Убить королеву

С исправленным приказом пришли уже оба заместителя, они робко пытались переубедить Маргариту Николаевну, напирая на то, что в фирме давно существует традиция в трагических обстоятельствах выделять миллион. В защиту традиций рьяно выступил Дмитрий Ильич:

– Мы раньше выделяли всегда миллион, это очень хорошая поддержка, все были довольны, учитывая, что даже государство выделяет такую же сумму при различных катаклизмах. Мы считаем, что пять миллионов будут чувствительным убытком для фирмы.

На возражения заместителей Маргарита Николаевна безапелляционно парировала:

– А что, разве раньше у вас людей на фирме травили? Но я вас успокою, дорогие мои коллеги: чтобы возместить убытки, мы постараемся хорошо работать.

Когда заместители ушли, Маргарита Николаевна еще на некоторое время погрузилась в печальные размышления. Особенно тяжело было осознавать, что Наташу убили вместо нее. Но теперь дел у Маргариты на фирме не оставалось, и она засобиралась домой. Только она поднялась из-за стола, как в дверь опять робко постучали. Посетитель просунул голову в приоткрытую дверь кабинета.

– Не помешаю? Я – лейтенант Ищенко, помощник следователя Егорова.

Лейтенант зачем-то протянул Маргарите удостоверение, хотя его лицо мелькало сегодня неоднократно. Девушка даже запомнила его, потому что он выделялся своим огромным ростом (просто «дядя Степа – милиционер»). Помощник Егорова производил впечатление неуклюжего увальня, казалось, что он сейчас обязательно что-нибудь заденет или уронит. Маргарита тут же мысленно отреагировала:

– Да, с такой фамилией у лейтенанта не было выбора, кроме как стать сыщиком. Помощник Егорова производит впечатление неловкого, может, из-за роста? Интересно, а «дядя Степа» был ловкий?

Девушка иронизировала, она еще не представляла, какой сюрприз (сам не зная того) заготовил ей лейтенант Ищенко.

– Маргарита Николаевна, утром в офис (когда Миронова – ваша секретарша бегала в кафе) зашли два посетителя, которых пока никто не опознал. Вот фотографии этих граждан с камер наружного наблюдения, посмотрите, пожалуйста, может, они к вам заходили?

На вид неуклюжий сыщик очень ловко достал из папки две фотографии и положил на стол перед Маргаритой Николаевной.

К своему ужасу, на одной из фотографий девушка узнала Максима – свою бывшую страсть. Она некоторое время пребывала просто в ступоре. Чтобы выиграть время, сделала вид, что внимательно изучает снимки, прикидывая, как поступить.

Маргарите повезло, «дядя Степа», очевидно, устал, слушать одни и те же ответы: «никогда не видели, ничего о них не знаем», поэтому сейчас он расслабился. Без особой надежды, больше для проформы, предъявил снимки Маргарите и стал рассказывать ей, что уже несколько часов по горячим следам обошел всех сотрудников фирмы, пока те не разбежались по домам. Но эти два мужика с фото – чисто невидимки, так и остались неопознанными. Пока Маргарита изучала снимки, лейтенант продолжал делиться своими соображениями:

– Недаром у опытного майора Егорова первым делом возник законный вопрос: «Что эти двое здесь делали?». Скорее всего, именно один из них насыпал или налил яд, кстати, оба мужчины быстро покинули здание. Не исключено, что они – сообщники. Лейтенант прямо сказал, что на данный момент они являются основными подозреваемыми.

Маргарита так разволновалась, что случайно рукавом задела фотографию Максима, но упасть снимку не дал нескладный на вид лейтенант, он проявил чудеса ловкости, на лету поймав фото.

– Получается, я – более неуклюжая, чем Ищенко – мысленно заклеймила себя девушка.

Маргарита уже совсем успокоилась, она приняла решение, все рассказать, как есть, лейтенанту. Она уверена, Максим здесь ни при чем, наверняка, случилось нелепое недоразумение, «бывший» случайно оказался в офисе, а поняв ошибку, сразу убежал.

Маргарита поведала сыщику, что ей знаком человек на одной из фотографий. Это – Максимов Максим Максимович, пять с половиной лет назад он жил по такому-то адресу и работал в таком-то НИИ. Где сейчас работает и обитает Максимов, девушка честно сказала – она понятия не имеет. Также Маргарита Николаевна вынуждена была объяснить, какие отношения связывали ее с Максимом до брака с «Горбачевым», особенно подчеркнув, что с тех пор с «бывшим» она ни разу не виделась.

Маргарита с неподдельным интересом наблюдала, как поменялось поведение сыщика во время ее признания. Моментально из устало-равнодушного лейтенант Ищенко превратился в мужественного полицейского, хоть сейчас готового в бой. Он даже пригнулся, как бы принял стойку, казалось, прямо сейчас побежит, почуяв след. Но для начала он все же доложил новости по телефону майору Егорову. Из коротких фраз лейтенанта, стало ясно, что «на другом конце провода» майор тоже оживился. Чтобы немножко сбить бойцовский настрой полиции, а скорее для прикола, окончательно успокоившаяся Маргарита поинтересовалась:

– А, про другого мужчину на фото вы не хотите меня спросить?

Изумлению лейтенанта не было предела, он даже открыл рот:

– Вы и его знаете?