Убит по собственному желанию

Они пробрались по тропинке в камышах к месту стоянки Касатика и Коляна, вышли на небольшую, три на три метра, полянку на берегу около старого, черного тополя. Место, видно, было популярное среди рыбаков, трава вытоптана до песка, от берега к открытой воде среди камышей выдрана широкая, метра три, дорожка. Астафьев, скривившись, смотрел на два темных пятна на песке, оставшихся на месте, где лежали трупы.

— Все-таки тут еще воняет, — Заявил он.

Мазуров, между тем открыв папку, рассматривал фотоснимки, сделанные три дня назад.

— И что, что воняет? — Спросил он.

— А то, что у меня свидание сегодня вечером. А от меня трупняком пахнуть будет. Кому это понравится?

— С Ольгой Малиновской свидание?

— А вы откуда знаете?

— Э, милый, это секрет дурака. Вы еще только переглядывались, а все отделение уже обсуждало ваш роман. Да и для Ольги это знакомый запах, правда, не сильно приятный. Не духи. Будет вам о чем ночью в койке поговорить. До утра будете версии выдвигать.

— Эх, Иван Михайлович, смеетесь еще! Из-за этой работы у меня и так уже нет никакой личной жизни.

— Ничуть не смеюсь. Женись на Ольге, вот тебе и будет личная жизнь, неразрывно связанная с работой. Ну-ка, Юра, засучи брюки и пошарь там по камышам, — он показал папкой в сторону реки.

— Зачем?

— Давай-давай! Что за расспросы?! — Мазуров уже начал сердиться. — Если начальник приказал, то ты должен не раздумывая кидаться и выполнять приказ. Чувствуется, что ты в армии не служил! Салага!

— Вы же знаете, что я воды боюсь, Иван Михайлович!

— Я тебя не прошу Волгу переплыть, ты мне тут вот пошарь, в этом прогале, по камышам. Тут воды по колено всего-то! Воды он боится, в стакане утонуть может!

Астафьев нехотя засучил штаны, и, ворча что-то непечатное, полез в узкий проход к воде в камышах. Мазуров, не выдержав, тоже снял туфли и засучил брюки.

— Что искать то? — Крикнул Астафьев.

— Садок с рыбой ищи, сетку с водкой, бутылки пустые, лодки, велосипеды. Что-то, что осталось от этих двух. Ищи!

Вскоре Астафьев действительно вытащил из воды сетку с двумя полными бутылками водки. Это резко изменило его настроение.

— Ого! Вот это да! Это я хорошо забрел. Михалыч, ты фокусник, что ли? Или ясновидящий?

— Так, тут они, где и должны быть. Наш народ любит пить водку только охлажденной. Интересно!

Он вынул из сетки бутылку водки, с интересом рассмотрел отклеившиеся этикетки:

— «Столичная», самая дешевая. Не баловала Воля своего сынка дорогой отравой. И всего две. Помнишь, я тебе рассказывал, Сашка Краюшкин говорил, что Касатик и Колян дали ему ведро карасей, и были они в этот момент трезвыми? Водка у них кончилась.

— Ну и что?

— А то. Я спросил про это Волю. И она сказал, что дала Краюшкину четыре бутылки водки, чтобы тот передал ее сыну. Касатик ее об этом просил. Сашке она еще дала бутылку за работу, и за то, чтобы он остальное отвез сюда. Давай считать. У них меньше чем полбутылки водки стояло около дерева, здесь еще две. Где еще одна? Лезь снова в камыши, ищи пустую тару. Ты налево иди, я направо.

Они разбрелись по разным сторонам, и вскоре Астафьев крикнул Мазурову:

— Есть, Иван Михалыч! Вот она.

В его руках, в самом деле, точно такая же пустая бутылка с этикеткой, что и в сетке. Мазуров остался доволен и этим «уловом».

— Ну вот, все они. А Краюшкин говорил, что он сюда больше не ездил. А как тогда сюда попали эти бутылки?!

— О-о, похоже, у нас есть первый потенциально подозреваемый в убийстве?

— Убийца он или нет, это я не знаю, а вот то, что поговорить с ним надо — это точно. Поехали, навестим нашего удачливого рыбачка.

Через несколько часов тот же самый Уазик остановился около домика Валентины Егоровны. Она сама сидела на завалинке, щелкая семечки, всеми тремя оставшимися зубами. Мазуров, как всегда, был предельно вежлив.

— Добрый день, Валентина Егоровна. Хорошая сегодня погода, не жарко. Ваш квартирант-то на месте? Поговорить снова с ним надо.

— Да тут он, вон валяется, пьяный, на веранде. Идите, поднимайте его.

Милиционеры прошли в калитку, зашли в дом. На веранде, на старой кровати лицом вниз спал, похрапывая, Краюшкин. Мазуров присел рядом с ним на табуретку, слегка толкнул рыбака в плечо и тихо спросил:

— Сашка, а что ты мне соврал, что не был больше у Касатика и Коляна на Россоши?

Краюшкин храпеть перестал, но позы не изменил, а только пробормотал:

— А я там и не был.

— Как это не был? А кто тогда им четыре бутылки водки от Воли доставил? Она ведь тебе их отдала.

Краюшкин, наконец-то, зашевелился, поднял голову:

— А, это вы, Иван Михайлович, а я думал, это только сон такой. А ты вон, сам, живой нарисовался.

Мазуров был суров.

— Да, живой, здоровый, и очень сердитый. Ты чего соврал мне, что не был больше там, на Россоши?

— А я не врал, я там и в самом деле не был. Колька туда поехал к ним, Шмыга.

Увидев на лицах его незваных гостей непонимание, Сашка пояснил.

— Колька, Шульгин, с Рабочей улицы. Я с ним водку и передал. Что мне ради этого туда переться? Щуки там нет, не хрен мне и делать.

Мазуров продолжал оставаться в недоумении:

— Шульгин? Это ещё кто такой? Почему я его не знаю?