Убить в себе жалость

Короткий сюжет был незамысловат — крупным планом изможденное лицо, затем медленно камера сместилась к его плечу, потом чуть правее, пока в кадре не блеснули наручники. Обратное движение камеры, бледный лик пленника, плечо, наручники… Словно плавное покачивание на волнах: лицо — плечо — наручники…

36

Когда запись, сделанная неизвестным, закончилась, Курлычкин откинулся на спинку мягкого кресла. Вся его физиология кричала, что нужно немедленно действовать, бежать, разыскивать, рвать зубами, чувствуя на губах кровь, до боли в ногах пинать чьи-то тела… Вместо этого он остался неподвижен, напрасно пытаясь проанализировать ситуацию.

Пока было ясно одно: кто-то похитил его сына и держит в плену. Требований о выкупе не поступило. Дальше этого Курлычкин не продвинулся ни на шаг. Он представлял, что будет вслед за тем. Не пройдет и пяти минут, как он буквально взорвется, разгромит весь офис. Потом… успокоится.

Пока еще ничего не ясно, а он уже разрабатывал план возмездия, причем с конца — с ужасной смерти неизвестного похитителя, у которого не было лица, а только бесформенное белесое пятно в обрамлении черных, как смоль, волос. Затем — в том же обратном порядке: встреча с ним, долгая погоня на машинах, оперативная работа всех без исключения людей его группировки, инструкции, внезапно накатившее бешенство, которому способствовало получение пленки.

Все, он прошел от конца до начала и — взорвался, отбросив сильной рукой кресло и срывая с окна офиса жалюзи. Оно некрасиво растянулось, походя на меха гармошки.

В кабинет заглянул обеспокоенный, пожалуй, самый преданный друг Костя Сипягин. В течение минуты он созерцал взбесившегося друга, не смея раскрыть рот.

— Зайди, ну! — Курлычкин дышал тяжело, побагровевшая шея, стянутая наглухо застегнутым воротничком рубашки и галстуком, бугрилась вздувшимися венами. Он рванул галстук и отбросил его, другой рукой расстегивая пуговицу. — Кто передал тебе эту кассету?

— Пришла по почте ценной бандеролью. — Секунду поколебавшись, Сипягин добавил: — Оценена в сто рублей.

— Я не спрашивал, сколько она стоит!.. Ну, чего ты стоишь в дверях? Зайди, спроси, что случилось… — Курлычкин твердым шагом подошел к магнитофону и перемотал пленку.

Сипягин увидел на экране телевизора Максима, которого не могли найти в течение полутора суток.

— Весело? — спросил Курлычкин, наливая в стакан водку. Выпив одним духом, он извлек из холодильника лимон, острым ножом разрезал его надвое и выдавил в рот сок. Сморщившись, делая судорожные движения горлом, поднял кресло. Запись тем временем закончилась.

— И все? — в полном недоумении спросил Сипягин.

— Тебе этого мало?!

— Ну… — замялся Костя, — обычно в таких случаях наговаривают условия выкупа. — И без паузы продолжил: — Думаешь, это чеченцы?

— Я ничего не думаю, — Курлычкин снова покинул свое место и возбужденно прошелся по кабинету. — Я не в состоянии соображать. Но я найду ту гадину!.. — Поскрежетав зубами, он спросил: — Кроме кассеты, должна быть квитанция, она сохранилась?

— Найду, — неопределенно ответил Сипягин.

— Передай ее и кассету нашим долбозвонам из аналитического центра, пускай немедленно включаются в работу. — Лидер выругался, перенося злобу на сына. — Сколько раз предупреждал засранца! Ведь только на днях из тюрьмы вытащил!

— Скорее всего это дело рук чеченцев, — снова высказался Сипягин.

Курлычкин покачал головой, надолго задумавшись.

— Нет, тут что-то другое, нутром чую. Максима снимал на пленку какой-то изощренный тип, камерой водил туда-сюда, заметил?

Сипягин кивнул. Он стоял напротив телевизора, глядя в черный экран.

— Мне непонятно, — повторился Костя, — почему нет никакого сообщения?

— Еще сообщат.

От этого предположения Курлычкину стало еще хуже, и он твердо уверился, что на следующей кассете, которая, судя по всему, также придет по почте, услышит еще и уведомление. Но хоть что-нибудь услышать, хорошее или плохое, порой между ними нет большой разницы. Хуже всего жить в безвестности. Курлычкин неоправданно торопил время: скорее бы уж пришла очередная кассета. Он отвергал то, что пленка, полученная сегодня, может оказаться последней.

— Вот что, Костя, поднимай всех на ноги. Дело может оказаться куда серьезнее, чем я думаю. Аналитикам делать запросы аккуратно. Я понимаю, что шила в мешке не утаишь, ребята поднимут весь город на ноги. Если нам не удастся вернуть Максима к завтрашнему дню, придется сказать, что он уехал, не предупредив: в деревню, за границу, к черту. Это прежде всего для ментов — чтобы потом они не отобрали у меня аппетитный кусок. Я зубами порву тех, кто поднял на моего сына руку.

Вчера он не дозвонился сыну ни домой, ни на дачу и послал к нему водителя Женю Епанчинцева. Тому пришлось возвращаться в офис, чтобы взять у Курлычкина ключи от квартиры, так как на звонки никто не отвечал. Босс передал ему также ключи от дачи. Ни дома, ни на даче Максима не было.