Убойный эффект

— Продумайте средство доставки вируса на борт Жнеца. — Ответил ей спокойный голос киборга и шуршание эфира наполнило рубку «Нормандии», а потом сканеры зафиксировали маленькую вспышку, которая совсем не была заметна на фоне корчащихся от боли Жнецов.

Майор весело провел время — он почти пять часов проболтал с ИИ. Они многое вспомнили, точнее, вспоминал Топтыгин, выговариваясь этому ненастоящему человеку, чего он не делал ни в прошлой ни в этой жизни. Бестолково я потратил свое время, подумал он. Даже наследия никакого не оставил, ребенка то есть. ИИ словно прочитал его мысли и поддержал майора тем, что здесь он наследил очень сильно, предоставив такой огромный шанс на победу. На что Топтыгин, конечно, согласился и после этих слов ИИ на душе стало легко и приятно. Он не знал, что компьютер пустился на хитрость, распылив в воздухе успокаивающие вещества. Все же не каждый найдет в себе силы остаться на смерть, хотя все это попахивает самоубийством как ни крути. Однако майор понимал важность своей миссии. И когда таймер замер на отметке ноль по всем пунктам, легко и свободно нажал на кнопку.

Эпилог

— Бабушка Эми! — закричал звонкий голос маленькой девочки и Эмилия Шепард улыбнулась, встречая внучку, присев на корточки. Малышка подбежала к ней и тут же взобралась на колени, так что бывшему адмиралу десантного флота пришлось сесть в кресло, чтобы окончательно не упасть. — А мы сегодня в парке были и там стоят такие же люди, как и у тебя на фотографии! — доложила ей девочка и расплылась в улыбке.

Эмилия сразу же поняла о ком она говорит и снова улыбнулась девочке, только эта улыбка вышла у нее слишком уж горькой. Возвращаться к воспоминаниям тридцатилетней давности не хотелось, но при каждом взгляде на эту фотографию и уж тем более на композицию, которая стоит на площади Мира мысли сами собой прыгали на ту памятную атаку Жнецов в системе Коллекционеров, где погибла полностью вся ее команда, хотя все же Шепард в душе надеялась, что они вернулись в свои миры, чтобы и там отдать жизнь за возможность жить нормальной жизнью всем остальным. Звучит пафосно, но по другому никак, сама Эмилия это понимала.

Вирус сработал как надо — ИИ не обманул. Жнецы корчились и корежились, то и дело взывая к помощи своими трубными голосами, но все было бес толку — никто их призывы не слышал. Мрат прочно перекрыли систему своими генераторами шума, чтобы ни один писк не просочился наружу. После того, как штурмовой отряд исполинов был уничтожен, а реле по которому они пришли взорвано, Мрат предложили свой план как молниеносным ударом уничтожить двух зайцев — верфь и штаб Жнецов. Квилл с ними согласился, они еще покумекали тогда немного и решили выдвигаться. Маркус передал все данные в штаб Альянса, контр-адмирал Геккен тут же отправил в Иерархию запись боя со Жнецами, чтобы и примархи наконец начали шевелить своими задницами. Военная машина закрутилась вовсю.

Шепард долго горевать по потерянной команде не дали — брат отвлекал заданиями, к тому же Квилл назначил ее командиром десантно-штурмовой ячейки ворка. Ребята они оказались сообразительные, а ее зам даже чем-то напомнил майора — такой же целеустремленный, уравновешенный и умный. Стоило ли говорить, что потерь в этом подразделении не было, хотя они в основном брали на абордаж пиратские корабли и космические станции. Объединенное командование решило все же верфь захватить — самим пригодится, а вот штаб однозначно уничтожить орбитальной бомбардировкой. Данные, переданные ИИ, оказались верны и спустя несколько суток флот Мрат и ворка вышел к системе, где располагался командный пункт Жнецов. Вся вторая планета, полностью покрытая водой с торчавшими из нее антеннами связи и взлетными площадками. Система охранялась, но исполины ничего не могли противопоставить разрушительному действию вируса, дистанционную доставку которого разработали те же Мрат. Их бурильный аппарат был снабжен иньектором и та львиная доза вируса, который в него загружался за несколько секунд уничтожала Жнеца. Артему тогда пришлось пользоваться совсем малым количеством, которое у них имелось, поэтому исполины умирали так медленно — вирус размножался с той скоростью, на которую был способен.