Убить принцессу

— Ничего. — Буркнул в ответ ректор. — Что уж тут поделаешь, придется набраться терпения и подождать. Рано или поздно его нынешний владелец объявиться и вот тогда настанет время для действий. Или мы его сами найдем. Но это уже от тебя зависит. Только особо не увлекайся — поиск поиском, а нам важнее вычислить заказчика. Тем более, что лично для меня в этой истории тоже не все понятно.

— Ясно. Разрешите воспользоваться башней телепортации? А то мне еще к Её Величеству на доклад идти.

— Конечно. — Кивнул ректор. — Ну, иди, Кайра, а мне надо кое о чем подумать.

Кайра подошла к двери, и уже взялась за ручку, как её осенило. Она вдруг поняла, что её смущало все это время.

— Знаете, ректор, вы будете смеяться, но, по-моему, нынешний владелец меча сильно отличается от своего предшественника.

— Что же, спасибо и на этом. — Вздохнул тот. — А теперь иди, мне, правда, надо подумать…

В этот момент дверь в кабинет Императрицы скрипнула, и контрразведчик боком вывалился из образовавшейся щели. Увидев эту сцену, придворные прыснули во все стороны точно контрабандисты из трактира, к которому приближается патруль береговой охраны. Приемная резко опустела. Кайра внимательно осмотрела поднимающего на ноги мага и мельком похвалила себя за предусмотрительность. Ей, так же как и собравшимся в приемной придворным хватило одного взгляда, чтобы понять, что настроение у Её Величества в настоящий момент явно не отличается излишним миролюбием.

— Как все прошло? — Полюбопытствовала она.

— В целом — неплохо. — Констатировал черный маг, стряхивая с рукава крупные куски льда, после чего хлопком ладони сбив пламя с медленно тлеющего плаща. — Хуже чем хотелось бы, но лучше чем ожидалось. В общем, у нас есть неделя. И еще нам придают в помощь легион Бессмертных и два мобильных дивизиона Красных бригад.[17]

— Штурм-гвардию!? — Искренне изумилась вампиресса.

— Её самую. — Кивнул маг. — Приказ — найти и доставить. В случае сопротивления — уничтожить. На все про все неделя. Кстати, коллега, время это конечно, хорошо, но где, Тьма меня побери, мы собираемся его искать?

— Я так понимаю, ловля на живца отпадает?

— А как вы думаете, миледи… Другие идеи есть?

— Есть. Как не быть. И я думаю, это будет славная охота… — Беззаботно ответила Кайра, доставая из воздуха несколько тонких папок украшенных золотым вензелем Академии.

Вымещая испытываемые мной чувства, я в последний раз зло пнул ногой дверь. Дверь жалобно скрипнула, но выдержала такое обращение. Поняв, что это ни к чему не приведет, я принялся ругаться. Без конкретного адреса, просто на жизнь.

"Да… Подставили меня знатно, согласен. Мастерская работа. И что характерно — ничего не возразишь, и никому ничего не докажешь. Подпись моя? Моя. Печать? Печать тоже. И то и другое — подлинное, в этом я уверен. Вот гады… Узнаю, чья эта работа — отомщу. Честное слово! А, поскольку память у меня плохая — отомщу, забуду, и снова отомщу".

При этой мысли меня вдруг пронзило острое осознание того, что как бы я сейчас не возмущался, а с фактами не поспоришь — договор заключен. Хотя как такое возможно — ума не приложу.

И что для меня сейчас наилучшим выходом будет бегство. Все равно ни доказать, ни убедить хоть кого-то из своих коллег по профессии в том, что эта копия всего лишь искусная подделка я не смогу. Меня просто не станут слушать.

Что ж, скажем спасибо наставнику, что дал мне хотя бы этот час. Что-то я сомневаюсь, что окажись на его месте кто другой, и я получил бы эту отсрочку. Впрочем, он вполне может в любой момент взять и передумать. А что, идеальный выход — прикопать меня втихую под ближайшим кустом и концы в воду.

До чего же все-таки идиотская сложилась ситуация! И кто же это такой умный меня так подставил, а? Знать бы… Уж я бы с ним нашел что обсудить…

— Простите, магистр, мы должны проводить вас к выходу. — Прогудел Сейр чуть извиняющимся голосом. — Приказ наставника Фейра.

Тяжело вздохнув, я последовал следом. Обратный путь я толком не запомнил — не до того было, так что некоторое осознание того, что происходит, пришло ко мне только тогда, когда я уже очутился дома.

— Как все прошло? — Поинтересовался Туманчик, высовывая голову из противоположной стены. — Чего хотели? Или снова работу предложили? Знаете, шеф, на вашем месте я бы… Э-э… Шеф? Что-то случилось?

Я покосился на дракончика, затем перевел взгляд на судорожно сжатую в кулак ладонь с зажатым в ней свитком.

Взвывшая в тот же миг сирена стала лишним дополнением к той короткой и полностью нецензурной фразе, которую озвучила Рысь в ответ на вопрос дракончика.

— … случился!

Ну а я… На меня яростно воющая сирена подействовала примерно также как ледяной душ с утра пораньше — заставила взять себя в руки. Протянув руку к ближайшей стене, я приготовился отдать приказ на переход в боевой режим, когда мою спину внезапно обдало волной холода, а после в стену ударились сразу несколько дротиков.