Участок № 18

Его взгляд медленно скользил по площади и окружающим её домам. Никого живого или хотя бы способного двигаться он не увидел, если не считать Колю, деловито копающегося в перевернутой тележке уличного фрикаделечника, и Тряпки с Горацием, закончивших разгружать Котика, и пробирающихся к трибуне.

В голове Фёдора начало формироваться нечто напоминающее план, но формирование затягивалось. Время шло.

— Что делать будем?! — Тряпка не стал забираться наверх, здраво рассудив, что такое кривое строение может в любой момент завалиться окончательно.

— Я предлагаю перекусить, — заявил подошедший эльф Коля. — Я добыл немного фрикаделек и пол кувшина чудом уцелевшего вина.

От вина все с ужасом отказались, а вот фрикадельки Фёдор поделил по-братски, но с учётом особенностей организмов. Таким образом, меньше всех досталось Коле и Тряпке, а больше всех Эльзе и Горацию. На самом деле меньше всех досталось самому Фёдору, который, считая себя условным руководителем данного коллектива, оставил себе самый минимум.

— Итак, Коля, — начал Фёдор, тщательно пережёвывая холодную фрикадельку, — что-то интересное, помимо фрикаделек, ты видел?

— В кабаке «Чёрный лекарь» выбито два стекла и дверь, внутри как-то слишком тихо и темно. Я один не пошёл.

— Правильно сделал, — поддержал его Тряпка. — Мало ли кто там может быть.

— На первых этажах вон тех двух домов, — Коля указал рукой на ярко-жёлтое и грязно-розовое здания, двух и трёх этажей, соответственно, — есть какая-то жизнь: позвякивает посуда, и слышны негромкие стоны. Не знаю что это, но…

— Это похмелье, — ввернул Гораций.

— Кто? — не понял Коля.

— Похмелье, — повторил тролль.

— А! Ну да, возможно…

— А это ещё кто?

Арчибальд Аркадьевич медленно поднялся со своего места, пристально глядя на противоположную сторону площади. На площадь медленно, слегка пошатываясь, вышел человек. Он диковато озирался, а завидев работников очистки замер.

— Это похоже на стражника, — заметил Коля как самый дальнозоркий из присутствующих.

— Да не. — Тряпка почесал голову. — Стражники всегда подтянутые, чистые и в шлемах, а это бомж или турист какой.

— И всё же, это стражник, — поддержал эльфа Фёдор. — Вот только, что с ним случилось? Я пойду на разведку, будьте здесь.

Фёдор осторожно, чтобы не напугать странного гостя, направился в его сторону. Стражник выглядел ужасно: небритый, форменная одежда была местами порвана и вся в подтёках от чего-то неприятного. Складывалось ощущение, что кого-то очень долго тошнило ему на плечо. Руки и ноги перепачканы, на лице синяк, несколько следов от помады, причём разных цветов, и один чей-то укус. Последний, судя по размеру, принадлежал либо человеку, либо гному, возможно, эльфу. Когда Фёдор подошёл достаточно близко, стражник поднял руку. Меча или дубинки у него не было, перевязь, где всё это должно было бы крепиться, отсутствовала.

— Не подходи, — просипел он сорванным голосом.

— Не бойся, мы свои, — спокойно сказал Фёдор, но на всякий случай остановился.

— Свои. — Стражник криво усмехнулся и поморщился от боли. — Видал я таких… своих… — Он рассеяно посмотрел вокруг.

— Ты давно на дежурстве? — Фёдор решил, что упоминание о работе успокоит его.

— Не помню. А сколько прошло дней с финала?

— Э-э-э… — Данный вопрос застал Фёдора врасплох, он и сам не был уверен в датировках прошедших событий. — Мне кажется, что что-то в районе трёх дней, — уклончиво ответил он.

— Три дня! — Стражник покачнулся, но устоял. — Мы охраняли трибуну с болельщиками Чудовищ. Когда матч закончился, мы выдержали три штурма. Два наших и один их…

— Слушай, старик, тебя как зовут?

— Эрик, — ответил стражник.

— Вот что, Эрик. Мы — работники очистки, и никому вреда не приносим, только пользу. Пойдём к нам. Ты, наверное, голодный, а у нас ещё осталась пара фрикаделек и немного вина, если захочешь.

Мгновение стражник колебался, но магия уличной еды, в виде пусть и холодной, пусть и позавчерашней фрикадельки, была необорима.

Через пять минут, сживая трясущимися руками последнюю, как все думали, фрикадельку на площади, он снова начал свой рассказ.

— Прости меня, Эрик. — Тряпка выглядел очень заинтересованным. — Что значит два штурма наших и один их?