Убийца Миров

— Верно. — Мысленно кивнул ей в ответ Киорл. — Но, как я уже сказал, путешествовать верхом мне нравится гораздо больше. — За время путешествия на север он действительно «отвык» идти пешком.

— Это я уже заметила. — С нотками сарказма, но без лишней злобы, ответила волчица. — Ты говорил, что у меня есть задатки мага. Насколько они сильны во мне?

— Великим магом тебе сразу не стать. На это могут потребоваться десятилетия. А вот чтобы стать независимой от жажды крови более чем достаточно. Да и даже если взять самый минимум, ты смогла бы спокойно ходить в обличье волка днем. Независимо от наличия солнца. — Уклончиво, стараясь не обидеть ее, начал Киорл. Фактически Тариана сильным магом не стала бы. Так, обычный чародей средней руки, которых достаточно во всех городах. Впрочем, по сравнению с простым смертным, это тоже немало. Вопрос заключался в другом. Можно ли доверять оборотню такие возможности? Ответа на этот вопрос он не знал.

— Ты это серьезно?

— Вполне. — Киорл уже начал догадываться, к чему она клонит.

— А если заключить небольшую сделку? — Тариана все же решилась.

— Какого рода? — Можно было и не задавать этот вопрос. Все равно он уже знал ответ на него почти наверняка.

— Ты будешь учить меня магии, а взамен получишь мою преданность. Ты, наверное, уже заметил, что я почти всю дорогу беспрекословно подчиняюсь твоим приказам.

— А ты уверена, что сможешь быть полезной для меня? — Киорл забрасывал наживку все далее, хотя волчица и так уже купилась на нее. — И что цена не покажется тебе слишком высокой?

— Буквально несколько минут назад ты говорил, что тебе больше нравится путешествовать верхом. Чем не повод для взаимовыгодной сделки? Да и в бою от меня много пользы. Или в этом мире так много воинов, что способны уверенно защищаться в случае нападения оборотня?

— А что мешает мне добиться того же результата, используя этот ошейник? — Киорл чуть потянул на себя поводья. Отчасти он понимал ее. Всего лишь полторы недели назад она претендовала на власть в весьма сильной стае оборотней. Теперь про подобные претензии можно было забыть. Равно как и про возвращение в стаю. Теперь власть принадлежит ее сестре. И вряд ли она собирается отдавать ее.

— Разве добровольное сотрудничество будет менее выгодно, чем принудительное? — Тариана ответила первое, что пришло в голову. По сути, у нее не было ответа на вопрос Киорла. Она была его пленницей и ни о каких условиях речи быть и не могло. Подумав, она добавила: — Я даже не настаиваю на том, чтобы снять этот ошейник. Пусть остается. Как дополнительная страховка для тебя.

— Ты даже не понимаешь, в какие игры я уже ввязался. И еще планирую ввязаться. За одни только мои замыслы меня могут сжечь на костре. Ну и тебя, за компанию. Оно тебе нужно? — Ему хоть и нравилась идея путешествовать верхом на волчице и возможность покрывать за столь короткое время огромные расстояния, но держать ее постоянно рядом с собой он не планировал. Она слишком заметна. А это было ему не на руку. Да и некоторое недоверие к ее сущности оборотня все равно осталось.

— Не пугай меня риском и опасностями. У меня все равно нет выбора. — Тариана мысленно пожала плечами. — В стае меня уже не признают. Более того, могут даже попытаться убить. Особенно моя сестра. Собирать новую стаю было бы очень рискованно. Высока вероятность попасть на костер.

— А с чего ты взяла, что, после того как я доберусь до цели тебя, будет ждать свобода? — Киорл вспомнил все их разговоры. Получалось, что косвенно, но он говорил подобное.

— Ты же сам знаешь ответ на этот вопрос. — Тариана, в отличие от большинства других оборотней, прекрасно умела играть словами.

— Ты неправильный оборотень. — Ему ситуация почему-то показалась забавной.

— Почему?

— Ни один оборотень никогда не потерпит всадника. В Атанте ты подчинилась только потому что понимала, что у тебя нет другого выбора. Тогда все было предельно просто. Либо подчинение, либо постоянные удары по бокам острыми шипами. Или вообще смерть… Не удивляйся, если бы мне надоело возиться с тобой, то именно так оно и было бы… А теперь ты практически добровольно предлагаешь мне то же самое. За свою жизнь мне довелось немало сталкиваться с оборотнями, но никого подобного тебе встречать не доводилось. Скажи честно, зачем тебе это все нужно?

— Мир умирает. Мы, как и любая другая нежить, почувствовали это первыми. — Подумав несколько секунд над ответом начала Тариана. — И, по глупости своей, решили на этом поживиться. Как выяснилось, мы немного поторопились. В результате погибло больше половины стаи, а мне вообще лучше про нее забыть. Но ты не планируешь умирать вместе с этим миром. У тебя есть какой-то план. Не знаю, какой именно, но определенно есть. Полагаю, служба тебе не столь высокая цена за большие шансы выжить.