Убойный сюжет

— Этот «кто-то» чуть-чуть, самую малость, пальнул в меня. Наверное, обознался. Такое еще случается.

— Вы не хотите сообщить куда следует? — спросила дамочка.

— Я не ябеда.

— Странная молчаливость. Вы случаем не мафиози? — уточнила она.

— Ну просто… мне немножко не везет в этом городе. Впрочем, моему корешу Степе Неелову не повезло всерьез. Когда я приехал из Свердловска, он был уже трупом, тем не менее милиция как-то косо на меня посмотрела. Я опасаюсь, что второй сомнительный эпизод может испортить мою биографию.

— Я знаю о деле Неелова. Я даже читала его последний опус. — дамочка довольно активно втянула притащенный моим папашей компот. Мне показалось, что старый алканавт все-таки добавил в него ликеру — для «скусу».

— Значит, вы трудитесь либо в ментовке, что маловероятно, учитывая ваш вдохновенный вид, либо в местной газете. — предположил я. — Ага, вы — журналистка. Ну, так что будете писать насчет этого дела?

— Ничего, — довольно безразлично отреагировала дамочка. — У нас теперь каждый месяц по убийству — столько же, сколько раньше было за двадцать лет. Всё, как в Медельине.

— А, это в Колумбии. Есть теперь на кого равняться.

— А что вы хотели? Раньше население нашего городка понимало ради чего живет. Кто-то вымучивал диссертацию, ну а кто-то делал науку, изобретал, ждал внедрения. А сейчас все вдруг обратились в племя собирателей и охотников. Это мой камушек… нет это мой камушек… раз и по черепу. Мы ж не виноваты, что из нас Колумбию делают.

— Как это не виноваты. Брат ваш Тархов, как мне кажется, и раньше думал не о Марсе, а о приятных сторонах жизни. Не зря же он так легко перепрыгнул из комсомольского горкома в замы Гунякова, то есть Бессерглика по фонду.

— Типичная судьба представителя нового российского бизнеса, Запад на таких не нарадуется. Если бы почаще бы катался на конференции фонда Сороса для юных демократов, то уже бы наверное в правительстве сидел вместе с Егором, Толей, Петей, Мишей и прочими молодыми реформаторами.

— Не, не потянул бы. Ребята-реформаторы, которые в Москве, промышленность и науку целой страны спустили под откос, а ваш ближайший родственник только распродал запасы маленького городка на Урале.

— Уж он-то не мелкий спекулянт, как вы. Мне про вас лейтенант Хоробров рассказывал, — перешла в наступление Елена.

— А про крупных расхитителей Хороброву слабо рассказать? Ну да, я — стервятник, доклевываю остатки с костей, после того как ваши братья-львы сытно пообедали и легли в тенек переваривать.

— Нет, на грифа вы не похожи, — неожиданно пожалела меня Елена. Похоже, предыдущей перепалке она никакого особого значения не придавала.

— И у вас фигурка отличная. Может махнем в лес, за грибками, ягодами и прочими фигами-мигами? На велосипеде поедем, говорят он половое влечение снижает.

— А если он вдруг сломается на ухабах?

— Тогда лучше сходим куда-нибудь вечерком, потанцуем. Я отлично чувствую музыку — словно у меня в одном месте скрипичный ключ. Кроме того я классный плясун. В самом деле, у меня ноги виртуоза.

— Не верю, вы косолапый… Ладно, вот вам мой телефон, позвоните сегодня в семь вечера.

— Меня можно на «ты».

— Ты не засни раньше времени.

Как же, засну я. Едва моя цыпочка за ворота, я к телефону. Собрался гипотезу проверить насчет Цокотухина. Не лежит ли его книга сейчас в типографии. Вместо Степиной. А поскольку редакция газеты по совместительству является и издательством, то рукопись Цокотухина к производству должны готовить именно там.

— Алле, это из типографии беспокоят. Я по поводу книги Цокотухина…

Трубку видимо взяла редакционная секретарша.

— Сейчас вам дам Афанасия Петровича…

Это, наверное, зам по производству, а может техред. Я постарался исказить свой сочный баритон, сделав его тусклым и хриплым.

— Афанасий Петрович, это типография, наборный цех. Где листы оригинал-макета по Цокотухину с новой корректурой? Мы ж тут не можем фотопленки в десять приемов делать.

— Так разве вы ничего не получали? Я лично, бля, отдавал Никите Алексеевичу, вашему начальнику.

Конечно, отдавали, конечно, получали. Цокотухинскую книгу должны делать с прилежанием. Но я все-таки засек его, голубчика. А сейчас надо как-нибудь выпутаться.

— А… Никите Алексеевичу. Я, наверное, чего-то не врубился, первый день после больничного. Чего-то я промашку сделал. Вот неловкий. Извините, я тут сам все выясню.