Убить, чтобы жениться

И вот когда все эти дети собирались в нашем замке, то наступало очередное испытание на прочность для всех и всего. Постоянно где-то что-то взрывалось, рушилось, лакомства исчезали буквально из-под носа поваров и слуг. Охранные заклинания приходилось проверять по десять раз на дню. И самое главное, именно меня ставили следить за ними. Честно говоря, кроме меня за ними никто не поспевал. Часть их проделок я успевала предотвратить, а от других их «шалостей» волосы дыбом вставали. Хорошо, что никто не получил серьезных увечений.

Калики действительно подчинялись моим распоряжениям. Когда на мое имя после обнародования того, что я шуя ее величества, впервые пришло письмо с просьбой о милости, я расстерялась. Зато перехожие быстро собрали информацию о просителе. Человека приговорили к смертной казне, но он был не виноват. Калики нашли доказательства его непричастности к убийству, и приговоренного оправдали.

Про это дело прознал Рэйнер. Он быстро взял его в оборот, и вскоре уже обвинители предстали перед судом, чтобы понести заслуженное наказание. Была проведена проверка сыскных служб. В ходе нее выявили факты взяточничества. Всю страну перетяхнули, чтобы проредить продажных служащих. Много полетело тогда голов с плеч. В прямом смысле слова, потому что за это взялась Гвардия Меча в обновленном составе.

Новые гвардии показали себя с лучшей стороны. Правда, там всегда преобладали черные маги, но и просто сильным магам удавалось туда пробиться благодаря своим заслугам и способностям.

Калики исправно помогали мне с обязанностями шуи. Без них я бы точно не справилась. Однако я стала со временем замечать, что кто-то из перехожих перестал участвовать в наших делах. Забеспокоилась уже серьезно, когда повзрослевший Зисар отказался отправиться за сбором информации. Я поделилась своими мыслями с супругом. Тот расхохотался. Рэйнер рассказал, что придумал новый способ использовать силу калик во благо, и совершеннолетний Зисар вызвался помочь ему.

Не забыла я и про силу раксака, которую тоже пришлось развивать. Измененное зрение, возможность видеть в темноте, когти, которыми можно было касаться энергии — это все, что я могла. Ах, да! Еще я учила летать ящеров, которых мы поселили в созданных землевиками пещерах в ближайщей горе. Занятие трудное и даже опасное по первой, пока я сама не научилась учить сородичей Шаса летать. Меня ловил Рэйнер своими порталами. Доставалось мне от него за это знатно. Спустя сорок лет я познала азы этого нелегкого дела.

Примерно в это же время ящеры начали делать новую кладку. Они словно по заказу снесли полсотни яиц. Самки озверели. Никого не подпускали к ним. Вот тогда-то и началась вторая волна воров проникнуть в наше герцогство.

Зря они сунулись к нам!

У нас проходили практику молодые черные маги, которым предстояло пополнить ряды в Гвардии Меча. Они так поиздевались над неудачниками-ворами, что слухи про их жесткость ходят до сих пор. Правда, магам досталось от Рэйнера. Не за то, что живого места не оставили на преступниках, а то пропустили их и позволили им зайти так далеко.

Численность черных магов начала расти. Не сразу, постепенно. Все началось с герцога Вальдхара Дункела и Хидды аль-Раббах.

Утром, когда мы разбирали разрушенную тройняшками башню, к нам в замок заявились бабушка и дедушка. Причем Хидда комфортно чувствовала себя на руках Вальдхара. Он ее бережно прижимал к себе, а бабушка, закрыв глаза, прислонила голову к его груди. Они провели тот же ритуал, что и мы с Рэйнером. Хидда больше не чувствовала боли, прикасаясь к своему мужу. Детей у них совместных не появилось ввиду их возраста, но они всегда помогали воспитывать своим внукам и правнукам их детей.

Через месяц довольные лорд и леди Гидиверг нагрянули к нам на чай. Леди Лирана больше не пряталась под плащом. К ней вновь вернулась былая красота. Мне показалось, что она расцвела. Как выяснилось позже, она уже ждала их второго ребенка. Их второй сын родился в срок. Еще через десять лет у них родился третий мальчик. Но судя по взглядам Лираны, она хотела девочку. В итоге в их семье было семеро детей и ни одной девочки среди них.

За историей Рафики, слепой воздушницы, и виконта Дотрихштейна, который одним из первых вошел в Гвардию Меча, следило все наше герцогство. Я рассказала своей подруге о способностях черных магов, утаив лишь то, чьими потомками они являлись. Дотрихштейн меня за это ненавидел. Ему изрядно пришлось попотеть, ухаживая за воздушницей. Мы всем замком хохотали над его неумелыми попытками привлечь к себе внимание Рафики.

Его хватило ровно на десять лет. Десять долгих лет мы с подругой изводили виконта.

Однажды за ужином Рафика подавилась, посинела и начала падать. Я подумала, что у нас в замке снова завелись крысы, но Рэйнер спокойно сидел во главе стола.

— Наконец-то, — прошептал Дотрихштейн, подхватил задыхавшуюся Рафику и исчез в портале.