Убийца Королей

Спустя некоторое время Дэниэла Гивенс стояла перед зеркалом и не могла оторвать от своего отражения взгляд. Она была похожа на истинную принцессу. По-другому описать свой наряд не могла. Белоснежное платье без рукавов из дорогого шелка с длинным шлейфом, который был украшен сапфирами. Лиф подчеркивал женские изгибы, как и корсет на синей шнуровке. На руках были тонкие перчатки из гипюра. На шее по-прежнему висел амулет, который слегка не вписывался в образ, но ей было все равно. Ее голову венчала золотая диадема, к которой крепилась длинная фата. На ногах были туфли на маленьком каблучке, а в ушах сережки, которые когда-то подарил ей сам король. Служанки тихо восторгались красотой будущей королевы, но никто из них не знал, что на голени девушки был прикреплен маленький кинжал, которым она собиралась убить короля. На самом деле, Эле было жалко портить такую красоту кровью, но такова судьба. За час до церемонии она вышла из дворца в сопровождении слуг, которые передали ее Гайнару, чтобы тот сопроводил невесту до храма. Его глаза с удивлением смотрели на нее, когда Дэни ровной походкой подошла к нему.

– Ты прекрасна, – прошептал он как зачарованный. – Настоящая королева Орфея!

Этот день Дэни и ее гильдия ждали почти месяц. Бестал, Дори и другие члены гильдии уже действовали по ее плану, каждый из них был на своем месте в Храме Святых.

Она нарочно шла медленно до алтаря, глядя по сторонам. Людей было много. Народ королевства Орфей ликовал, приветствуя свою будущую королеву, а некоторые ее соперницы, что тоже были здесь, кусали локти.

Ричард не поверил своим глазам, когда увидел ее.

Она была настолько прекрасной, что он забыл собственное имя. Дэниэла шла мелкими шажками, смотря вперед и иногда на Беса, который находился в тени сбоку, где был простой народ. Ее приемный отец тоже был здесь и с ехидной улыбкой сидел во втором ряду, за королевой Лиреттой, которая со злостью глядела на избранницу сына. Королева-мать невзлюбила невесту, когда та еще была просто участницей отбора, но король Орфея менять свой выбор отказался и теперь считал минуты до того момента, когда сможет назвать Ариэлу Андерсен своей женой. Дэни замерла посередине пути, когда ее беглый взгляд нашел Руперта. Сердце девушки сжалось от печали в его глазах, а ведь когда-то она любила его.

Эла сделала глубокий вдох и продолжила идти к алтарю. Все ее мысли были лишь о Ричарде. Ей оставалась пара шагов, когда она поняла, что не хочет убивать его. Вот только пути обратного не было. Каждый член гильдии знал свое действие и был готов к выполнению плана, а если она предаст убийц, они будут вправе убить свою королеву. Эла прекрасно знала, что именно сейчас упускает свое счастье.

Поравнявшись с женихом, она посмотрела на молодого короля. Ричард улыбнулся ей. Искренне. Еще несколько дней назад он признался ей в любви, и она дала согласие на брак, а сегодня один из них умрет.

– Сегодня, – громко произнес священник, – в Храме Святых, под присмотром богов, мы засвидетельствуем брак короля, Ричарда Марджери, и его избранницы, Ариэлы Андерсен, но сначала молодожены произнесут клятвы!

Ричард повернулся лицом к девушке, взгляд которой был испуганным. Он взял ее правую руку в свою и поцеловал тыльную сторону ладони, а затем заглянул ей в глаза:

– Я, Ричард из рода Марджери, король королевства Орфей, самого большого на всем континенте Коррит, клянусь тебе, Ариэла из рода Андерсен, в любви и верности. Клянусь быть с тобой в здравии и в согласии, ценить тебя и оберегать от всех напастей. Клянусь быть верным и достойным такой жены, как ты!

Ричард говорил от чистого сердца, а Дэниэла мысленно просила о помощи богов. Слова короля ранили ее душу, как и взгляд отца.

Дэни сделала глубокий вдох и произнесла, когда пришла ее очередь:

– Я, Ариэла из рода Андерсен, избранница короля Орфея, клянусь тебе, Ричард из рода Марджери, в любви и верности.

Ее голос немного дрожал, на глаза наворачивались слезы, но она продолжала свою клятву перед богами:

– Клянусь быть с тобой в здравии и в согласии.

Первая слеза покатилась по ее щеке, оставляя мокрый след. Каждое слово давалось с трудом и делало больно, ведь Эла знала, что будет в конце церемонии.

– Клянусь быть верной женой.

Ричард смотрел на нее и не понимал, почему она плачет: от счастья или от печали. Дэниэла собрала все свои силы, чтобы ее голос перестал дрожать. Она должна быть сильной, а не страдать от чувств, что разрывали ее сердце на мелкие кусочки.

– Мое сердце всегда будет принадлежать тебе, Ричард. Всегда!

Священник вновь обратил на себя внимание всех присутствующих, продолжая свадебную церемонию:

– Клянетесь ли вы перед богами быть верными друг другу и короне?!

– Клянусь, – уверено произнес король и посмотрел на Дэни, которая сделала глубокий вдох.

– Клянусь, – повторила она.

Ложь. Эти слова и клятвы были ложью, а Дэниэла Гивенс – лгуньей. Дэни врала ему и всем остальным, потому что не могла иначе.

– Клянетесь ли вы защищать королевство и мудро править Орфеем?

– Клянусь, – уверено сказал Ричард Марджери.

– Клянусь, – и снова ложь слетела с женских уст.