– Нет больше Аркадия. И его брата нет. Извела их Белла. Так что ты, Гена, легко отделался... Еще вопрос: ты что-то про квартиру в Бирюлеве говорил. Выдумка?
– Да нет, не выдумка. Есть у нее там квартира. Честное слово, есть...
– Откуда она взялась?
– Не знаю, может, кто-то из любовников подарил... У нее в самом деле были любовники, тут никакого вранья... А может, она сама квартиру эту купила. Жилье в этом районе не очень дорогое, к тому же пятиэтажная хрущевка, одна комната...
– Адрес знаешь?
– Ну конечно же. Я же там и жил с ней три дня в качестве любовника...
– И соучастника убийства! – жестко отсекла Лариса.
– Но, поверьте, она меня заставила!.. Я уверяю вас, что осознаю свою вину и готов помогать следствию...
– Хорошо, говоришь нам адрес, а сам остаешься здесь. Под домашним арестом. И только попробуй куда-нибудь смыться.
– Никуда-никуда! – замахал руками Никишин. – Я на работу позвоню, отпуск за свой счет возьму.
– А это твои проблемы! – поднимаясь с места, бросил Фокин.
Гонка с преследованием продолжалась. Стас не исключал вариант, что Белла могла находиться в квартире в Бирюлеве. И гнал машину так, будто всерьез боялся опоздать.
Пятиэтажка находилась у самой железной дороги. Действительно, район далеко не лучший. И однокомнатная квартира здесь стоит относительно недорого. Белла могла приобрести это жилье на собственные деньги при жизни второго мужа. Тайное гнездышко для любовных утех. А может быть, плюс к тому еще и почтовый ящик для получения киллерских заказов.
Искомая квартира представляла собой неприступный бастион. Бронированная дверь с сейфовым замком надежно охраняла подступы. Фокин приложил ухо к двери, прислушался.
– Глухо, – выдал он. – Или никого нет, или звукоизоляция сильная... А ну-ка ты попробуй!
Лариса приложила ухо к двери, а Стас нажал на клавишу входного звонка. Из квартиры до нее донесся похоронный марш Бетховена. Веселенькая мелодия, ничего не скажешь. Хозяйка квартиры с юмором. И сама такая же черная, как и ее юмор.
Лариса прослушивала квартиру минуты две, но никаких признаков жизни не обнаружила.
– Ладно, не мытьем, так катаньем...
В руках Фокина засветилась универсальная отмычка. Он с героическим видом бросился на штурм крепости, но, увы, атака захлебнулась на третьей минуте.
Стас спрятал ключ, потянул руку к звонку возле дверей соседской квартиры. Но нажать на нее не успел. Снизу послышался топот ног, лязг металла, и на лестничную площадку влетели автоматчики в бронежилетах поверх милицейской формы.
– Стоять! Лицом к стене! Руки за голову! – рявкнул один, направляя автомат на Стаса.
Второй герой взял на прицел Ларису. Был бы это бандит, она бы запросто могла обезвредить его, пока он поправлял сползшую на глаза фуражку.
– Свои! Капитан милиции Фокин!
Стас разумно исполнил приказание, а потом уже представился. Лариса тоже повернулась к стене, при этом она неуловимо быстро сунула руку в сумочку, достала удостоверение и с ловкостью профессионального фокусника продемонстрировала его стражам порядка.
– Та-ак, понятно! – важно протянул прапорщик, он же старший группы. – Повернулись ко мне. Но руки на виду!.. Что вы здесь делаете?
– Преступника ловим, – по-будничному просто пояснил Фокин. – Или вы думаете, что преступников ловят в строго отведенных местах и в строго отведенное время...
– И кого же вы ловите?
– Киллера.
– Понятно...
Прапорщик опустил автомат. Его подчиненный тоже.
– И вампира, – добавила Лариса.
И снова автоматы пришли в движение.
– «Стволы» опустите, – тихим, но зловещим голосом велел Фокин. – Или я за себя не ручаюсь.
Видимо, внушение подействовало. Прапорщик и сержант молча перевели оружие за спину.
– Как вы сами здесь оказались? – уже миролюбиво спросил Фокин.
– Да по телефону позвонили. Сказали, что грабители в квартиру ломятся...
– Откуда позвонили? – напрягся Фокин. – Из этой квартиры?
– Нет, соседка звонила. Только вот какая...
Бдительную соседку вычислять не пришлось. Она объявилась сама. Открылась соседняя дверь, из-за нее показалась седовласая голова. Бабушка божий одуванчик. Видимо, ей не терпелось посмотреть на связанных и лежащих на полу бандитов. Но вместо них она увидела улыбающуюся физиономию Фокина.
Он вежливо поздоровался со старушкой, представился.
– А соседка ваша где? – спросил он.
– Белла, что ли? – бабушка уже без опаски смотрела на него.
– Да, Белла Бакатина.
– Так я и говорю, Белла... Была, была...
– Когда?
– Да позавчера была. Поздно, правда, пришла...
– Одна?
– Нет, не одна. С какой-то девушкой...
У Ларисы тревожно екнуло сердце.
– Позавчера, говорите? Во сколько?
– Да уже после полуночи... Ночью пришли, а утром девушка ушла...
– Вы видели, как она уходила?
– Нет, не видела. Догадалась. Белла ближе к обеду ушла. Значит, ее гостья ушла еще раньше...
– Вы с ней разговаривали?
– Нет, с ее гостьей я не разговаривала. А с Беллой мы поговорили. Она мне ключ от своей квартиры оставила. Сказала, что ее долго не будет. Просила присмотреть...
– А ключ не одолжите? – засуетился Фокин.
– Зачем? А вдруг вы не из милиции? Вдруг вы меня обманываете?