Убить принцессу

— Интересное решение. — Мимоходом заметил черный маг, когда следующая ловушка вместо ледяного шторма пролилась на пол безвредным освежающим дождичком. — Потом дадите переписать? Обещаю, в долгу не останусь.

— Только сначала закончим с этим делом. — Кивнула Кайра. — Кстати, выживших, я так понимаю, мы здесь не найдем?

— Ну почему же. Эта часть здания, похоже, особо не пострадала, да и вообще среди прислуги на удивление мало жертв — всего двое и то по собственной глупости. Остальные живы, здоровы, вот только никто ничего не помнит.

— Врут?

— Разумеется. Впрочем, с таким хозяином неумение держать язык за зубами может дорого обойтись. Так что неудивительно. У вас, похоже, тоже ничего нет? Наверняка никто ничего не видел и не слышал. Как и всегда.

В этот момент его взгляд упал на неподвижно лежащее поперек прохода тело молодой девушки. Девушка была одета в темно-синий балахон целителя из Ордена Гирры.

— Жива? — Поинтересовалась Кайра, наблюдая за тем, как черный маг проводит быструю диагностику.

— Угу, только без сознания. Вот, коллега, полюбуйтесь. — Предложил он, осторожно вынимая тонкую стрелку из шеи лежащей на полу девушки.

Оперение стрелки украшало тонкое белое кольцо. Черный маг осторожно поднес стрелку к носу и, втянув воздух, уверенно подытожил.

— Экстракт белого лотоса. Чистейший. Вырубает противника всерьез и надолго. Последствия применения — головная боль, тошнота, частичная потеря памяти обо всем, что было с жертвой в последнюю пару часов. Как вам такой фокус?

— Да вы никак им восхищаетесь? — Чуть укоризненно произнесла вампиресса, осматривая приведенный в негодность декор.

Масштаб общих разрушений впечатлял. Сквозные дыры в стенах и копоть от разорвавшихся фаерболов чередовались с выбитыми дверями, остатками мебели, бездыханными телами орков и еще дымящимися портьерами. Разбитые статуи, сгоревшие гобелены. Всего этого было более чем в избытке. Короче, все, что могло разбиться — было разбито, все могло при этом еще и сгореть — сгорело.

— Не без этого. И заметьте, — небрежно махнул он рукой в сторону охранников, — этих выключали пыльцой пустынника, а нашу спящую красавицу белым лотосом. Лишний довод в мою версию.

— То есть одних насмерть, а другие просто хорошо выспятся? — Быстро сообразила Кайра. — Но зачем такие сложности?

— Все дело в Кодексе. Слышали о таком произведении? Прекрасно. Так вот, согласно одному из его положений число посторонних жертв вы процессе выполнения заказа должно быть сведено к минимуму. А в идеале — лишних жертв не должно быть вообще. Оттого и два разных набора ядов. — И вздохнул. — Как я уже сказал ранее — их способности, да в мирных бы целях и о многих наших текущих проблемах мы могли бы забыть быстро и надолго. К сожалению, Гильдия категорически не желает иметь ничего общего, как с Академией, так и с нами. Обиделись они, видите ли!

— Странно, что их практически не трогают. — Заметила Кайра, не забывая параллельно работать шпагой. С кончика шпаги продолжали срываться все новые порции силы: рукотворный вихрь продолжал воевать с оборонительной системой особняка. Та продолжала огрызаться, периодически пытаясь подстроить какую-нибудь новую пакость.

— А что тут такого удивительного, — возразил черный маг. — Плохой мир лучше хорошей войны. По крайней мере, так считает Её Величество. Да и предыдущий урок еще свеж в памяти. Осторожно, слева!

Очередная по счету ледяная молния бессильно разбилась о выставленную вампирессой защиту.

— Так о чем мы говорили? — Вернулась Кайра к прерванному разговору. Маг улыбнулся.

— Ну, вы, наверное, не в курсе, но идея уничтожить Гильдию как класс, или хотя бы взять их деятельность под контроль уже витала в воздухе. И не один раз. Последний раз это пытался проделать один такой типус по имени Никрох бывший лет двадцать тому назад в советниках. На редкость был больной сукин сын, даже по сравнению с нынешним первым советником.

— И чем закончилась затея? Судя по тому, чем мы с вами сейчас занимаемся — ничего хорошего из этого не вышло?

— А вы как думаете. — Усмехнулся маг. — О, к исполнению замысла были привлечены лучшие исполнители, включая армию, Академию, и контрразведку. Мало этого, насколько я знаю, ваши сородичи также активно участвовали в этом процессе. Причем сказать, что эта затея окончилась провалом нельзя — в итоге были выявлены несколько десятков членов Гильдии, и даже удалось обнаружить местонахождение их школы подготовки…

Внезапно маг замолчал, снова всмотрелся в хрустальный шар, и на его лице появилась слабая торжествующая улыбка.

— Всё, дальше сюрпризов не будет. Собственно, мы практически пришли. Последний поворот и мы на месте. Чувствуете, коллега?

Вампиресса вслушалась в то, что её говорили её чувства. Воздух пах чем-то необычным. Сложная паутина использованных заклинаний активно соседствовала с лязгом клинков и яростью сошедшихся в смертельной хватке бойцов. Втянув носом воздух, она точно определила, что это за запах. Воздух пах кровью, магией и сталью.

— Здесь все и решилось. — Уверенно заявила она.