Боев, к слову, случалось не так уж много. Всего пару раз местные головорезы пытались дать отпор и защитить своё имущество. Обычно хватало появления Эскалибура над их поселением и пробного залпа по крепостным стенам. Если такие вообще имелись в жалких деревушках. Высадка бронированного десанта ставила окончательную точку в противостоянии аргументов. А если и этого было мало, то на землю спускался предводитель группы.
Обе стычки с местными закончились в течение нескольких секунд и были связаны с тем, что местное правительство поголовно было накачано какой-то дрянью и вообще не воспринимала реальность. Таких Стрельцов убивал сам.
Благодаря строгой системе, которую разработал пацан с задатками Оператора, Стрельцов уже существенно опережал график. Небольшая корректировка маршрута превратила сбор частей для новых Нод в постоянное увеличение покрытия человеческой системы. Ерма с ходу выдавал возможные варианты сборки Нод и майору оставалось только собрать нужные элементы. Между собой он их объединял в полете до следующей точки. Установка Нод тоже происходила по ходу дела.
Игорь оставлял координаты новой Ноды и туда сразу же отправлялся дежурный отряд охраны. Найденный Ахиллом местный вожак по имени Спат очень грамотно научился распределять имеющиеся силы. За несколько часов зона покрытия была увеличена в полтора раза и отряд перебрался на соседний континент.
Там всё было несколько сложнее, но Оператор не подвел. Выстроенная лучевая схема следующей Ноды была предоставлена ещё в момент вылета. По сути, Стрельцов имел на борту Эскалибура всё необходимое для её сборки, но осуществить подключение нового континента просто не успел.
Частый выход за пределы родной Системы дико нервировал майора. Ему постоянно казалось, что он уходит навсегда и в этот раз точно уже не сможет вернуться. Но Игорь умел бороться со своими внутренними демонами и раз за разом преодолевал свой страх. А потом что-то случилось в космосе над планетой. Причем сразу во многих местах и явно с далеко идущими последствиями.
Сначала мир вокруг раскрасился яркими красками и на Стрельцова обрушился ворох системных сообщений. Это произошло в момент посадки в центральном населенном пункте континента. Эскалибур завис над главной площадью, на которой уже собрались местные жители. Как пройдут переговоры уже было понятно, потому что по периметру площади стояли груженые оборудованием Конфедерации транспорты. Глава Стаи Диких сумел передать требования Ахилла даже без помощи Системы.
Стрельцов только успел вздохнуть полной грудью, как у него перед глазами всё поплыло. Он чуть не потерял управление над судном, но успел мысленным приказом перевести его в автоматический режим посадки. Вместо голубых сообщений родной системы, весь обзор заполонили ядовито-зеленые символы Лирдагов.
— Нет, — неверяще глядя в пространство перед собой, помотал головой майор. — Не может быть! Только не это!
Первой его мыслью было просто вырвать из своего черепа мозг, чтобы больше никогда не видеть ничего вокруг. Не принимать решений и не страдать от мыслей, что его телом снова будут управлять проклятые ящерицы. Секундная боль его вообще не волновала. Вся его жизнь теперь была одной сплошной болью. Вот только бросить порученное ему Идеалом задание военный тоже не мог.
Требуется подтверждение статуса архитектуры. Ожидание ответа…
Требуется подтверждение статуса всех структур биологического носителя…
…
…
Ожидание ответа. До окончания времени добровольного подтверждения 5 минут 19 секунд
— Беркут! — резко выкрикнул Стрельцов. — Всё отделение на выход. Начинайте выгрузку Ноды. Установка по схеме три.
— Командир? — неуверенно отозвался по внутренней связи Беркут. Парни ещё не привыкли к внешности своего командира, но от его рева уже перестали шарахаться и хвататься за оружие. — Мы же выполняли подключение сами только в режиме тренажера!
— Выполнять! — рыкнул в ответ Стрельцов. — Три минуты на выгрузку! Всё подразделение остается здесь до получения новых указаний. Обеспечить безопасность и развертывание Ноды. Я улетаю на следующую точку один.
— Есть! — коротко отозвался Беркут. Что происходит он вообще не понимал.
Майор уставился на таймер перед своими глазами. Он обязан был успеть покинуть поверхность планеты до того, как потеряет контроль над собой. Главной проблемой становилась потеря Эскалибура. У Ахилла не было других кораблей, но лучше так, чем остаться на планете и уничтожить всё, что уже создано к этому моменту. Дерьмо! Как же так получилось, что кто-то из ящериц в этой системе выжил и снова пытается его захватить⁈
За чередой суматошных мыслей, модификант чуть не пропустил другой входящий сигнал. В отличии от первого, это был человеческим.