Ученик древнего стража

– Значит, политика невмешательства, да? Ты вполне мог предотвратить войны и все эти жертвоприношения, но вмешиваться тебе нельзя, даже несмотря на то, что ты мог это сделать.

– Верно, – Арагур перевел на меня серьезный взгляд. – Мне кажется, это часть обучения. Нам дана власть, но стоит запрет. Кто знает, что стало бы, если бы я вмешался. Возможно, мое существование просто стерли, и все.

Я не был согласен с Арагуром в этом вопросе, но решил не спорить. Поживем – увидим. Всё-таки тот старше меня на кучу лет. Даже до того, как встретить учителя, он успел побывать в сотне миров. Мало ли как я сам буду думать через тысячу лет.

– А эти листы? Книга? Зачем все это было? – поинтересовался я. – И почему твой учитель запер тебя так, что ты не мог выйти? Это вообще обязательно?

– Начнем с листов. Для начала хочу сказать, что части были разбросаны равномерно по всему миру. Это помогло мне с растяжением ауры. Почему книга? Не знаю. Просто когда учитель предложил мне разделить физическое тело на части, я представил себе именно книгу с девятью листами. Потом эти листы оставлял в местах, на которые указывал учитель. Это после я уже постарался собрать их как можно ближе друг к другу. Мне не хотелось, чтобы моему ученику пришлось обходить весь мир.

– То есть без такого разделения я не смогу растянуть ауру на весь мир?

– Почему? Сможешь, просто так быстрее. Полагаю, мой учитель тоже торопился. Ему не хотелось тратить сотни лет.

– А зачем он тебя приковал?

– Может потому, что я не хотел заменять его на посту? – спросил Арагур. – Ты ведь тоже не горишь желанием оказаться прикованным к стене в закрытой пещере на долгие, долгие годы?

– Не особо, – признался.

– Вот и я не горел. Почему-то мой учитель, в отличие от меня, считал, что в мире обязательно должен быть страж. Он собрался уходить, значит, обязан был оставить кого-то после себя. Я не хотел, он сделал это насильно. Приковал, запер, чтобы я не смог выбраться из ловушки самостоятельно. Помочь мне мог только другой будущий страж.

– И все-таки мне кажется это странным, что смыслом существования стражей является просто наблюдение, – усомнился я. – Возможно ли, что дело в чем-то другом? Если смысл жизни в развитии, не значит ли это, что и стражи должны что-то развивать, чтобы перейти на новый этап?

– Возможно, – согласился Арагур. – Мне кажется, все дело в нашем разуме. Поверь мне, после того, как ты столетиями бродишь по чужим головам, то и сам начинаешь думать совершенно иначе. Сам твой разум претерпевает изменения. Он как бы разделяется на множество потоков, которые ты способен отслеживать одновременно.

Вот, это уже казалось ближе к реальности.

– Значит, на первоначальном этапе мы развиваем душу. На этом – разум.

– Думаю, именно так. И дальше пойти мы можем только после того, как цель достигнута.

– Что-то все это очень долго.

– Думаешь? – учитель хмыкнул. – Кто знает, как работает время. Может быть, для нас с тобой прошедшее время – долго. А для тех, кто стоит выше, такой срок сопоставим с мгновениями. В любом случае у нас есть шанс узнать, что будет дальше.

– И когда ты пойдешь дальше? – поинтересовался я, наблюдая, как садится солнце, окрашивая небо в розоватый цвет.

– Прямо сейчас, – сказал Арагур, хлопнув себя по коленям и резко поднявшись.

– Сейчас? – удивился я.

– А чего ждать? – учитель повернулся ко мне. – Дальше ты как-нибудь сам справишься. Все, что я знал, рассказал. Азам научил, тебе осталось только совершенствоваться.

– А как уйти из этого мира? – спросил я, поднимаясь. Как-то мне не хотелось просидеть здесь все свое время.

– Уйти? Концентрируйся и наблюдай.

Я кивнул и привычно скользнул в медитативное состояние, концентрируя все свое внимание на действиях Арагура. Учитель, дождавшись, когда я войду в нужное состояние, махнул рукой. Перед ним мгновенно распахнулся черный овал. Казалось, Арагур порезал чем-то саму реальность. С той стороны клубилась чернота, и почему-то мне она казалась живой. Она глядела на меня с любопытством, но не звала и ничего не предпринимала.

Арагур повернулся и что-то сказал, а потом растянул губы в улыбке и смело шагнул в темноту, не думая ни мгновения. Спустя секунду его светлый облик полностью поглотила тьма. Но портал не закрылся в тот же миг, как мне казалось. Наоборот, внимание ко мне усилилось. В следующий миг от черноты отделился небольшой кусок. Подплыв ко мне, он завис в воздухе. Чуть подумав, я протянул руку. Тьма тут же вытянулась, превращаясь в нечто вроде тонкого посоха. Сразу после этого портальный овал закрылся, напоследок обдав меня теплым, пахнущим землей после дождя воздухом.

Поглядев на посох в руке, я вздохнул и сел, размышляя над тем, что мне делать дальше. Солнце к тому моменту почти скрылось за горизонтом. Прикрыв глаза, я постарался вспомнить, что именно сказал мне Арагур, когда уходил. Кажется, это было что-то вроде: «Еще увидимся». Что ж, я не против, только, думаю, будет это не скоро. Хмыкнув, я поднялся, перехватил налившийся тяжестью посох удобнее и стал спускаться с горы.