Убить зону

— Со стороны основного входа не пробраться, — хрустя коробкой передач, быстро пояснил Мальцев. — Но прямо под нами проходит грузовой туннель, из которого наверх ведут вентиляционные отдушины. Здесь постоянно курсирует патруль, так что у нас не больше пяти минут, чтобы просочиться. И учтите: минут через пятнадцать все равно возникнет вопрос — где капитан Мальцев, проехавший КПП на служебной машине. С этого момента в комплексе могут объявить тревогу…

УАЗ загнали в узкий овраг, разобрали спрятанное оружие, быстро облачились в обычное снаряжение Зоны, включая шлемы: хорошая защита и особенно приборы ночного видения могли стать серьезным преимуществом, компенсируя малочисленность. Переждали прохождение регулярного патруля, офицера и двух рядовых в общевойсковой форме, огляделись — и бросились к торчащему из земли поросшему молодой травой неприметному бетонному выступу. Это была вентиляционная отдушина, прикрытая крышкой самого обыкновенного канализационного люка. Сколько таких Маус насмотрелся в Зоне — и не сосчитать. А создавалась вся эта жуткая сеть подземелий, небось, в эти самые годы. Маус нырнул в люк первым, следом Монах аккуратно отправил в темноту бледного капитана, смотрящегося совершенно беззащитным на фоне облачения «пришельцев из будущего». Наверное, в эту минуту он проклинал себя за то, что ввязался в историю с подозрительными вооруженными незнакомцами, но ему просто не давали времени на раздумья. Последним в отдушину проник Бука, аккуратно задвинув на место крышку люка. Самое время: мимо в клубах пыли как раз проносилась патрульная «буханка» цвета «хаки»: похоже, начинались поиски пропавшего капитана.

Внутри узкой бетонной трубы было абсолютно темно, и шлемы оказались совершенно не лишними. Труднее всех приходилось капитану, хоть он и не волок на себе груз оружия и боеприпасов. Маус осторожно выглянул из отдушины в туннель: здесь тоже можно было ожидать патрулей. Но были видны лишь подернутые ржавчиной рельсы, утопленные в цементный пол, да толстые жгуты кабелей, ползущих в обе стороны под потолком. На расстоянии метров пятидесяти друг о друга тускло горели фонари в толстых плафонах.

Спрыгнули на цементное основание, огляделись.

— Куда теперь? — нетерпеливо спросил Бука.

— Энергоблоки АЭС — в той стороне, — указал капитан. — Значит, один из входов в лаборатории тоже там.

— Тогда — быстрее! — сказал Бука, снова принявший на себя лидерство. — У нас в запасе не больше двух часов.

— Минутку, — сказал Антонов, окидывая взглядом проводку. — Если никто не против — лишим это заведение света. По крайней мере частично.

Он безошибочно нашел и поддел штык-ножом провод. Чиркнул — в туннеле наступил мрак, и теперь группа почувствовала себя куда более комфортно: при нынешнем состоянии техники можно было не опасаться, что у кого-то из охраны окажется при себе компактный тепловизор. Капитана, конечно, приходилось придерживать за плечо, но при том еще больше снижалась вероятность его бегства.

Мауса немедленно посетило «дежа вю» — всюду стали мерещиться аномалии: «газировка», «ведьмин студень», «холодец» — хотя их просто не могло быть здесь по определению. Просто подобные туннели внутри Периметра неизменно напичканы всякого рода смертельными ловушками. Здесь же были только бетонные стены и рельсы, уходящие в темноту.

Они двигались по туннелю минут десять, пока впереди не показалось какое-то движение, сопровождаемое всполохами света. Маус припал к оптическому прицелу. Это была удача: массивная железобетонная, в стальной окантовке дверь на всю ширину туннеля была сдвинута по направляющим в сторону, и сквозь проем в направлении «лазутчиков» с фонарями в руках, направлялась группа из трех человек в технической спец-одежде. Надо полагать, искали обрыв проводки.

Бука молча указал на капитана. Маус кивнул и толкнул Мальцева локтем:

— Ваш выход, товарищ капитан. Только не подведи: ты у нас на прицеле…

— Хватит уже угрожать, — проворчал капитан и направился навстречу технарям.