Убить, чтобы жениться

Сначала питомец сделал разминку: мы пролетели пару спокойных кругов вокруг воздушной армады. Видимое послушание Шаса расслабило меня, когда он сделал резкий переворот. Я натянула удила, но ящер не присмирел и зашел в крутой вираж.

Меня настолько поглотила борьба характеров с питомцем, что не сразу заметила, что за спиной больше никого не было.

Когда пришло понимание этого, сердце пропустило удар. Я обернулась. Рэй не сидел за мной. В немом изумлении уставилась на Шаса. Он, кстати, тоже обернулся в полете. Мы с ним посмотрели друг другу в глаза. Моргнули одновременно, а потом я закричала.

Мы неслись на полном ходу в корабль. Шас повернулся и принялся махать крыльями, чтобы снизить скорость, но столкновения все равно не избежали. Ящер задними ногами оттолкнулся от корабля. Тот едва не перевернулся. Нас откинуло в сторону.

— Шас, смотри, куда летишь, — возмутилась я.

Строптивец резко повернул голову и клацнул недовольно прямо перед моим лицом.

Это что сейчас было?

Характер свой показывал? Ну, я тебе сейчас пока…

Мысль прервалась на ходу. Взгляд вперился в темную фигуру, зависшую в воздухе.

Любопытство проняло те только меня, но и питомца. Он подлетел ближе. Мы с Шасом снова переглянулись, а затем дружно вытаращились на Нессельфольде, стоявшего на темном сгустке тьмы. Его, казалось, совсем не беспокоил тот факт, что до земли довольно далековато, и, если упасть, то потом даже соскребать нечего будет.

— Время, ваше высочество, — произнес виконт. — У вас осталась ровно половина времени.

Предупреждение возымело эффект. Мы с ящером принялись активно выделывать различные фигуры в воздухе. За отпущенную четверть часа мы проделали столько всего, что обычно делали за час.

С большим сожалением сели на палубу. Рэйнер переместился за мою спину. Я повинилась перед Шасом, что снова подвела его. Тот фыркнул и подтолкнул мордой меня к двери, которую открыл Рэйнер и ждал, когда я закончу расседлывать ящера. Обняв питомца, стремглав бросилась в комнату. Нервировать любимого не хотелось. Он и так позволил мне больше, чем я того заслуживала.

Первым делом я отыскала книгу про наездников. Взяться снова за учебник меня заставила реакция ящера. Она совпадала с моей. Нашла нужную страницу и перечитала информацию.

Улыбка расцвела на губах. Все у нас с Шасом в порядке. Наездник и его ящер со временем начинали лучше чувствовать друг друга. Питомец перенимал большую часть черт характера ездока. И сегодняшнее поведение Шаса знаменовало то, что наша привязка перешла на новый уровень. Теперь нам нужно было видеться каждый день. Потом мы с ним не сможем расстаться. Встречи станут необходимыми как воздух.

Пора завязывать с проделками. Иначе долгие отлучки негативно скажутся на здоровье ящера. Груз ответственности придавил плечи.

Виконт не баловал визитами. Три раза в день он приносил еду и, как обещал, утром и вечером мы выходили на прогулку, чтобы полетать с Шасом. Рэйнер взмывал в воздух вместе с нами, а когда приходило время возвращаться, снова занимал место позади меня.

Возвращение заняло всего лишь два дня. И то, к вечеру второго дня мы прибыли в Думерун, откуда и отправлялась делегация. Город я узнала по улицам и воздушному порту.

Мы причалили. Но мою дверь так никто и не открыл.

Забыли?

В каюте раскрылись портальные кольца, и передо мной появились герцог Дункел и Хидда аль-Раббах. Дедушка не выглядел радостным. Скорее задумчивым. По тому, как бабушка поджала губы, она явно была чем-то недовольна. Сейчас пара не держалась за руки. Из этого я сделала вывод, что они в ссоре.

Однако это не помешало им поприветствовать меня и сердечно обнять. Я рассказала дедушке про Шаса, что не могу с ним разлучаться надолго. Тот нахмурился.

— Сегодня он переночует здесь, а завтра обратишься к графу Нессельфольде, и он подыщет место для жилья твоему ящеру, — вынес вердикт глава Черной гвардии.

Порталом мы добрались до Вертикали, которая перенесла меня в столицу Скаршии. Там же, не сходя с помоста, мы перенеслись во дворец, сразу в мои апартаменты, где бабушка и дедушка оставили меня одну.

Воспользовавшись уединением, привела себя в порядок, переоделась в домашнюю одежду. К сожалению, все походные вещи из гардероба вынесли. Остались только легкие платья. Даже шаровары не оставили. Покидать комнату не рискнула. Я вроде как под арестом.

Без дела я промаялась еще около часа, когда дверь в мою комнату с грохотом раскрылась. Ко мне пожаловал наследник королевства.

— Ася! — Эрлан подбежал ко мне с распростертыми объятьями.

Я подхватила его на руки, обняла и поцеловала в пухлую щечку.

— Не уходи надолго, — сидя на руках, попросил младший братик. — Без тебя скучно.

Ответить я не успела. В комнату постучала, затем и вошла мама. Сейчас она была одета по-домашнему: ее голову не венчала тяжелая корона, платье простого покроя.

Регина Скаршия подошла ко мне, приобняла и поцеловала в щеку. Мы с ней расположились на кровати. Эрлан, как и всякий мальчик его возраста, не мог усидеть долго, и вскоре начал прыгать по постели. Никто его не одергивал. Нам он не мешал.