Сразу повернув направо, он быстро взбежал по лестнице на второй этаж, потянул на себя тугую дверь и попал в длинный и узкий коридор. В конце коридора стоял обычный канцелярский стол. За этим столом зевал над книжкой Олежка Вареник — последний охранник перед кабинетом Купавы, — костлявый сутулый парень в сером джемпере. Сергей знал: под столешницей у Вареника всегда наготове АКС-У и пользуется им Олежка очень умело. Бросив на Жеста рассеянный взгляд, Вареник зевнул, мотнул головой, отгоняя дремоту, и опять уткнулся в книгу. Проходя мимо, Сергей хлопнул его по плечу:
— Шеф у себя?
— Ага!
— Занят?
— Не-а, — ответил тот, потянулся и с хрустом зевнул.
Налево был еще один коридор. Здесь располагались кабинет Купавы, бухгалтерия, комната отдыха и два туалета.
Сергей подошел к красного дерева двери кабинета, постучал и, приоткрыв дверь, заглянул внутрь.
Купава — невысокого роста мужчина, с усиками, проплешинкой, в очень мажорном костюме темно-синего цвета — сидел за своим столом лицом к двери, спиной к окну и разговаривал по мобильному телефону. Заметив Сергея, он улыбнулся и сделал знак рукой — мол, заходи…
Сергей вошел, тихо прикрыл дверь и, подойдя к шефу, пожал протянутую руку, затем опустился в кожаное кресло справа от стола. Сумку поставил себе на колени.
Купава, не спуская глаз с сумки, быстро проговорил в трубку:
— Извини, киска, ко мне тут люди пришли. Конечно. Ну все, давай, пока! — закончил он скороговоркой и отключился.
— Ну как, нормально? — обратился он, улыбаясь, к Жесту.
— Не совсем, Алексей, — ответил Сергей, снова вставая и подходя.
Теперь он сумку поставил на край стола. Купава протянул было к ней руку, но остановился и, нахмурясь, посмотрел на Жеста.
— Что случилось? — быстро спросил он негромко.
— Повстречали в «Айсберге» зелепукинских, они начали доебываться, пришлось отмахнуться. Чирик там остался, ему не повезло. Из зелепукинских были Гадкий, Стриж и еще один, новенький, я его раньше не видел.
— Что с Чириком? — спросил Купава, пододвигая сумку ближе к себе.
— Ему здорово досталось. Вызвали «скорую», ментов. Когда менты приехали, я ушел через заднюю дверь. Что дальше — не знаю, но скорее всего, он в больнице.
— Разберемся, — еще тише сказал Купава и открыл сумку.
Он вытащил оттуда пластмассовую коробку с яркими надписями и прозрачной крышкой. В коробке лежали какие-то дурацкие щетки, расчески. Положив ее рядом на стол, Купава залез в сумку обеими руками.
Недоуменно покопошившись в ней, он поднял на Сергея страшные, пустые глаза и прошептал:
— А где же товар? Товар-то где, Сереженька?
У ничего не понимающего Жеста внутри все оцепенело, во рту стало сухо-сухо… Не в силах отвести взгляда, он потянул сумку на себя и заглянул внутрь — пакета с героином не было! Ничего не понимая, Сергей перевернул сумку и потряс ее. Вместе с разноцветной пластмассовой ерундой выпала еще коробочка с тюбиками и открытка.
Жест попытался что-то сказать, но изо рта вырвалось только непонятное хрипение и бульканье. Он почувствовал, что лицо у него стало горячим, а ноги очень слабыми. Правая рука сама по себе начала тереть подбородок, а левая почему-то залезла в карман брюк и завозилась там. Невысокий Купава вдруг сделался большим, а Сергей, бывший на полторы головы выше него, — маленьким.
Не спуская глаз с Сергея, будто он мог сбежать, Купава вышел из-за стола и резким маваши-гири ударил его в пах. Сергей скрутился, зажался и начал медленно приседать. Купава нанес еще несколько ударов ногами и руками. Через несколько секунд Сергей лежал на полу, прикрыв голову, и боялся даже думать о чем бы то ни было. Купава лет пятнадцать занимался карате; он начинал еще в те времена, когда за это судили, потому, если принял два первых его удара, лучше и не рыпайся дальше — изуродует.
Открыв дверь и проорав приказы, Купава мгновенно оживил свое, казалось бы, сонное царство. Где-то забегали люди, зазвонили телефоны. Кто-то подошел к Сергею; его подняли и вытащили в коридор. Он приподнял голову: Малыш с Вареником. Уже ничего товарищеского — смотрят волками и дергают резко. Затащили Сергея в комнату отдыха и бросили на пол в душевой. Не успев сгруппироваться, Сергей носом въехал прямо в низкую ванну, сразу пошла кровь. Малыш принес табурет и сел рядом. Вареник быстро ощупал всего Сергея, сорвал пистолет, вытряс из карманов даже мелочь. Но ничего не взял — положил на столик и сел на диван около стены. Щелкнул предохранителем автомата.
Малыш с тоской посмотрел по сторонам, вздохнул, вынул из кармана «Сникерс», еще раз вздохнул и с упреком сказал Жесту:
— От этой дряни знаешь как зубы портятся? А из-за тебя жрать приходится! — и начал шелестеть бумажкой.
Стуча каблуками, влетел Купава:
— Где он?! Давай его сюда!
Малыш вскочил, сунул в рот целый «Сникерс», наклонился и, схватив Сергея за плечо одной рукой, выдернул наружу.