Убойный репортаж

– Ну позже так позже, – согласился я. – А как у вас с тягой? Нормально тянет?

– А мне почем знать? Вы газовик, вы и проверяйте, нормально у меня с тягой или нет…

– Тогда пойдемте на кухню, – сказал я деловито.

Там я вырвал из записной книжки листочек и прислонил его к решетке вытяжной трубы. Листочек немного подержался на решетке и упал на пол.

– Плохая у вас тяга, – удручающе констатировал я. – Слабая. Чистить надо.

– И кто будет чистить? – спросила бабуля.

– Мы пришлем к вам мастера, – заверил я ее.

– Когда?

– Завтра и пришлем. Так что будьте дома и никуда не уходите.

– А я всегда дома, – сказала старушка и неожиданно предложила: – Чаю будете с вареньем?

Предложение было неожиданным, но весьма своевременным. Пока в квартире Зои орудуют «органы», я посижу с бабулей и попью чайку с вареньем. Авось все рассосется, и мне удастся соскочить с крючка, который мне уготовил хитрый убийца.

– С вареньем? – переспросил я.

– Ага, – кивнула бабуля. – С вишневым.

– С вишневым – буду, – согласился я и присел на табурет. – Сами варили?

– А то кто же? – обиделась она. – Не в магазине же покупать…

Пока вскипал чайник, пока бабуля накладывала в розеточки вишневое варенье из трехлитровой банки, пока заваривала чай в чайнике с цветочками, время шло. Что как раз мне и было нужно. Авось к окончанию чаепития «органы» уже покинут квартиру Зои, и я преспокойненько выйду из этого дома честным и порядочным человеком…

А варенье было классным. Вишенки одна к одной, без косточек, будто только что с дерева, они буквально таяли во рту, и даже не хотелось запивать их чаем. Я специально делал маленькие глоточки, чтобы смаковать варенье, которое я точно смог бы съесть с полкило.

– Что, нравится? – довольно проговорила старушка, глядя на меня.

Я едва не задохнулся от восторга:

– Не то слово! Признаюсь вам, еще никогда не едал такого варенья, хотя моя бабушка тоже делала его, когда у моих родителей был сад. А еще она делала наливку из черной смородины, настаивая ее на малиновом сусле.

– Я тоже когда-то так делала, – закатила глаза бабуля. – Бывало, гости придут, так я ее выставлю, и все пьют да нахваливают. Вина мы никогда не покупали, своими запасами вот так и перебивались. А водки у нас в семье никто и не пил. А вы? – посмотрела она на меня с прищуром. – Небось водочку предпочитаете?

– Случается, – признался я.

– Тогда, может, выпьете немного? Устали небось по квартирам-то шастать да тяги проверять. И я с вами, глядишь, за компанию стопочку выпью.

– Ну, разве что немного, – согласился я.

Словом, я загостился… Две трети бутылки, что бабуля достала из холодильника, мы с ней оприходовали, причем она выпила не одну стопочку, а целых три. Правда, граненые стопочки были крохотные, но ей и этого хватило. Лицо ее порозовело, помолодело, голос из старчески-скрипучего сделался ясным и звонким, и она вдруг затянула:

Называют меня-а некрасивою-у —
так заче-ем же он хо-одит за мно-ой,
и в осе-еннюю по-ору дождливую-у
провожа-ает с рабо-оты домо-ой?

Какая славная бабка! Вот еще в чем заключена хорошая сторона репортерской работы: имеется возможность повстречать и познакомиться с интересными и хорошими людьми…

Кое-какие слова из этой песни я знал, поскольку ее любила петь моя мать. И я начал подпевать…

И в осе-еннюю по-ору дождливую-у
провожа-ает с рабо-оты домо-ой?

Бабка продолжала, и голос ее звучал все чище и восторженнее. А что было бы, выпей она не три, а четыре стопочки?

И куда-а ни пойду-у – обязательно-о
повстреча-аю его на-а пути-и.
Он в глаза-а мне посмо-отрит внимательно-о,
скажет: «Лучше тебя-а не найти-и»!

Я включался на исполнение припева. Выходило вполне прилично, как на хороших застольях…

Он в глаза-а мне посмо-отрит внимательно-о,
скажет: «Лучше тебя-а не найти-и»!

Бабуля кивала головой и благодарно смотрела на меня…

А вчера расстава-ались мы ве-ечеро-ом,
уходи-ить не хоте-ел ни за что-о…
Чтобы я не озя-абла, на плечи мне-е
осторожно наки-инул пальто-о.

Я четко вел свою партию…

Чтобы я не озя-абла, на плечи мне-е
осторожно наки-инул пальто-о.

Старушка принялась за последний куплет. Пела она его с таким чувством, будто сама пережила только что все, о чем пелось в песне…

Оттого я така-ая счастливая-а,
улыба-аюсь везде и всему-у…
Если ска-ажут, что я-а некрасивая-а,
не пове-ерю тепе-ерь никому-у!

А вот и мой выход подоспел…