Убили Гангрену

— Штож тут удивительного. Я еще в силе… На вид, конечно, старовата, а для такой работы как раз и пригодна. Кто на меня подумает, что я чего-то расследую? Ты вон и то чаем захлебнулся от изумления, — Евдокия Тимофеевна весело рассмеялась и тут же, сделав серьезное лицо, насела на гостя. — Ну, выкладывай свою беду. К сыщикам с радостями не ходят. Одни беды несут.

— Друга моего обвиняют в убийстве.

— Да ты что! — всплеснула руками старушка.

— А он никого не убивал.

— Так, — задумалась Евдокия Тимофеевна. — Напраслину на человека навели. Значит, надо убийцу искать.

— За этим сюда и пришел. А Игорь Анатольевич скоро будет?

— Да уж скоро. Иринушка, жена его будущая дюже стихи любит. Вот и уговорила Горяшу, пошли они слушать какого-то поэта. Шаров Павел — слыхал про такого поэта?

— Нет.

— Вот и я не слыхала. Кабы на Пушкина пошли, так их долго бы пришлось ждать.

— Пушкин давно умер, — вяло промолвил гость.

— Ну так что же? А стихи-то его остались. Вон по телевизору до сих пор день рожденья ему справляют. Значит, дюже хороший поэт. Его даже я знаю.

— Может и Павла Шарова через двести лет будут знать.

— Через двести лет меня не будет, и я этого не узнаю. А кого убили-то? — перевела старушка разговор в нужное русло.

— Женщину. Мой друг с ней жил, а потом ушел к другой. А вчера пошел за курткой, забыл взять, когда от нее уходил, ну и обнаружил ее труп. Он сам вызвал милицию, а его забрали. Нашли его следы и отпечатки пальцев.

Валентин разговорился, рассказал про Метелкина все, что мог поведать разве только ближайшему другу. А дружили они с Витьком вот уже пятьдесят первый год, так что порассказать было что.

Евдокия Тимофеевна слушала внимательно, с пониманием и сочувствием, не перебивая гостя, но и не торопя, когда он замолкал.

Когда Валентин выговорился и почувствовал душевное облечение, она положила свою сухонькую ладошку на его смуглую жесткую руку и проникновенно заверила:

— Не страдай, Валентин. Все уладится. И другу скажи: мой внучек злодея отыщет. Да он достанет его из-под земли. Он такой, если уж во что вцепится — все! Он, знаешь, такие дела распутывал, — приврала она, чтобы утешить гостя, — про какие не в каждом кине показывают. Ты, главное, веры в правду не теряй. Нынче время-то какое: кто кого смога — тот того и за рога. А допускать такое никак не можно.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Вечер поэзии оказался на редкость удачным. Молодой поэт вдохновенно читал красивые сильные стихи. Читальный зал библиотеки был заполнен лишь наполовину, но автора не смущало небольшое количество слушателей. Игорю казалось, что этот большой широкоплечий парень, скорее смахивающий на грузчика, чем на поэта, делился своими сокровенными мыслями именно с ним, он говорил поэтическим языком именно о том, что волновало Игоря.

Как хорошо, что он согласился на уговоры Ирины и пошел с ней на эту встречу. Давно Игорь не чувствовал себя так свободно и замечательно. В его душу проникало что-то нежное и светлое, оттесняя в сторону все заботы и проблемы. Хотелось слушать и слушать ставшего близким и родным еще два часа назад незнакомого парня.

— Правда хорош, а? — спросила Ирина, когда они возвращались домой. — А какие образы! Какие свежие рифмы!

— Да, парень — действительно, талант. Я не очень жалую современных поэтов, но Шаров мне понравился. Спасибо, что вытащила меня из дома. А знаешь чего мне сейчас больше всего хочется?

— Скажи.

— Тебя любить. Я все больше в тебя влюбляюсь, котенок мой! — Он обнял за плечи, притянул к себе и стал нежно целовать ее глаза, губы. — Наверное, стихи на меня так подействовали.

— Ты только еще в меня влюбляешься, — рассмеялась Ирина, слегка отстранив Игоря от себя, так как заметила приближающуюся к ним парочку полуночников, — а я давно и безнадежно тебя люблю.

— Но почему безнадежно? — удивился Игорь.

— Просто ты такой умный и красивый… От тебя любая женщина в восторг придет, стоит ей на тебя взглянуть…

— Это еще не все, — снисходительно ответил Игорь. — Важно, что я от тебя в восторге. И все-таки, я дьявольски устал.

— Я тоже. Сейчас придем домой — и сразу спать.

Но лечь в постель сразу им не пришлось. На пороге стояла баба Дуся и взволнованно полушепотом объясняла, что вот уже целых три часа их дожидается человек, которому крайне нужна помощь и с ним ну просто необходимо поговорить.

— Где он? — Игорь нахмурился недовольно, — что ему невтерпеж? Нельзя отложить разговор на завтра?

— Никак нельзя, — замотала седенькой головкой старушка, — надо искать по горячим следам. Убийство! — баба Дуся закатила трагически глаза. — Гангрену убили!

— Кого? — изумился Игорь.

— Женщину. Это прозвище у нее такое.

— Ну и прозвище, — покачал головой Игорь. — Хороша, видно, была покойница, если ей такую кликуху приклеили.

— Так ты зайдешь на кухню или в кабинет гостя пригласить? — не отставала баба Дуся.