Убить в себе жалость

Рожнов разрешил. У него была отличная память, по привычке, но отнюдь не подозревая в чем-то подчиненного, он машинально отметил, что номер, набранный Шустовым, принадлежал его бывшей жене. "Дочери звонит", правильно рассудил он.

Дочь Олега родилась в мае — "маяться будет", часто говорили им, а они с женой пошли еще дальше и назвали девочку Майей. Она сама сняла трубку, отвечая на звонок. Олег отметил, что голос девочки прозвучал в трубке радостно.

Рожнов поступил тактично настолько, насколько позволяла ситуация: отошел к окну. Слегка прикрутив жалюзи, смотрел на улицу, несмотря ни на что, подумывал о сегодняшнем вечере с Архиповой: как только проводит Олега…

Бросив взгляд через плечо, увидел улыбающегося товарища, записывающего что-то в записную книжку и коротко отвечая дочери: "Да… Конечно, Майечка… Обязательно…"

Олег закончил разговор с дочерью и с минуту сидел молча. Наконец, со вздохом хлопнул себя по коленям, встал и, прощаясь, протянул Рожнову руку.

— Поеду… Лягу сегодня пораньше, вчера не выспался.

Полковник ответил на рукопожатие и проводил подчиненного взглядом.

Олег вышел и прикрыл за собой дверь. Не теряя времени, достал из кармана записную книжку и вырвал страницу, на которой во время разговора с дочерью написал несколько слов.

Шустов рисковал, но другого выхода у него не было. В крайнем случае, мог объяснить потом Рожнову о своих подозрениях, что полковнику могло не понравиться только с известной уже позиции: нельзя давать волю подчиненным думать больше положенного.

Казалось, Архипова была сделана из камня, она взяла записку и положила ее в ящик стола, — даже читать сразу не стала.

"Молодец, баба!" — одобрил ее действия Олег.

— До свидания, Ира, — попрощался он, улыбнувшись майору службы безопасности.

— Всего хорошего, Олег, — так же улыбкой ответила женщина.

70

— Привет, — поздоровалась Архипова, совсем необязательно поправляя короткую челку. Ее облачение больше подошло бы шестнадцатилетней девушке: майка с глубоким вырезом, джинсы, немыслимые туфли на огромной платформе.

Олег посторонился, пропуская гостью.

О своем визите Ирина предупредила Шустова телефонным звонком, но он не ожидал увидеть ее так рано: со времени короткого разговора прошло не больше десяти минут, скорее всего звонила по сотовому, из машины. А ведь могла не застать хозяина. Хотя… черт ее знает… Сумела, судя по всему, определить заранее, что Олег в это время окажется дома. Опасная барышня, игры с ней так же рискованны, как с Рожновым.

Несмотря на серьезность предстоящего разговора, Олег неприлично долго осматривал гостью, особенно сконцентрировавшись на ее пышной груди. Когда был подростком, у своего подъезда увидел красивую незнакомку лет двадцати, удивительно похожую на Ирину, и буквально прирос глазами к ее бюсту. Незнакомка едва ли обратила внимание на разинувшего рот подростка, а может, и приметила. Она грациозно прошла мимо, а сосед, наблюдающий эту сцену, бросил тринадцатилетнему Олегу: "Хорошо бы, да нечем". И рассмеялся, сволочь: не себя имел в виду, а паренька.

Архипова прошла в комнату и уселась на диване. Олег предложил ей сигарету и устроился рядом.

— Я проверила то, о чем ты просил, — начала Ирина.

Шустов полушутливо мысленно продолжил: "Центр не давал Рожнову распоряжения на устранение такого-то числа…"

Его мысли почти совпали со словами Архиповой. Дальше она сказала:

— Теперь поговорим о тебе, Олег. — И вопросительно замолчала.

Черт… Ее вольная поза, словно со сна припухшие губы не располагали к серьезному разговору. Как только Рожнов сдерживается, посочувствовал начальнику Олег. А почему, собственно, он должен сдерживаться? Хозяин подогнал воображение; ставший с недавнего времени неприятный образ Михаила и рядом не стоял с этой красивой женщиной. Ему же хуже, Олег еще раз выразил соболезнование начальнику. Невольно сравнил Архипову со своей женой; и снова эпизод из прошлой жизни. Они прожили вместе год или два, опять же по молодости, к тому же Олег был слегка выпивши, возвращаются из гостей, впереди стройная девушка: длинные ноги, соответствующая походка, и Олег (вот сейчас это можно назвать не по молодости и даже не по глупости, а просто от незнания женщины) сообщил жене: "Знаешь, у тебя такие же ноги". Сообщил без задней мысли, высказал комплимент. И тут же пожалел об этом, потому что жена, освободившись от его руки, с ненавистью выкрикнула: "Ну спасибо тебе!"

Сколько им было тогда — по двадцать с небольшим?

Они уже три года не живут вместе. Глупо назвать привычкой сравнивать кого-то, порой на это нет моральных причин, — а нужны ли они? — а он все сравнивает; и чем больше времени проходит, все больше убеждается, что его жена…

Олег подавил в себе желание горько усмехнуться.

— Вообще-то разговор не обо мне, — сказал он, возобновляя беседу.

— Ну хорошо, — отозвалась гостья, — назови конкретного человека.

— Андрей Яцкевич, — ответил Олег. — В тот день, о котором я упомянул в записке, по приказу Рожнова он убрал одного человека. Ни имени его, ни фамилии я не знаю.

— Это точно?

— Ты о фамилии?

— Нет, об имени.