка! Вот это ты вымахала! Я тебя через прицел и не узнала!

– Привет, Ланочка, – неожиданно тепло улыбнулась Ника. – Давно не виделись.

Эта мощная женщина с легкостью скинула с плеча тяжеленную винтовку, поставила ее на землю и сграбастала мою сестренку в объятия.

– Полегче, Лана! – прошипела Ника. – Задушишь же.

– Вы знакомы? – удивился Грегори.

Увидев реакцию женщины-снайпера, охранники окончательно расслабились.

– Я когда-то подрабатывала приглашенным инструктором по рукопашному бою в Золотой академии, – пояснила Лана. – Вероника была моей лучшей ученицей. – Снайперша посмотрела на меня уже более пристально: – А кто этот мелкий? Прослеживается семейное сходство, но я не знала, что у тебя есть еще и младший брат.

– Двоюродный, – ответила Ника. – Приехал погостить из княжеств.

Да-да, я помню, мое инкогнито – это фикция. Или Михайлов-старший просто решил поменять планы и растрезвонить обо мне всему городу?

– И как зовут этого милаху? – спросила женщина, отпустив Нику и потрепав меня по голове.

Ощущение было такое, словно макушку задело ковшом экскаватора. Мне кажется, я даже легкое сотрясение мозга получил.

– Роман, – представился я, бросив взгляд на сестру. Но Ника никак не отреагировала на то, что я назвал свое настоящее имя, а значит, все было в порядке. – Рад знакомству.

– Какой воспитанный мальчик, – умилилась женщина. – Не то что твой старший брат….

– Лана, – обратилась к ней Ника, явно желая сменить тему. – Ты же давно работаешь на Орловых, знаешь, что это за домик?

– Домик? – переспросила Лана. – Насколько мне известно, его построили младшие Орловы лет восемь назад. Просто детская прихоть.

– А не было ли с ним связано каких-то страшных историй? – вмешался Джеймс. – Никто здесь не умирал?

– Нет, точно нет, – уверенно ответила женщина. – Да о нем и не знал никто, места-то нелюдные. Я удивлена, что вы его смогли найти. А кстати, что вы здесь вообще делаете?

– Если коротко, мы проезжали тут позавчера по трассе, и мой братишка по дурости посмотрел в глаза призраку девушки, – пояснила Ника. – И она начала нас преследовать в городе. Вот мы и наняли мистера Харнетта, чтобы найти тело девушки и захоронить его.

Ага, конечно, по дурости. И как у нее совести-то хватает так откровенно врать?

– Малыш, – похлопал меня по плечу Грегори. – Все же знают, что в глаза призракам смотреть никак нельзя. Тебе жить надоело?

Я выразительно зыркнул на сестру, но та сделала вид, будто увлеченно изучает труп.

– Ника, ты хотела осмотреть домик изнутри, – напомнил Джеймс. – А я пока соберу тело, чтобы отвезти в церковь.

К моему немалому удивлению, Джеймс достал из сумки резиновые перчатки, черный пакет и начал сноровисто укладывать в него по частям тело девушки. Вот что значит профессионал – серьезно подготовился к делу.

Тем временем Ника послушно полезла по полусгнившей лесенке наверх, в домик.

– Очень странно! – крикнула она сверху спустя пару минут. – Внутри толстый слой пыли и никаких следов, словно никто сюда не заходил уже много лет.

– Возможно, девушка как раз пыталась залезть наверх, но упала с лестницы и свернула шею? – предположил Григорий.

– Она в трех метрах от дерева, – напомнил Джеймс. – Кроме того, падая с лестницы, невозможно так сильно травмировать лицо. Я еще поверил бы, если бы ей нанесли невероятно сильный удар чем-то тяжелым, когда она была в домике, и ее отшвырнуло на несколько метров. Но если внутри давно никто не бывал, то это объяснение тоже отпадает.

Убедившись, что собрал все части тела, медиум указал мне на бумажный самолетик:

– Прихвати и его тоже.

Я наклонился, чтобы подобрать гофу, но он словно прилип к земле.

– Это нормально? – озадаченно спросил я у Джеймса. – Мы же уже забрали труп.

– Видимо, в земле осталось что-то еще, – предположил медиум и обернулся к охранникам: – Ребят, у вас с собой только огнестрел или что-то более полезное, вроде лопаты, тоже есть?

Мужчины пожали плечами:

– Нет, конечно.

Я бы сейчас не удивился, окажись у Джеймса в его безразмерной сумке еще и лопата, раз уж он носит с собой пакет для трупов и резиновые перчатки.