Ученик чародея

Может, лучше всё-таки красиво умереть на пути к постоялому дому? Знаете, при лунном свете, под красивую музыку…

Колдун наблюдал за мной с усмешкой.

– Я пошутил. Вполне хватит твоей одежды.

– А я в чём останусь?

– У тебя же найдётся запасная. Всё равно в этом ты ходить не будешь.

Тут он прав. Вот только…

– Найдётся! - некультурно рявкнула я. - На постоялом дворе, до которого ещё идти и идти!

– И в чём проблема? Я тебя донесу, раз уж ты не ходячая.

– Донесёшь? - не поверила я своему счастью.

– Донесу, - великодушно пообещал колдун. - А одежду можешь на месте отдать.

– А твой учитель зачтёт тебе экзамен, как только увидит дранные тряпки? - не поверила я. - Мало ли где их можно разорвать.

Ой. Это же не моя забота!

– Поверит, - снова усмехнулся колдун, закинул гитару за спину и легко подхватил меня на руки. - Там ещё следы магии останутся.

Если бы я знала, на что нарываюсь, то лучше бы согласилась идти под волшебную музыку, пусть даже к концу пути упала бы замертво. Впрочем, колдун и так всю дорогу пел, только, на моё счастье, без магии.

Хороший всё-таки у него голос. Пошёл бы в менестрели - цены б такому голосу не было!

Глава 2. Шантаж

Ученик чародея, получив желаемое, громко воззвал к своему учителю и исчез. Как я очень надеялась - навсегда.

Наутро меня еле добудились, хотя под дверью горланила вся семья хозяина постоялого двора. На неприличные намёки по поводу бурно проведённой ночи я ответила предостерегающим взглядом, советом заниматься только своими делами и туманным намёком на сверхважные размышления, стоившие мне ночного отдыха.

Дождалась присланного за мной экипажа и поехала себе дальше, продолжать… м-м-м… самосовершенствование в делах мудрости и улучшения этого мира, как вежливо высказывались мои коллеги.

Если подумать, мне той ночью ещё повезло.

Думала я так недолго. Совсем недолго - до того дня, когда вечером в моей комнате, которую я снимала вот уже три недели, раздался странный звук, а после я увидела… ой.

Старый знакомый. Только на этот раз он был полностью одет, без гитары, а медальон скрыт под камзолом.

– Что ты тут делаешь?!

– Детский вопрос, - непринуждённо ответил колдун. - Сижу.

– Как ты сюда попал? - разозлилась я ещё больше.

– Перенёсся.

– Зачем?

Вместо ответа колдун усмехнулся.

– Как ты меня нашёл?

Колдун из воздуха достал какой-то свёрток и встряхнул. Похоже на мою одежду, которую он забрал той ночью.

– Магия поиска, - соизволил ответить он. - Зачёт сдаю. Досрочно.

– Какой зачёт? - подозрительно осведомилась я.

– Комбинированный. По магии поиска и перемещения.

– И что?

– Я тебя нашёл. И перенёсся к тебе.

– Рада за тебя, - неискренне прокомментировала я. - А теперь убирайся.

– Не так быстро. У меня здесь ещё кое-какие дела.

– И какие же?

Что-то мне эта ситуация нравится всё меньше и меньше, хотя, казалось бы, дальше некуда.

– Шантаж, - счастливо сообщил мне колдун.

– Шантаж?! - изумлённо вытаращилась я на него. - И кому ты здесь собираешься угрожать?

– Тебе.

– Как? - не поняла я.

– Этим. - Он потряс свёртком.

– Ты думаешь, меня можно запугать кучей рванной одежды? - рассмеялась я. Нет, колдун точно с головой не дружит. - И как ты собираешься это сделать? Порежешь на мелкие кусочки?

Он отрицательно покачал головой, явно не разделяя моего веселья.

– Учитель говорил мне, не знаешь сам - спроси другого.

– К чему ты это? - опять не поняла я.

– Я носил эту одежду к портному.

– Зачем? Хотел узнать, можно ли её зашить и вернуть мне? Спасибо, конечно, за беспокойство…

– Он мне многое рассказал, - невозмутимо продолжал ученик чародея. - Ты ходишь в мужской одежде, но сшита она на женщину. Специально на тебя. Значит, шили на заказ.

– Ну и что?

– Если шили на заказ - портной может вспомнить, кому и когда шил.

– И что?

Колдун убрал свёрток туда, откуда взял и задумчиво посмотрел на меня.

– Женщины носят мужскую одежду, только когда они достаточно знатны для этого, - сообщил он мне очевидный и вместе с тем неверный факт. На самом деле в штанах щеголяют ещё представительницы определённых профессий. - А ты так торопилась вернуться к себе, пока тебя не хватились…

– И что?

– Если я найду портного, докажу, что это твоя одежда и сообщу твоему семейству о нашей прогулке - что будет?

Я поперхнулась. Он точно спятил.

– Ничего.

– Уверена? - хитро прищурился колдун.

– Абсолютно! Хочешь признаться в том, что заколдовал знатную леди - валяй, признавайся! Посмотрим, что от тебя останется после такого откровения.

– Ты не поняла, - терпеливо сообщил ученик чародея. - Я собираюсь рассказать не о том, как колдовал. Я собираюсь рассказать о том, что было после.

– А что было после? - Я всё ещё не понимала, к чему он клонит.

Колдун тяжело вздохнул.

– Знатная девушка наедине с мужчиной. Одна.

– Ну и что?

Он вздохнул ещё тяжелее.

– Хорошо. Если твои благородные родичи научили тебя брать от жизни всё - я удаляюсь. Они очень порадуются, когда узнают, чем ты занимаешься, оставшись без присмотра, и как блюдёшь родовую честь.

– Погоди. Что брать от жизни? Какую честь?