Участковый

— Все может быть, — раздумчиво пропел Денисов, — все может быть…

Он вернулся к голландке, подбросил пару поленьев, крутанулся на месте и пристально посмотрел на оперативника.

— А что, Евгений Юрьич, удалось им тебя напугать? Не начал ты сомневаться и перестраховываться?

— Да как вам сказать, Федор Кузьмич… — Маг вновь смущенно потер кончик носа. — Напугать — это вряд ли, но действовать стараюсь с оглядкой. Тут ведь вдогонку еще история приключилась. Из той же серии или из другой — определить пока сложно. Недели с того случая не прошло — приезжает в город потомственный кетский шаман.

— Темный?

— Да, Темный. Из этих, кстати, мест, хоть и кет.

— Похоже, я знаю, о ком ты говоришь.

— Ну, тем лучше, — кивнул Угорь. — Я на него совершенно случайно наткнулся, когда он с автовокзала на аэродром спешил. Уж что за дела у него такие в области наметились, я понятия не имею, но вот понадобилось ему туда съездить. А на руках у него — сильный артефакт — «Всадник в красном». На самом деле — обычный солдатик, детская оловянная игрушка с облупившейся эмалью, попавшая в их племя еще до революции. Но вы же знаете, как остяки[2] относятся к изображениям и статуэткам всадников? Дед этого шамана стал игрушку вытаскивать во время камланий, излишки Силы на нее сливал. Потом отец, потом и сам он проделывали то же самое. Понимаете, да? Заряжена вещица под завязку. Выпускать его с такой бомбой я права не имел. Спрашиваю: зачем тебе «Всадник» в области? Да не нужен, говорит, просто дома оставлять опасно. Мол, преемник подрастает, осваивает ремесло, но опыта пока никакого, так что может натворить бед, если решит с артефактом поэкспериментировать.

— Сознательный подход! — одобрил участковый.

— По отношению к ученику — да. Но вы же понимаете, что носить такой артефакт в кармане — это все равно как поехать в гости на «Катюше»!

«До́жил! — развеселился вдруг Денисов. — Ведь это он специально такой пример привел, чтобы мне, старику, понятнее было!»

— Я ему говорю: «В городе есть отделение Дневного Дозора, обратись к ним, оставь на хранение!», а он отвечает, что у него рейс меньше чем через час, а где отделение расположено — он понятия не имеет. Пока найдет, пока объяснит, пока оформит…

— И ты, разумеется, вызвался помочь, — предположил участковый.

— Ну, если можно назвать помощью конфискацию… Изъял артефакт на время поездки, написал расписку, подвесил экземпляр в Сумраке — чтобы претензий со стороны Темных не было. Саму вещицу доставил в свой кабинет — он у меня на окраине, в здании администрации бумфабрики.

— Там же людей полно! Не мешают… деятельности?

— У меня отдельный вход с торца здания. Рабочие через проходную ходят, служащие — через центральный подъезд. Моя дверца видна только в Сумраке, так что случайных посетителей у меня быть не может. Ну, то есть я был в этом уверен. В общем, положил «Всадника» в сейф — вот в такой же, как у вас. Запечатал «кольцом Шааба».

— Чем-чем?!

— «Кольцом Шааба»… — растерялся Угорь.

— Какое-то импортное заклинание?

— Ой, да как будто вам на фронте не приходилось из трофейного оружия стрелять, Федор Кузьмич! Ну, да, заклинание из арсенала Темных, но штука-то надежная!

— Надежная? Хм… Ладно, запомню. И что дальше?

— Ну, что… Собрался уходить — и буквально на пороге столкнулся с нашей старой знакомой. Анну Мельникову помните?

— Девочка-вампирша? Ну как же!

— Пришла регистрироваться.

— Опять оперативное задание?

— Да нет, — Угорь покусал губу, — сказала, что по личному делу. С подружкой повидаться, погостить пару дней. Не поверил я ей, — поморщился он с досадой, — а может, и надо было поверить. Поставил регистрационную метку, дал отойти метров на сто, а сам — за ней. Мельникова и сама не скрывалась, и меня вроде не заметила. Битый час шаталась по городу — к кинотеатру сходила узнать, какой фильм вечером, потом в один магазин, в другой, накупила продуктов и вина. Наконец добралась до дома своей знакомой. Я еще с полчаса под окнами погулял, но, судя по всему, застолье там намечалось продолжительное… Федор Кузьмич, вы меня слышите? Вы где сейчас вообще?

Денисов действительно имел такой вид, словно был погружен в себя или в Сумрак — то ли прислушивался к чему-то, то ли каким-то иным способом получал информацию из пространства. Вопрос дозорного заставил его встрепенуться.

— Извини, Евгений Юрьич, почудилось. Ежели с трактором все в порядке, ежели Крюков добрался до лесопункта, то, по всем раскладам, должен бы уже назад… Ладно, ишшо подождем… — И тут же вернулся в разговор: — Подруга — тоже вампирша?

— Нет, обычный человек. Я так понял, они вместе в школе учились, а несколько лет назад подружка замуж вышла за местного, переехала сюда. Время от времени навещают друг друга.

— Обычная девушка и низшая Темная? — Денисов скептически поджал губы. — Нетипично как-то. Ну, разве что дружба их длилась годами, а укусили нашу Анюту совсем недавно. Узнавал?